El pase de Alex Freeman a Villarreal CF no explica el fenómeno MLS: lo confirma. Desde la cantera de Orlando City hasta LaLiga de España, como lateral habitual de la selección de Estados Unidos y con el Mundial 2026 en la mira, su salto a Europa es la prueba más reciente de que la liga ya produce laterales listos para ese nivel. Pero también revela algo más profundo: comenzó a generar talento exportable en todas las líneas y contextos. Así se entiende por qué los perfiles formados en MLS son cada vez más reconocibles —y valorados— en el mercado europeo.
Producto visible
Freeman es un producto puro del sistema MLS. Canterano de Orlando City SC, su crecimiento fue progresivo, pero explosivo.
2025 fue su año bisagra: se consolidó como uno de los mejores laterales de la liga, ganó el premio al Jugador Joven del Año, fue All-Star y dio el salto a la selección de Estados Unidos, donde se afirmó en el nuevo ciclo de Mauricio Pochettino.
Con goles, asistencias y una influencia ofensiva poco común para su posición, Freeman pasó de promesa a realidad. Y antes de eso, ya había marcado diferencias en Orlando City B, en MLS NEXT Pro.
Alex es la cara más visible de la realidad actual de MLS.
La MLS ya juega el juego europeo
El salto a Europa del lateral derecho no es casual ni oportunista. Es parte de un patrón que viene creciendo aún más con los años.
Si hablamos de casos grandes, el mapa está claro: Alphonso Davies, formado en Vancouver Whitecaps, hoy figura del Bayern Munich; Weston McKennie, que pasó por las bases de FC Dallas y consolidado en Juventus; Tyler Adams, de Red Bull New York a RB Leipzig y hoy en la Premier League con el AFC Bournemouth; y Ricardo Pepi, delantero formado en Dallas que encontró su mejor versión goleadora en Europa con el PSV Eindhoven.
Ya no es solo talento ofensivo ni nombres llamativos. Es cualquier posición del campo, bajo una misma lógica: futbolistas formados para competir al más alto nivel desde jóvenes.
El camino está trazado
Alex Freeman se suma a un patrón que ya tiene antecedentes claros en los últimos años, otros casos;
— Tajon Buchanan: de New England Revolution a Europa, hoy parte del mismo Villarreal al que llegará Freeman,
— Bryan Reynolds: formado en FC Dallas, vendido a la Roma.
— Mark McKenzie: de Philadelphia Union a Genk, defensa exportado con proceso completo.
— Antonee Robinson: producto de FC Dallas, titular en Fulham FC.
— Chris Richards: cantera de FC Dallas, hoy consolidado en Crystal Palace FC.
El lateral del Team USA entra en esa misma conversación: jugadores formados en la liga, consolidados antes de salir y en el mercado europeo como perfiles ya definidos.
Más que un pase, un paradigma
El contexto importa. Pero no es solo el hecho de que Villarreal recibe a un prospecto estadounidense, a un lateral completo, y juvenil de madurez...
'El Submarino Amarillo' lo ficha peleando los primeros puestos de La Liga, buscando un cupo para la UEFA Champions League, necesitando material con ritmo, y de rendimiento inmediato.
Ahí encaja Alex Freeman. No como proyecto a largo plazo, sino como lateral listo para competir desde el día uno. Ese contexto eleva el mensaje: en el que ya no se exporta solo potencial, exporta perfiles listos para dar su mejor versión.
No se abre una puerta nueva, camina por una que la liga viene construyendo hace años.
Y cada movimiento como este confirma la misma idea: MLS ya no es un puente. Es una fábrica.
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