Austin FC ha firmado al ex capitán de Los Angeles Football Club, Ilie Sánchez, para la temporada 2025 de MLS con una opción para 2026, según anunció el club este martes.
El mediocampista español de 34 años era agente libre tras expirar su contrato con LAFC al final de la temporada pasada.
Sánchez ganó el doblete Supporters' Shield-MLS Cup con el equipo californiano en 2022, siendo el encargado de convertir el penal decisivo en la legendaria tanda de penales que aseguró el título frente a Philadephia Union, además de conquistar la US Open Cup.
Doble All-Star de la MLS, Sánchez también levantó la US Open Cup con Sporting Kansas City en 2017. En su novena temporada en la MLS, acumula 10 goles y 18 asistencias en 242 apariciones de temporada regular con LAFC (2022-24) y Sporting Kansas City (2017-21).
“Ilie ha sido uno de los mejores mediocampistas defensivos de la liga en las últimas temporadas”, declaró Rodolfo Borrell, director deportivo de Austin FC. “Su calidad, experiencia y liderazgo lo convierten en una excelente incorporación para nuestro equipo”.
Un ganador comprobado
La primera contratación de Austin en esta pretemporada, Sánchez aporta una presencia veterana y probada a un equipo que recientemente declinó las opciones de los mediocampistas defensivos Alex Ring y Jhojan Valencia. El mediocampo de Austin está liderado por Dani Pereira, Sebastián Driussi y Owen Wolff.
Formado en la prestigiosa academia La Masia del FC Barcelona, Sánchez también es conocido por su compromiso comunitario. En 2024, fue finalista del premio Goals Drive Progress Impact Award y fue nombrado Humanitario del Año de Sporting Kansas City en 2019 y 2021 por su trabajo con los Equipos Unificados de las Olimpiadas Especiales.
“Al hablar con Rodolfo y Nico [Estévez] sobre sus planes para la próxima temporada, rápidamente me quedó claro que fichar por Austin FC era la mejor decisión para mí”, comentó Sánchez.
“Quiero agradecerles por esta oportunidad y espero jugar en el Q2 Stadium como miembro del equipo local por primera vez”.
Austin será dirigido el próximo año por el nuevo entrenador Nico Estévez, tras perderse los Playoffs presentados por Audi en las dos últimas temporadas. Su campaña 2025 comenzará el 22 de febrero contra Sporting Kansas City (8:30 pm ET | MLS Season Pass).
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