Cuando todavía no comenzó la campaña 2024, algunos equipos de la MLS tal vez comiencen a tener pesadillas. Tres delanteros muy destacados en la máxima categoría de Estados Unidos y Canadá acaban de cruzar la frontera, para convertirse en argumentos ofensivos de dos potencias mexicanas: Monterrey y Chivas.
Las recientes partidas de Brandon Vázquez (de FC Cincinnati a Rayados), Cade Cowell (de San Jose Earthquakes al Guadalajara) y Javier 'Chicharito' Hernández (de LA Galaxy al 'Rebaño Sagrado') reformulan el escenario de las ofensivas a ambos lados de la frontera, teniendo en cuenta los duelos que se darán entre MLS y Liga MX en la Copa de Campeones de Concacaf y Leagues Cup en 2024.
A partir de ahora, Vázquez, Cowell y Hernández son -ya sea por crianza o experiencia personal- 'enemigos íntimos' de sus exequipos estadounidenses, y de sus pares de MLS en general.
Con cinco partidos disputados en el Torneo Clausura 2024 de la Liga MX, 'los Rayados' de Monterrey son líderes del campeonato, en una punta compartida con América y Tigres (los 3 con 11 puntos). El californiano Brandon Vazquez comenzó con el pie derecho su experiencia en Monterrey, con 3 goles marcados en 3 partidos como titular en el equipo entrenado por Fernando Ortiz.
Algunos de esos tantos del internacional estadounidense fueron bastante espectaculares, típicos de lo que el delantero californiano mostró en sus mejores momentos con la camiseta de FC Cincinnati, equipo que dejó solo semanas atrás. Así fue su primera anotación con su nuevo equipo.
Vázquez, de 25 años, fichó por un candidato natural a ganar la Copa de Campeones de Concacaf en 2024. Finalizó su temporada 2023 como delantero del ganador del Supporters' Shield, después de cerrar 2022 -el año más productivo de su carrera hasta ahora- con 18 goles y 8 asistencias con el club del estado de Ohio.
En el partido de ida de la Primera Ronda de la CCC 2024, Monterrey se enfrentará el martes por la noche como visitante (8 pm ET) a Comunicaciones, de Guatemala. Si supera el escollo del club centroamericano, 'Rayados' jugaría ante el vencedor de la serie del exequipo de Vázquez (FC Cincinnati) y Cavalier FC, de Jamaica.
El de Cade Cowell es otro caso de internacional con la selección de Estados Unidos que decidió continuar su carrera en la Liga MX. Y nada más y nada menos que en Chivas de Guadalajara. Al igual que Vázquez, Cowell llegó muy recientemente a México, y ya se integró a un 'Rebaño Sagrado' que se ubica en la octava posición de la Liga MX, con 8 puntos.
El juvenil californiano de 20 años jugó en cuatro ocasiones para el Guadalajara (en una de ellas como titular) tras dejar las filas de San Jose Earthquakes, con el que jugó entre 2019 y 2023.
El plantel del entrenador argentino Fernando Gago no está dejando las mejores sensaciones en el arranque de este Torneo Clausura, y las críticas comienzan a arreciar. Sin embargo, Cowell ha dejado buenos momentos como este en su todavía corta etapa como delantero de Chivas.
Chivas debuta el miércoles por la noche (8 pm ET) en la Copa de Campeones de Concacaf, como visitante frente al Forge FC, de la Canadian Premier League.
Tras más de tres temporadas como figura de LA Galaxy y toda la MLS, Javier 'Chicharito' Hernández regresó al club que lo vio nacer: Chivas de Guadalajara. El máximo goleador histórico de la Selección de México vuelve al 'Rebaño Sagrado' casi 15 años después, luego de pasear su fútbol por Manchester United, Real Madrid, Bayer Leverkusen, West Ham United y Sevilla en Europa, para luego destacar en la Major League Soccer.
Javier Hernández -quien se recupera de una lesión- marcó unos 40 goles en los 75 partidos que jugó para 'la Galaxia'.
Un potencial enfrentamiento para cualquier equipo de la MLS con Chivas + Chicharito en la CCC 2024 o en la Leagues Cup del verano será un platillo que la mayoría querrá evitar. Javier Hernández conoce bien a la liga estadounidense, e imaginamos que volverá a la acción con una voracidad particular con la playera del Guadalajara.
