Con la mirada puesta en asegurar su segundo título de 2024, Columbus Crew se prepara para un el esperado encuentro ante Club América de la LIGA MX, por Campeones Cup.
¿Cómo puedes ver el partido?
¿Cuándo?
- Miércoles, 25 de septiembre | 7:30 pm ET/4:30 pm PT
¿Dónde?
- Lower.com Field | Columbus, Ohio
En un año calendario espectacular para el club del estado de Ohio, Columbus buscará ser el primer club de MLS en ganar dos Campeones Cups después de haberle ganado 2-0 a Cruz Azul en la edición del 2021. Será el mismo escenario con la misma hinchada apasionada para un partido de alta importancia para la escuadra dirigida por el francés Wilfried Nancy.
¿Cómo llegó Columbus hasta aquí?
El plantel dirigido por Wilfried Nancy puede ahora ganar su tercer trofeo en 10 meses, después de obtener en el verano la Leagues Cup 2024 al volver a vencer a Los Angeles Football Club por 3-1.
En la primera mitad de la campaña 2024, el Crew cayó en la final de la Copa de Campeones de Concacaf (3-0 ante Pachuca). El club del estado de Ohio, además, ocupa ahora el primer lugar en el Ranking de Clubes de Concacaf.
¿Que ritmo lleva Columbus?
El vigente ganador de la MLS Cup entra a este enfrentamiento de titanes en un gran momento de forma.
"Nos estamos divirtiendo. El estilo de fútbol que jugamos, la cantidad de goles que marcamos, los muchachos en el vestuario realmente se llevan bien", dijo Christian Ramírez. "Sabemos lo divertidos que son estos juegos para nuestros fanáticos, por lo que poder ponernos en situaciones para levantar el trofeo frente a ellos es especial".
En la temporada regular de MLS, el Crew lleva 56 puntos en 29 partidos, que lo tiene de tercero en la Conferencia del Este y cuarto en el Supporters' Shield. Con solo un empate, Columbus igualaría los 57 puntos que acumuló la temporada pasada.
Aunque ya aseguró su participación en los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi, el equipo de Wilfried Nancy busca ganarle el segundo puesto a su rival, FC Cincinnati, y quizás hasta alcanzar a Inter Miami - que viene de dos empates seguidos - en la cima del Supporters' Shield.
Desde que levantó el trofeo de Leagues Cup, Columbus continuó su campaña de MLS con un récord de 4 victoras -1 derrota - 1 empate. Su caída derrota fue el 4-0 contra Seattle Sounders donde el arquero Abraham Romero fue expulsado y el Crew tuvo que jugar todo el segundo tiempo con Sean Zawadzki en la porteria.
En su partido más reciente, Columbus le ganó 4-3 a Orlando City, después de un final muy sufrido.
"Estoy feliz con la victoria porque le dije a los jugadores, 'Sí, podría haber hablado de la forma que nos metieron goles, pero cuando miro el calendario que tenemos y que ganamos esta noche, para mi, esto es perfecto'", dijo Nancy.
Con ese resultado y el 2-0 sobre Toronto FC en mitad de semana, Columbus llega a esta Campeones Cup con triunfos consecutivos.
Pero el dominio del Crew no está limitado a MLS, también ha derrotado varios gigantes de Liga MX. En su ruta a la final de la CONCACAF Champions Cup venció a los Tigres UANL y a Monterrey. Durante la Leagues Cup del verano pasado, Columbus le ganó al América 4-1 con goles de Cucho Hernández, Ramírez y Steven Moreira.
“Poder salir victoriosos ese día realmente nos dio una sensación de fe en lo que estamos haciendo aquí en este club y en las metas que podíamos fijar para ganar trofeos”, dijo Ramírez. “Nos dio una gran sensación de confianza poder enfrentarnos a un equipo tan histórico y grandioso como el Club América”.
Ahora, en la 'revancha' de 2024, Columbus cuenta con todo sus argumentos ofensivos, y apunta a sumar más títulos en una temporada que ya es histórica.
Figuras en forma de Columbus Crew
El equipo lleva buen ritmo y su estrella colombiana, Cucho Hernández, también vive un buen momento. El número nueve del Crew marcó su gol número 15 de la temporada el sábado y alcanzó un logro histórico al llegar a 15 goles en temporadas consecutivas.
En Cucho, el Crew tiene uno de los mejores delanteros de la liga y uno que -de manera especial- sabe aparecer en finales. En la el partido por el título de Leagues Cup anotó doblete y asistió el tercer gol y en la última MLS Cup abrió el marcador desde el punto penal.
Otro que se está luciendo con Columbus esta temporada es Diego Rossi. El uruguayo lleva 20 goles y ocho asistencias en 41 partidos jugados en todas competiciones. Aparte de buenos remates y pases filtrados perfectos, Rossi aprovecha muy bien los espacios en la cancha y sabe donde estar para recibir el balón en zonas de peligro.
Con dos goles y una asistencia en sus últimos cinco partidos, Rossi está en forma para este enfrentamiento con el campeón de Liga MX.
Todo equipo grande tiene sus veteranos y Christian Ramírez tiene experiencia ganadora. Además de los dos títulos que ya ha levantado con el Crew, Ramírez también ganó la Supporters' Shield del 2019 con LAFC.
Ramírez lleva nueve goles y seis asistencias en 30 partidos y tres participaciones de gol en sus últimos cinco partidos. Él entra muy bien al área y se desprende bien de la marca para cabecear.
Otro jugador que sabe algo de levantar trofeos es el experimentado Darlington Nagbe. El capitán del Crew ya ha ganado cuatro MLS Cups y dos Campeones Cups. Sus habilidades técnicas y inteligencia futbolística lo hace uno de los mejores volantes en la historia de la liga.
Nagbe ha jugado 37 partidos con Columbus este año como pieza clave del mediocampo.
Tener un jugador con la calidad de Mohamed Farsi es un gran privilegio para cualquier equipo. Farsi le da amplitud a Columbus con su juego veloz por las bandas que desestabiliza al rival. Hace un buen trabajo de poner pases entre líneas para habilitar a sus compañeros, evidenciado por sus cinco asistencias esta temporada.
Columbus puede tener una arsenal impresionante en el ataque, pero estan igual de bien atrás con Patrick Schulte en el arco. El estadunidense de 23 años tiene el mejor porcentaje de atajadas de la liga (77,3%) y ha tenido varias intervenciones claves en partidos de alta importancia. Sin duda es uno de los mejores arqueros de MLS y merece bastante crédito por su trabajo entre los postes.
¿Cómo llegó el América hasta aquí?
América fue nombrado Campeón de Campeones de LIGA MX 2024, después de obtener los torneos Apertura y Clausura.
'Las Águilas' obtuvieron una cifra histórica de 15 títulos de la LIGA MX, de la que también fueron finalistas en 10 oportunidades. Además, ganaron la Copa de Campeones de Concacaf en 7 oportunidades.
Temporada 2024
A mitad de la LIGA MX Apertura, el equipo del entrenador André Jardine se encuentra en el décimo lugar de la tabla, a nueve puntos del líder Cruz Azul.
Es un sorprendente bajón de las Águilas, que siguen en puestos de repechaje y tienen tiempo para escalar posiciones en la clasificación.
A principios de este año, América llegó a las semifinales de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024, pero perdió ante Pachuca.
Jugadores clave
- Henry Martín: es uno de los máximos artilleros de LIGA MX, con 5 tantos en 9 partidos.
- Álvaro Fidalgo: un volante con clase, el producto de la cantera del Real Madrid es parte del América desde 2021.
- Jonathan dos Santos: el exmediocampista de LA Galaxy continúa siendo una pieza confiable en la mitad de la cancha a sus 34 años.
- Alejandro Zendejas: el extremo de la selección de Estados Unidos es un canterano de FC Dallas, pero juega en México desde 2016.
- Brian Rodríguez: el internacional uruguayo se unió al América desde LAFC en agosto de 2022, cuando puso fin a su breve experiencia en MLS.
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