De costa a costa, y no en sentido imaginario.
Vancouver Whitecaps FC se desplazará esta semana desde la costa del Pacífico en el Oeste de Canadá, para llegar a las afueras de 'la Gran Manzana' y enfrentar a New York Red Bulls el sábado por la tarde (7:30 pm ET - MLS Season Pass), a minutos de uno de los mayores puertos de la Costa Este de Estados Unidos.
Son más de 5 horas de vuelo las que separan al aeropuerto internacional de Vancouver (YVR) de Newark (EWR), el aeropuerto internacional más próximo al Red Bull Arena, el estadio del club taurino en MLS, en un vuelo directo. Son más de 4.800 kilómetros.
Horas y horas de avión que no son absolutamente infrecuentes para los clubes de Major League Soccer.
Los 'Caps son uno de los equipos que más tiempos pasan en aviones para sus traslados. Cuando les toca volar para enfrentar a clubes de la Conferencia Este los desplazamientos no son ninguna broma.
- Los viajes entre Vancouver y Orlando (4.300 kilómetros) o Vancouver y Miami (4.500 kilómetros) estarían entre los más extensos dentro de Major League Soccer. De hecho, el equipo del sur de Florida, con Lionel Messi a la cabeza, tendrá que vivir esa experiencia cuando le toque enfrentar al club canadiense en BC Place el sábado 25 de mayo a las 10:30 pm ET (MLS Season Pass).
- A modo de ejemplo, otro gran desplazamiento de este fin de semana lo tendrá que hacer Seattle Sounders FC, que volará para presentarse ante D.C. United este mismo sábado (7:30 pm ET - MLS Season Pass), recorriendo más de 4.300 km.
- El desplazamiento que podría ser el campeón en distancia de toda la MLS es que hacen los Earthquakes y el Revolution, cuando San Jose tiene que enfrentar a New England (nada más y nada menos que 5.050 kilómetros).
Solo hay algunos casos más extremos en el fútbol internacional.
En la Premier League de Rusia, cuando se enfrentaron años atrás el FC-SKA Khabarovsk (en las cercanías de la frontera con China) y Zenit de San Petersburgo, 8.800 kilómetros de distancia entre un estadio y otro los separaban.
Casos más épicos
Y esos están reservados para la Copa de Francia.
- En 2015, el AS Tefana (de Tahití, en la Polinesia Francesa) jugó una eliminatoria ante el Olympique Noisy-le-Sec (en las afueras de París) tras recorrer casi 16.000 kilómetros.
Francia cuenta con territorios de ultramar en el Caribe, el Océano Pacífico y el Océano Índico. Algunos clubes de esas partes del mundo lograron jugar la Copa de Francia para enfrentar a equipos profesionales de primera o segunda división.
- 25 de febrero - vs LA Galaxy: 8.700 kilómetros (ida y vuelta)
- 7 de marzo - vs Nashville SC: 2.500 kilómetros (ida y vuelta)
- 16 de marzo - vs D.C. United: 3.000 kilómetros (ida y vuelta)
- 23 de marzo - vs New York Red Bulls: 3.600 kilómetros (ida y vuelta)
- 10 de abril - vs CF Monterrey - CCC: 2.200 kilómetros (solo ida)
- 13 de abril - vs Sporting Kansas City (desde Monterrey): 1.700 kilómetros (solo ida)
- 13 de abril - vs Sporting Kansas City (regreso a Fort Lauderdale): 2.000 km (solo ida)
- 27 de abril - vs New England Revolution: 4.000 kilómetros (ida y vuelta)
La Copa Libertadores de América tiene su cuota de viajes prolongados.
Por ejemplo, este año, Barcelona Sporting Club de Ecuador jugó el 10 de abril ante Talleres en Córdoba, Argentina (7.200 kilómetros entre los desplazamientos de ida y vuelta).
O el 2 de abril, River Plate tuvo que unir Buenos Aires (Argentina) con San Cristóbal (Venezuela), para jugar ante Deportivo Táchira (unos 12.000 kilómetros entre ida y vuelta).
