Hay pocos jugadores en la MLS que tienen el ganar en su naturaleza. Diego Rossi es uno de ellos.
Aunque Columbus Crew no obtuvo el resultado que buscaba en una derrota contra Toluca en su debut en Leagues Cup (cayó por penales 4-2 después de un empate 2-2 en el tiempo reglamentario), un jugador del calibre de Rossi puede ser capaz de levantar a su equipo y inspirar a sus compañeros con su experiencia ganadora.
Esperanza en un formato duro
Si el Crew quiere protejer su corona en Leagues Cup que obtuvo en 2024, se tendrá que acostumbrar a un formato diferente.
A diferencia de las dos versiones pasadas, esta edición de Leagues Cup no se está jugando en grupos de tres equipos donde los dos mejores clasifican. Con este formato, solamente ganar un partido solía ser suficiente para asegurar un puesto en la fase de eliminación directa.
Ahora, los equipos compiten para ser entre los cuatro mejores de su liga en partidos contra la otra liga. En otras palabras, Columbus no está compitiendo contra Toluca para la clasificación, lo hace contra los otros 17 equipos de MLS en el torneo como Inter Miami CF, FC Cincinnati, LAFC y San Diego FC.
Con una clasificación tan difícil, es fácil sentir que no hay margen de error. ¿Un paso en falso y seguramente serás eliminado, cierto? No necesariamente.
El caso de Columbus es un poco más alentador porque cayó en los tiros penales y no en los 90 minutos. En esta versión de Leagues Cup (donde no hay empates), los equipos reciben un punto por terminar iguales en el tiempo reglamentario y el vencedor en la tanda de penaltis recibe un punto adicional. Entonces Columbus sumó un punto contra un rival difícil de LIGA MX. Eso puede marcar la diferencia en un torneo donde los demás clubes de MLS tendrán que enfrentarsen a unos equipos de LIGA MX que han demostrado un nivel alto.
Una estrella con 'gen ganador'
Rossi es un ganador, no hay discusión.
Desde que llegó a Columbus en el verano de 2023 para reemplazar a otra gran estrella en Lucas Zelarayán, el delantero uruguayo ayudó elevar el nivel de un equipo que ya era sólido con el talentoso goleador Cucho Hernández. Rossi aportó 5g/6a en 16 partidos con Columbus ese año, ayudando al club ganar su tercera MLS Cup.
El año siguiente, Rossi siguió siendo una pieza clave en el plantel del entrenador Wilfried Nancy, llegando a la final de la Copa de Campeones de Concacaf antes de vencer 3-1 a LAFC en la final de Leagues Cup.
Columbus necesita precisamente un jugador del calibre de Rossi para liderar y levantar al equipo en estos dos partidos que le queda en la Fase Uno del torneo. Aunque no tuvo su mejor actuación en un partido complicado contra el campeón actual de la LIGA MX, el nacido en Montevideo abrió el marcador del partido con un cobro desde el punto penal.
¿Qué sigue para Columbus Crew?
Rossi y el Crew tendrán dos oportunidades más para sumar puntos en esta fase uno. La primera será cuando reciben a Puebla, quien viene de golear 3-0 a New York City FC, el viernes, 1 de agosto (a las 7 pm ET - MLS Season Pass). Después, se enfrentarán al Club León de James Rodríguez, que también está buscando recuperarse después de una derrota por penales contra CF Montréal, el martes, 5 de agosto (a las 7:30 pm ET - MLS Season Pass).
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