Jack McGlynn ni siquiera había nacido cuando el equipo de Estados Unidos llegó por última vez a las etapas eliminatorias de los Juegos Olímpicos de Verano. Tampoco lo estaban ninguno de sus compañeros de equipo menores de 23 años en la selección de este año.
Pero el centrocampista del Philadelphia Union, que fue parte del grupo que ayudó a Estados Unidos a clasificar a los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2008, y sus compañeros están al borde de hacer más historia cuando enfrenten a Guinea para concluir el Grupo A el martes en Saint-Étienne.
Una victoria enviaría a Estados Unidos a los cuartos de final por primera vez desde el año 2000, cuando el equipo llegó a las semifinales y estuvo cerca de ganar una medalla de bronce.
“Formé parte del equipo que nos clasificó aquí, y eso fue algo muy importante para nosotros, siendo los que lo lograron después de que los últimos grupos realmente no lo consiguieran. Y creo que ahora estar aquí, creo que Paxten [Aaronson] y yo somos los únicos que estuvimos en la clasificación, entendemos el significado”, dijo McGlynn.
“Y los jugadores mayores aquí también nos han hablado sobre el momento, contándonos lo grande que es y lo grande que podría ser si llegas a la siguiente etapa también".
Estados Unidos, que comenzó con una derrota de 3-0 ante el anfitrión Francia, se recuperó para vencer a Nueva Zelanda 4-1 el sábado en Marsella. Fue una victoria histórica, la primera vez que anotaron cuatro goles en un partido olímpico.
Pero eso ya es cosa del pasado, y ahora el enfoque está completamente en Guinea, que perdió 1-0 contra Francia el sábado.
Estados Unidos venció a Guinea 3-0 en un amistoso en España en marzo. Pero McGlynn sabe que las apuestas son demasiado altas como para subestimar al Syli National.
“Sabemos que será un partido muy diferente”, dijo. “Es un gran torneo y ellos tienen un grupo completamente diferente. Así que no podemos basarnos demasiado en eso. Sabemos que obtuvimos un buen resultado contra ellos, pero ahora se trata de conseguir un buen resultado. Eso es lo único que importa".
Llegar a las etapas eliminatorias sería significativo para Miles Robinson, el defensor del FC Cincinnati cuyos sueños de competir en la Copa Mundial de la FIFA 2022 se desmoronaron debido a una rotura de tendón de Aquiles.
“Creo que significaría todo, pero… no podemos adelantarnos demasiado”, dijo Robinson, uno de los tres jugadores mayores seleccionados por el entrenador en jefe Marko Mitrović. “Creo que tenemos un gran partido por delante. Y todo el enfoque está en eso. Y con suerte, obtendremos un buen resultado y luego podremos seguir adelante desde allí".
