Los golazos de larga distancia son la firma de Evander en MLS. Lo que empieza a distinguirlo es cuándo aparecen. En tiempo de descuento ante New York City FC, después de que FC Cincinnati había perdido la ventaja, el brasileño volvió a encontrar desde fuera del área una respuesta para conseguir una agónica victoria 2-1 en el momento de mayor presión. No es un caso aislado: Cincinnati ha ganado seis partidos esta temporada después de estar perdiendo o empatando, y Evander participó en cinco de los goles que terminaron por darle la ventaja definitiva. Muchos vuelven a ver al #10 brasileño como un candidato natural para volver a luchar por el premio al Jugador Más Valioso, que ostenta Lionel Messi. ¿Estás de acuerdo?
Evander no necesitó aparecer siempre de la misma manera. Hubo goles desde larga distancia, asistencias y partidos que llegaron abiertos hasta los últimos minutos. La constante estuvo en el contexto: Cincinnati recibía un golpe, perdía una ventaja o necesitaba encontrar una última respuesta, y el brasileño terminaba involucrado en la acción que volvía a inclinar el marcador.
La presión no cambia la manera de jugar de Evander
A comienzos de agosto, ante San Jose, Cincinnati estuvo abajo dos veces y llegó empatado 2-2 al tramo final. Al minuto 82, Evander sacó un disparo desde 37 metros para darle a su equipo la primera ventaja de la noche. Cincinnati terminó ganando 4-2 y el brasileño cerró el encuentro con un gol y tres asistencias.
La decisión de disparar desde esa distancia no fue casual. Sus compañeros habían bromeado con él por algunos intentos fallidos ante Columbus y le habían pedido que dejara de probar desde lejos. Evander hizo exactamente lo contrario en el siguiente partido. “Conozco mis fortalezas, sé qué clase de jugador soy”, explicó después del triunfo ante San Jose.
La presión reduce el margen de error, pero no cambia la esencia de Evander: sigue buscando la jugada que puede decidir el partido. Fallar un intento no parece quitarle la confianza para volver a probar cuando encuentra el espacio. Y ahí está una de las cosas que más valoro de su juego: no necesita que el partido esté cómodo para confiar en lo que sabe hacer.
Unas semanas antes, frente a Vancouver, Cincinnati pasó de estar arriba a perder 2-1 antes de reaccionar. Evander marcó desde fuera del área durante la remontada y después asistió a Pavel Bucha para el 4-2 que terminó siendo decisivo en el 4-3 final.
En mayo, ante Orlando, la respuesta llegó de otra manera. Después de que los visitantes se adelantaran, Evander participó en el empate, marcó antes del descanso y volvió a intervenir cuando Orlando hizo el 2-2 apenas iniciada la segunda mitad. Terminó el triunfo 6-2 con dos goles y tres asistencias.
Pat Noonan destacó después de aquella actuación que Evander había llevado su juego a otro nivel. La observación ayuda a entender por qué su impacto no termina en el disparo. Para mí, ahí está lo que lo vuelve más difícil de contener: si le quitas el disparo, puede encontrarte con un pase. La presión no le elimina opciones; lo obliga a elegir mejor.
También en mayo, ante Chicago, la presión tomó una forma distinta. Hugo Cuypers puso dos veces arriba al Fire y Evander respondió dos veces antes del descanso. Ya con Cincinnati jugando con diez hombres, el brasileño convirtió un penal al 90+7 para completar su hat-trick y darle el triunfo 3-2. Fue el tercer gol ganador más tardío en tiempo reglamentario en la historia del club en MLS.
La excepción había llegado en marzo frente a Montréal. Cincinnati estuvo abajo tres veces y terminó ganando 4-3 con un gol de Kévin Denkey al 90+4. Fue la única de esas seis victorias en la que Evander no participó en la acción que dejó definitivamente arriba al equipo.
La respuesta también apareció en Leagues Cup
El patrón cruzó competiciones. En el inicio de Leagues Cup ante Pachuca, Cincinnati recibió el primer golpe muy temprano y Evander necesitó apenas diez minutos para responder. El brasileño recibió fuera del área y marcó el 1-1 al 18', antes de que su equipo completara la remontada para imponerse 3-1.
Ese partido mostró que el momento de Evander no tiene que llegar necesariamente al 82' o en tiempo añadido. A veces la presión consiste en responder antes de que el partido cambie por completo de dirección. Ante Pachuca, Cincinnati había recibido un golpe temprano y su #10 evitó que durara demasiado.
Evander también asistió a Pavel Bucha para abrir el marcador ante Pumas y volvió a anotar frente a Atlas, con lo que terminó la participación de Cincinnati en Leagues Cup con al menos una contribución de gol en cada uno de sus tres partidos.
La presión está mostrando algo más que los golazos
Los disparos desde lejos son la parte más fácil de recordar porque pueden resumirse en unos segundos de video. Lo más interesante de Evander aparece cuando el partido se vuelve incómodo. Perder una ventaja, encontrarse abajo o llegar igualados a los últimos minutos no parece empujarlo a jugar de manera más conservadora.
Cinco de las seis victorias de Cincinnati después de estar perdiendo o empatando tuvieron al brasileño participando directamente en el gol que puso definitivamente arriba al equipo. Tres veces lo hizo marcando y otras dos con una asistencia. No siempre fue desde fuera del área y tampoco siempre ocurrió sobre el final. Lo que se repitió fue la necesidad de encontrar una respuesta.
Hay muchos jugadores con recursos extraordinarios. Lo que empieza a separar a Evander es su disposición a utilizarlos cuando equivocarse pesa más. Ahí es donde una de sus mayores virtudes adquiere otra dimensión: el disparo explica parte del talento, las asistencias muestran que tiene más de una salida y los momentos en que aparecen revelan qué hace con esas herramientas cuando aumenta la presión.
¿La diferencia entre un gran jugador y uno verdaderamente decisivo está en lo que puede hacer con la pelota o en atreverse a hacerlo cuando el partido deja menos margen para fallar?
