Todo futbolista joven necesita de guĂa, entrenadores, compañeros y mentores que los ayuden a lo largo del camino. El atacante de Orlando City SC Facundo Torres definitivamente sabe dĂłnde tiene que acudir cuando necesita un consejo.
En su segundo año con el club, recibió la ayuda del veterano entrenador Óscar Pareja.
“Intenso”, responde inmediatamente Torres cuando se le pregunta cómo es trabajar con Pareja y su cuerpo técnico.
Pero si Pareja y sus colaboradores son intensos, ¿Qué pasa con el seleccionador de Uruguay, Marcelo Bielsa?
"Él lleva los detalles a otro nivel", respondió Facundo con una sonrisa.
El extremo de 23 años espera alcanzar nuevas alturas con ambos entrenadores durante el otoño y el invierno, al ser convocado por Uruguay para la 'Fecha FIFA' de noviembre ante Argentina y Bolivia, y luego volver a Estados Unidos en busca de la que serĂa su primera MLS Cup. Lo que viene es el partido por una de las Semifinales de la Conferencia Este, entre Orlando y Columbus Crew, el sábado en el Exploria Stadium (5:30 pm ET | MLS Season Pass).
Aunque la llegada de Torres a Orlando casi no se produce. Luiz Muzzi, vicepresidente ejecutivo de operaciones futbolĂsticas del Orlando City, recordĂł una negociaciĂłn difĂcil y dijo que si bien al talento uruguayo siempre le gustĂł la idea de unirse al club, las negociaciones fueron difĂciles y llevaron al club a preguntarse si realmente podrĂan lograr el objetivo. entonces atacante de Peñarol.
“Con todo el potencial que vimos en Ă©l y todo lo que los dueños querĂan y nos dieron, simplemente tenĂa sentido, pero fue realmente complicado en ese momento”, recordĂł Muzzi esta semana.
Muzzi y su equipo finalmente consiguieron el contrato rĂ©cord del club, y Torres ahora se destaca tanto para el club como para el paĂs.
“Estoy muy, muy feliz”, dijo Torres. “Uno trabaja aquà en el club para poder conseguir esa convocatoria a la selección y cuando llega, siempre intentas aprovechar todas las oportunidades que te puede brindar”.

Perfeccionando los detalles
Si bien Torres todavĂa busca escalar en el plantel de Uruguay y obtener minutos importantes de Bielsa, continuamente ha ganado convocatorias mientras el equipo tiene como objetivo asegurarse un lugar en la Copa del Mundo de 2026 y tener una buena actuaciĂłn en la Copa AmĂ©rica de 2024. que tendrá lugar en los Estados Unidos.
“El Loco”, como se conoce a Bielsa, llegó al inicio de este ciclo y, como es su costumbre, inició un profundo estudio cinematográfico, compartiendo muchas veces lo que Torres y otros compañeros de Uruguay necesitan mejorar.
“Todos los dĂas, trabaja muchĂsimo para encontrar el más mĂnimo detalle sobre lo que te falta o dĂłnde puedes lastimar al oponente, dĂłnde podemos mostrar nuestras fortalezas”, dijo Torres. “Él está viendo nuestros juegos desde Orlando y de cada jugador para ver cĂłmo estamos y quĂ© hemos hecho. Sinceramente, aquĂ en Orlando el 'profe Oscar' tambiĂ©n trabaja muchĂsimo con su personal, y es un lugar donde me siento muy cĂłmodo y eso me motiva a trabajar duro”.
A ambos entrenadores les tiene que gustar lo que ven. Torres está mostrando progreso en el sistema de Pareja, anotando 14 goles y brindando cuatro asistencias un año después de una primera campaña de nueve goles y 10 asistencias. La temporada 2023 comenzó lentamente, pero se encendió con una racha de cinco goles en cuatro partidos desde junio hasta principios de julio y mantuvo una buena forma desde allà cuando Orlando concluyó la temporada con una racha de 11G-2P-2E, ganando el puesto No. Segundo puesto en los Playoffs de la Copa Audi MLS.
Para Muzzi, ha sido un placer ver la voluntad de Torres de aprender tanto del personal de Orlando como del legendario Bielsa con Uruguay.
"Fue el fichaje más importante en la historia de Orlando, pero no llegó con esa actitud de '¡Oye, soy tu estrella!'", dijo Muzzi. “Es muy humilde y siempre ha sido muy viable.
“Es un mérito para él porque si no tienes esa mentalidad, no importa con quién estés trabajando. Pero simplemente está absorbiendo todo, como, 'Hombre, qué oportunidad de trabajar con Oscar aquà y con Bielsa y Uruguay'. Simplemente quiere mejorar continuamente”.

Siempre mejorando
Más allá de lo que Torres está haciendo en el campo, disfruta de la vida en Orlando y dice que los entrenadores “siempre preguntan cómo estamos, cómo nos sentimos” y le ofrecen consejos como nuevo padre.
"En mi vida personal, la primera vez que salĂ del paĂs, estuve lejos de casa, lejos de la familia. Ahora tengo a mi hija que naciĂł aquĂ y realmente he madurado aquĂ como persona y tambiĂ©n en el juego", dijo. Torres, que disputĂł el Mundial de Qatar 2022. “Me siento preparado para poder dar ese gran paso hacia el fĂştbol europeo”.
Incluso en aquellos dĂas en los que Muzzi estaba sudando los detalles del traspaso, clubes del otro lado del Atlántico tenĂan interĂ©s en fichar a Torres. Sin embargo, las lecciones que aprendiĂł en AmĂ©rica del Norte han resultado invaluables mientras Torres traza cĂłmo alcanzar sus sueños.
El zurdo sigue encontrándose en buenos lugares para marcar, ya sea regateando o llegando más tarde al área. Se ha vuelto más fĂsico, intentando que sea imposible derribar el balĂłn sin cometer una falta. Y su toma de decisiones se ha vuelto más rápida. Si bien siempre fue un brillante creador de juego en Uruguay, Torres inicialmente tuvo problemas con la velocidad de juego despuĂ©s de llegar a Estados Unidos.
“Creo que cuando lleguĂ© aquĂ, la intensidad del juego en la MLS era diferente a la que estaba acostumbrado en Uruguay”, dijo Torres. “Al principio me costĂł adaptarme a eso. Lo he hecho ahora y me siento muy cĂłmodo aquĂ”.
Es esa comodidad la que no lo apresura a marcharse, y el motivo por el que tiene en mente agregar un trofeo más en las vitrinas del club tras conseguir en 2022 le US Open Cup.
“Hemos trabajado muchĂsimo para este momento”, dijo Torres sobre la postemporada. “Esta temporada conseguimos muchos puntos y logramos un buen estilo de juego. Estamos ansiosos por este momento”.
Sobre el potencial de transferencia de Torres, Muzzi añade: "Claramente mentirĂa si dijera que nadie se ha puesto en contacto con nosotros". Pero el responsable de la toma de decisiones espera encontrar un acuerdo que tenga sentido para todas las partes, uno que pueda beneficiar al jugador estrella, a su joven familia y al club.
Esa oferta puede llegar muy pronto. Pero por ahora, Torres se contenta con trabajar para el club y el paĂs, aprendiendo las lecciones que Pareja y Bielsa imparten y luchando por otro trofeo para Orlando City.
