FC Cincinnati goleó por 4-1 a CF Montréal, quedando a un paso de la clasificación a los Playoffs. Además, sigue en la pelea por el Supporters' Shield y por el liderazgo en Conferencia Este.
Los dirigidos por Pat Noonan se han convertido en el primer equipo de MLS en lograr al menos 50 puntos en la temporada regular, tanto en 2023 como en 2024, consolidándose como uno de los conjuntos más consistentes y dominantes de la liga en los recientes años.
Debut, últimas posiciones, crecimiento y serios candidatos
Fundado en 2015, el equipo de Ohio debutó en la temporada 2019, en la que terminó en la 12.ª posición de la Conferencia Este. Las campañas de 2020 y 2021 fueron aún más difíciles, finalizando en la 14.ª posición, marcando una etapa complicada en su historia reciente.
En 2022 lograron dar un giro notable y obtuvieron su primer boleto a los Playoffs, aunque fueron eliminados en la semifinal de conferencia por Philadelphia Union, equipo que luego caería en la final de la MLS Cup ante Los Angeles Football Club, tras una tanda de penales.
La temporada 2023 fue extraordinaria para FC Cincinnati, ya que realizaron una fase regular impresionante, coronándose como líderes y obteniendo el Supporters' Shield. Esto los posicionó como uno de los grandes aspirantes al título, pero en la final de la Conferencia Este se midieron ante su mayor rival, Columbus Crew, en el clásico "Hell is Real". Los dirigidos por Wilfried Nancy los eliminaron en lo que fue uno de los momentos más dolorosos para el club, y para mayor, el Crewse consagró campeón del MLS Cup al vencer a LAFC en la final.
MVP y actores de reparto que pasaron a tener un papel protagónico
Sin lugar a dudas, uno de los futbolistas que transformó por completo la mentalidad del equipo fue el volante creativo argentino Luciano Acosta, quien arribó en marzo de 2021 y ya está transitando su cuarta temporada con FC Cincinnati. Es el capitán y líder futbolístico indiscutido del plantel.
Las últimas tres campañas, en 2022, 2023, ambas clasificaron a Playoffs, y ahora en 2024, están a un paso de conseguir su boleto, han sido años destacados en lo deportivo para el club. Sin embargo, el más sobresaliente fue el anterior, cuando conquistaron el Supporters' Shield y estuvieron muy cerca de ganar la MLS Cup. Nada de esto hubiera sido posible sin la presencia de Lucho Acosta, quien fue elegido como MVP en 2023 y además ostenta el título de máximo goleador de la franquicia, con 51 goles en su haber.
En esta temporada, Acosta, fue elegido capitán en el MLS All-Star Game, pero no ha podido estar en algunos partidos con la camiseta del club de Ohio. El director técnico Noonan demostró una gran fortaleza al evitar que se generara una "Lucho-dependencia", dándole mayor protagonismo a otros jugadores del plantel. Estos futbolistas no solo estuvieron a la altura de las expectativas, sino que también respondieron de manera sobresaliente, lo que ha permitido que FC Cincinnati esté a un paso de asegurar su clasificación a los Playoffs. Además, el equipo sigue soñando con la posibilidad de levantar la MLS Cup, un objetivo que parece cada vez más cercano gracias a su solidez.
Futbolistas con roles destacados en la actual temporada
Imposible no destacar a Luciano Acosta, quien ha sido una figura clave con 11 goles y 18 asistencias, consolidándose como uno de los referentes del equipo. También merece reconocimiento el japonés Yuya Kubo, ya un histórico del club, con 9 goles y 1 asistencia. La aparición más impactante de la temporada ha sido el argentino Luca Orellano, que ha contribuido con 7 goles y 6 asistencias. El joven venezolano Kevin Kelsy, con 6 goles, ha demostrado su potencial, mientras que Miles Robinson ha sido una garantía en la defensa. Por último, el atacante brasileño Sergio Santos ha anotado 3 goles y dado 3 asistencias, generando un aporte importante.
El manejo de fichajes ante salidas importantes
El club de Ohio sufrió bajas significativas en su plantilla, pero actuó con rapidez para incorporar refuerzos que igualaron o incluso superaron a los jugadores que dejaron el equipo.
Entre las salidas importantes se encuentran Álvaro Barreal, quien se unió a Cruzeiro en Brasil; Brandon Vazquez, que se trasladó a Monterrey en México; y Junior Moreno, que fichó por Al-Hazem en Arabia Saudita.
En cuanto a las llegadas, el equipo incorporó a Luca Orellano, Kevin Kelsy y Pavel Bucha, quienes han contribuido de manera notable en el presente positivo del equipo.
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