La Final de la Conferencia Este tiene un duelo especial: Pedro Gallese y Carlos Coronel, dos de los mejores arqueros en MLS, sudamericanos, serán los protagonistas de esa noche 'a todo o nada'.
Orlando City y New York Red Bulls chocan en Orlando con un objetivo común: buscar ganar la primera MLS Cup presentada por Audi de su historia. La diferencia en la Final del Este puede pasar por lo que ocurra con ambos protagonistas en los arcos.
'El Pulpo' lidera a Orlando con 'mentalidad copera' y ganadora
Pedro Gallese, arquero del seleccionado peruano y figura indiscutida de Orlando City, es el eje en la fortaleza defensiva de su equipo durante los Playoffs. Su talento y experiencia para custodiar el arco y su impresionante habilidad para detener penales lo han convertido en el líder indiscutido de 'los Leones' en esta fase decisiva.
En la Primera Ronda, enfrentando a Charlotte FC, Gallese se vistió de héroe en la tanda de penales del tercer y definitivo partido, atajando dos disparos clave que le dieron vida a Orlando en la serie al mejor de tres. Su temple bajo presión y su experiencia quedaron demostrados al frenar los disparos de Pep Biel y Karol Swiderski, sellando una actuación memorable. Gallese, consciente del trabajo en equipo, destacó el esfuerzo colectivo: "Todos en este equipo se prepararon para los penales. Esta noche fui yo, pero pudo haber sido cualquiera", señaló tras esa noche épica. Con un 26% de penales atajados en su carrera profesional, su habilidad para enfrentar situaciones límite es innegable, consolidándose como un especialista en estos momentos críticos.
Posteriormente, en la Semifinal de Conferencia ante Atlanta United, volvió a brillar manteniendo su portería imbatida, garantizando el pase de su equipo a la Final de la Conferencia Este.
Pero Gallese no solo brilla en MLS. Es un pilar fundamental de la selección peruana, con la que ha disputado 114 partidos internacionales. Su desempeño más destacado llegó en la Copa del Mundo de Rusia 2018, tras una larga ausencia de la Albirroja en la cita máxima a nivel de selecciones. Actualmente, continúa siendo titular indiscutido en las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, demostrando su jerarquía en cada compromiso, incluso en un camino que se presenta complicado para Perú.
La combinación de experiencia internacional y un rendimiento excepcional en los momentos clave hace de Pedro Gallese uno de los mejores arqueros en MLS y una figura crucial para Orlando City en la lucha por la MLS Cup. El gurdameta peruano tiene en claro el recorrido que ya lleva en el fútbol: "Hoy en día soy un arquero más maduro, creo que los partidos me dieron la experiencia que necesito transmitirle al equipo, nunca debemos abandonar nuestro juego, tocando, llegando, al final lo empatamos y logramos ganarlo", dijo tras superar en Primera Ronda a 'la Corona'.
Su liderazgo y solvencia serán determinantes en el próximo duelo ante New York Red Bulls, donde Los Leones buscarán seguir haciendo historia.
¿Coronel o general? La defensa de RBNY tiene un líder indiscutible
Carlos Coronel, el arquero paraguayo que se ha consolidado como una de las piezas fundamentales de New York Red Bulls, llega en un momento de forma excepcional a la Final de la Conferencia Este. Su desempeño en los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi no solo ha sido sobresaliente, sino también decisivo para las aspiraciones del equipo neoyorquino. Coronel fue el artífice de una de las eliminaciones más impactantes de la temporada, al dejar en el camino a Columbus Crew, vigente campeón de la MLS Cup y de la Leagues Cup, en la Primera Ronda.
En esa serie al mejor de tres, Coronel se destacó en el primer partido al mantener su arco imbatido en el exigente Lower.com Field. Pero su actuación más memorable llegó en el segundo juego, donde fue el héroe en la tanda de penales al detener tres disparos. Su solidez y temple bajo presión le permitieron neutralizar al Crew y acabar con las esperanzas de un bicampeonato para el equipo de Ohio.
Más adelante, en el Derbi del Río Hudson frente a New York City FC, Coronel volvió a demostrar su categoría. En una actuación perfecta, dejó su portería en cero gracias a atajadas cruciales, especialmente frente a Alonso Martínez. El delantero costarricense, uno de los goleadores más destacados de la temporada regular con 16 tantos (octavo en la tabla general, a solo siete tantos de Christian Benteke), llegaba en gran momento tras marcar un doblete en el último clásico. Sin embargo, Coronel se impuso con autoridad, frustrando cada intento y llevando a su equipo a la Final del Este.
La fortaleza defensiva de New York Red Bulls tiene su cimiento en el arco, y Coronel se ha ganado un lugar como líder indiscutible en los momentos más importantes. Su presencia en este tramo final de la temporada no solo ilusiona a la afición neoyorquina, sino que también representa una gran amenaza para los rivales que sueñan con la MLS Cup.
"Está muy bien y mostrando una gran concentración en estos Playoffs. Está logrando un notable desarrollo. Regresó el miércoles de su selección nacional, pero llegó completamente listo. Durante los últimos días intercambiamos mensajes, y él estaba muy emocionado por jugar hoy. Lo demostró con una actuación sobresaliente", destacó el entrenador del equipo Sandro Schwarz sobre Coronel en la conferencia de prensa tras dejar en el camino a 'los Pigeons'.
Los números de dos titanes bajo los tres palos
Pedro Gallese se unió a Orlando City SC en enero de 2020 y, desde entonces, ha sido pieza clave en el equipo. El arquero peruano ha disputado 160 encuentros, logrando mantener su portería invicta en 48 ocasiones. Además, ya sabe lo que es alzar un título con Los Leones, habiendo conquistado la U.S. Open Cup en 2022. Además, como se mencionó antes, estuvo en el arco peruano en 114 partidos.
Por su parte, Carlos Coronel llegó a New York Red Bulls en enero de 2022, consolidándose rápidamente como uno de los pilares defensivos del equipo. El guardameta nacido en Brasil, pero que ataja para el seleccionado paraguayo ha defendido la camiseta del conjunto neoyorquino en 145 partidos, logrando dejar su arco en cero en 40 oportunidades. Sin embargo, Coronel aún tiene pendiente la asignatura de obtener su primer título con RBNY. Por sus buenas actuaciones suele ser una fija en las convocatorias paraguayas, donde ya ha atajado en 9 partidos.
¿Podrá alguno de estos arqueros liderar a su equipo hacia su primera MLS Cup?
La Final de la Conferencia Este está aquí, y promete ser un espectáculo imperdible. No te pierdas este partidazo entre Orlando City SC y New York Red Bulls el sábado 30 de noviembre, 7:30 pm ET / 4:30 pm PT en el Inter&Co Stadium (MLS Season Pass).
Más información, aquí: Orlando City vs. New York Red Bulls: ¿Cómo ver la final de la Conferencia Este?
El ganador viajará para disputar la MLS Cup presentada por Audi el 7 de diciembre, enfrentando al ganador de la Conferencia Oeste, que saldrá del duelo entre LA Galaxy y Seattle Sounders.
Disfruta de toda la acción de los equipos de MLS a través de MLS Season Pass.
