Los Angeles Football Club volvió a golear y buscará la gloria absoluta ante Columbus Crew.
¿Hay algún equipo que pueda detener a este avasallante LAFC? Columbus Crew se probará el domingo en la gran final de la Leagues Cup, ya que Colorado Rapids no fue capaz de hacerlo y cayó 4-0 en el BMO Stadium, por la segunda semifinal de la competición. El conjunto angelino volvió a demostrar toda su jerarquía individual y dinamismo colectivo y, a pesar de haberle costado mucho los primeros 40´ del encuentro, desatascó la férrea defensa de Colorado y encontró todos los espacios.
Que Los Angeles Football Club es uno de los equipos mas completos de toda la MLS, se ha analizado en numerosas ocasiones. La jerarquía individual de todo el equipo, línea por línea, lo posiciona siempre en el top de cada competición que disputa. Pero el aspecto diferencial, que lo condujo hasta la final de la Leagues Cup, es su ofensiva.
A pesar de tener una derrota (en penales) en la fase de grupos, que dejó mas dudas que certezas, el resto de victorias han sido todas por goleada. La primera, en su debut, por la fase de grupos. El resto, todas en fase final.
- Fase de Grupos (Partido 1): 3-0 vs. Tijuana
- Dieciseisavos de Final: 2-0 vs. Austin FC
- Octavos de Final: 4-1 vs. San José Earthquakes
- Cuartos de Final: 3-0 vs. Seattle Sounders
- Semifinal: 4-0 vs. Colorado Rapids
Delantero que juega, delantero que convierte
La faceta ofensiva de LAFC está funcionando porque sus miembros están en un grandísimo estado de forma. No importa si son titulares o suplentes, cuando les toca, están allí. El único que todavía no pudo aportar su cuota goleadora es Olivier Giroud, que hoy disputó todo el segundo tiempo.
El MVP del encuentro, una vez más. El futbolista más influyente de LAFC en 2024, sin ningún tipo de dudas. Bouanga se ha transformado en una pieza inamovible en el esquema ofensivo de Steve Cherundolo. Su aporte goleador, su entrega, su velocidad y su calidad, son aspectos que lo transformaron en un emblema para el conjunto angelino, que buscará tomarse revancha de la final de MLS Cup ante Columbus Crew.
Leagues Cup no es una excepción a lo que viene siendo su temporada. Goles y asistencias, por montones. Un aporte directo en los resultados de su equipo son los que lo posicionan como la principal arma ofensiva y jugador a tener en cuenta para la final del domingo.
Sus números en 2024:
- Partidos Jugados: 32
- Goles: 21
- Asistencias: 14
A principios de temporada, nadie creía que Mateusz Bogusz iba a tener la implicancia que tiene actualmente en el equipo. Un mediocampista reconvertido a delantero, aunque sigue teniendo mucha participación en la generación de juego, que se ganó su lugar en el XI titular, a base de buenos rendimientos, pero mucha participación en goles importantes, sea convirtiendo o asistiendo.
El ´underdog´ de la ofensiva de LAFC. Teniendo las estrellas de renombre que tiene su equipo, él hizo el trabajo duro, desde atrás, para ganarse el merecido reconocimiento que le otorgó Cherundolo, y que, partido a partido, intenta seguir justificando.
Sus números en 2024:
- Partidos Jugados: 32
- Goles: 16
- Asistencias: 6
Sorprender, no sorprende a nadie que Kei Kamara siga convirtiendo goles. El goleador de Sierra Leona se encuentra entre los diez máximos goleadores de la historia de MLS, y a sus 37 años, sigue más que vigente. Sabiendose suplente durante la temporada, ha tenido la oportunidad de ingresar como suplente o titular, y ha convertido de igual manera. Inoxidable dentro del área. Ágil, veloz, fuerte físicamente y con un aporte aéreo, que pocos tienen en el equipo.
La llegada de Olivier Giroud no le movió el amperímetro a Kamara. A pesar de que el francés se lleve todas las luces desde su llegada a Los Ángeles, él se muestra capaz de pelear por el lugar hasta el final. Y, por ahora, mientras Giroud se adapta, él mantiene su titularidad, y paga con goles.
Sus números en 2024:
- Partidos Jugados: 24
- Goles: 6
- Asistencias: 3
Toda película tiene sus actores secundarios
Si LAFC fue capaz de llegar a cinco finales de copa, en los últimos dos años, no fue sólo por tres delanteros. Un equipo que ha trabajado por no sólo establecer un sólido y poderoso XI titular, sino de tener una plantilla muy completa y competitiva, con varias opciones de calidad en cada puesto. Y lo ha conseguido. Es una de las franquicias más completas y competitivas línea por línea, principamente en la delantera.
Olivier Giroud, Cristian Olivera, Davíd Martínez, Nathan Ordaz. Esos cuatro nombres son parte del banco de suplentes. Probablemente, serían titulares en cualquier equipo de MLS y ahí están en LAFC, buscando su lugar, demostrando grandísimos rendimientos y aportando al equipo desde su lugar.
Chris Armas, entrenador de Colorado Rapids, se refirió a ello al finalizar el encuentro.
"¿Ustedes vieron los jugadores que salieron del banco de suplentes? Es un equipo top. Muchos equipos han sufrido ante ellos. Son LAFC, un equipo top de verdad. Y aún así, hicimos un buen encuentro y le plantamos cara. Quiero volver a enfrentarlos".
La final, ¿una revancha?
En los papeles, claramente, lo es. Será la segunda final en la que se enfrenten LAFC y Columbus Crew en los últimos nueve meses, tras la definición de MLS Cup 2023, que quedó en manos del conjunto de Ohio.
"No tengo dudas que muchos del grupo se lo tomarán como una revancha. Pero no lo es, tenemos que ir y ganar el partido ante un gran equipo".
Esas fueron las palabras de Steve Cherundolo en conferencia, al finalizar el encuentro, cuando fue consultado acerca del encuentro del domingo y la historia reciente entre ambas franquicias.
Será una final muy pareja, donde se enfrentarán dos de los mejores equipos ofensivos de toda la competición y la diferencia más clara estará, seguramente, en cual sea la defensa más sólida. Por ahora, LAFC viene demostrando una mayor fortaleza en ese aspecto. Pero en una final, todo puede pasar.
