Cincinnati y Columbus Crew protagonizan uno de los clásicos más calientes de la Major League Soccer. El juego del próximo 14 de septiembre podrá verse por el MLS Season Pass de Apple TV.
En total, los vecinos de Ohio han disputado 15 encuentros entre sí. Trece fueron por la temporada regular de la Major League Soccer con seis victorias para el Crew y tres para Cincinnati.
Los dos restantes, cruces eliminatorios, se repartieron: Cincinnati se impuso en la U.S. Open Cup y Columbus celebró en el que -hasta ahora- es el clásico más importante del historial en la postemporada de 2023. Aquella victoria le permitió al Crew avanzar en los Playoffs y levantar la MLS Cup.
De cara al desafío del próximo 14 de septiembre, trascendental para las aspiraciones de ambos de cara a 2023, se enfrentarán los campeones defensores de las coronas del Supporters' Shield -conquistado por Cincinnati en la temporada regular de 2023- y de la MLS Cup. En las horas previas, repasamos cada capítulo de esta dramática rivalidad.
**FC Cincinnati 1-0 Columbus Crew**
64' Fall
14 de junio de 2017 | Nippert Stadium | U.S. Open Cup
El primer clásico fue antes de que Cincinnati se constituyera como una franquicia de expansión de la Major League Soccer. Integrantes todavía de la United Soccer League, siendo un club que causaba sensación por su convocatoria, participaron de la U.S. Open Cup que reúne a más de 100 equipos de Estados Unidos.
El tanto de Baye Djiby Fall definió el trámite en favor del combinado que alcanzaría las semifinales, donde cayeron ante New York Red Bulls. Pero las semillas de su inclusión en la MLS y de su rivalidad con Columbus ya habían sido sembradas.
Columbus Crew 2-2 Cincinnati
45' Zardes - 62' Pedro Santos | 16' Mattocks - 23' Ledesma10 de agosto de 2019 | Mapfre Stadium | Major League Soccer
La Major League Soccer anunció en mayo de 2018 la inclusión definitiva de Cincinnati a partir de la temporada 2019. No fue una campaña fácil para el equipo de el equipo de expansión, después de un arranque irregular y un cambio de entrenador. Sin embargo, el primer clásico finalizó en un empate que terminaron lamentándose: Cincinnati había conseguido una diferencia de dos goles en los primeros 25 minutos.
Pero con oficio, experiencia y personalidad, Columbus lo igualó en casa pese a desaprovechar una gran cantidad de oportunidades: "Fue una lucha increíble y estoy orgulloso de su corazón", dijo el por entonces entrenador Caleb Porter. "Estoy orgulloso de todas las cosas intangibles que quieres ver en tu grupo y en tu equipo".
Cincinnati 1-3 Columbus Crew
89' Manneh | 22' y 33' Zardes y 45'+1' Díaz25 de agosto de 2019 | Nippert Stadium | Major League Soccer
Quince días después del primer cruce por MLS, Columbus tuvo revancha fuera de casa. Con los dos conjuntos lejos de la posibilidad de clasificarse a la postemporada, el duelo era el hito más importante en el calendario de ambos hasta el cierre del año.
Fue una jornada particularmente especial para Gyasi Zardes, autor de dos tantos, quien había fallado una oportunidad inmejorable para el triunfo de su equipo en el primer derby: "Me acuerdo de esos errores. Y trabajé mucho en el entrenamiento. Haber anotado hoy después de recibir un centro, demuestra que el trabajo duro da sus resultados".
Cincinnati 0-4 Columbus Crew
27' Zelarayán, 30' y 49' Zardes y 60' Mokhtar11 de julio de 2020 | ESPN Sports Complex | MLS is Back
La pandemia por coronavirus puso en alto al mundo del deporte durante meses. Pero la MLS regresó en una burbuja que entregó varios clásicos apasionantes. Repartidos en grupos de cuatro, los vecinos de Ohio se enfrentaron por la primera jornada del Grupo E. Fue un categórico triunfo del Crew, que abrió la cuenta con un tiro libre espectacular de Lucas Zelarayán, la gran figura del cotejo. Aunque ambos terminaron clasificando a la ronda siguiente, los dos fueron eliminados en octavos de final.
Cincinnati 0-0 Columbus Crew
29 de agosto de 2020 | Nippert Stadium | Major League Soccer
El único de los clásicos que finalizó sin goles. Fue una batalla física, en el que la energía e intensidad de ambos redujo espacios al máximo para cerrar noventa minutos sin tantos. Más allá de las chances individuales de cada equipo, el desenlace de la temporada demostraría que resultó un buen punto para Cincinnati.
Columbus Crew 3-0 Cincinnati
52' Pedro Santos, 64' y 71' Zardes6 de septiembre de 2020 | Mapfre Stadium | Major League Soccer
Columbus entregó ante su público una demostración de los argumentos que lo llevarían a conquistar la MLS Cup a fin de año. En una actuación colosal de Darlington Nagbe, el Crew fue un vendaval de veinte minutos en el que dejó sin reacción a su clásico adversario. Zardes, con otro doblete, volvió a lucirse saliendo desde el banco en un equipo que hacía de su solidez defensiva una de sus mayores fortalezas.
Cincinnati 2-1 Columbus Crew
17' Kubo y 49' Hagglund | 45' Pedro Santos14 de octubre de 2020 | Nippert Stadium | Major League Soccer
El primer triunfo de Cincinnati por la Major League Soccer en el clásico llegó en el momento menos esperado: meses antes de que Columbus se convirtiera en campeón de la MLS Cup. Yuya Kubo, el jugador con más presencias en la historia de la franquicia, adelantó a una formación que lleaba 472 minutos sin anotar.
Aunque Columbus igualó sobre el cierre del primer tiempo, el capitán Haris Medunjanin causó un impacto total con un zurdazo para el delirio de un conjunto que volvería a finalizar en el fondo de la tabla de posiciones.
Cincinnati 2-2 Columbus Crew
1' Castillo y 24' Acosta | 45'+1 Zelarayán y 77' Berry9 de julio de 2021 | TQL Stadium | Major League Soccer
Cincinnati se había adelantado con una ventaja de dos goles y parecía tener la victoria en el bolsillo, más aún después de la expulsión de Harrison Afful a los 43'. Pero Columbus, en inferioridad numérica, batalló para remontar y arrebatarle la primera victoria como local en el TQL Stadium a su clásico rival. En un trámite que Luciano Acosta arrancó dominando, finalmente su compatriota Lucas Zelarayán fue clave para equilibrar la balanza en la segunda mitad.
Columbus Crew 3-2 Cincinnati
45' Zelarayán, 81' y 82' Berry | 45'+3' Matarrita y 74' Atanga27 de agosto de 2021 | Lower.com Field | Major League Soccer
Fue uno de los mejores clásicos en la historia del Hell is Real. Después de perder seis partidos consecutivos, Columbus arrancó ganando por intermedio de Zelarayán pero Cincinnati respondió enseguida y se adelantó en la segunda mitad por intermedio de Isaac Atanga. Cuando los visitantes se encaminaban al triunfo, apareció un héroe inesperado que en dos minutos revirtió el marcador: Miguel Berry, quien ya había anotado ante Cincinnati, ingresó y en dos jugadas transformó el guión de la tarde.
Columbus Crew 2-0 Cincinnati
16' Cucho Hernández y 86' Zelarayán17 de julio de 2022 | Lower.com Field | Major League Soccer
El tanto que destrabó el cero a cero fue uno de los cimientos para que Cucho Hernández empezara a construir su reciente idolatría en Columbus. El colombiano se transformó en aquella jornada en el primer jugador en la historia de la Major League Soccer en anotar cuatro goles en menos de noventa minutos. Zelarayán volvió a ser determinante, construyendo la jugada del primer tanto y anotando el segundo para el delirio de todo el pueblo del Crew.
Cincinnati 2-2 Columbus Crew
36' Vázquez y 77' Miazga - 74' Etienne y 90'+6' Moreira27 de agosto de 2022 | TQL Stadium | Major League Soccer
Otra victoria en casa que se le escapa a Cincinnati. Dos veces estuvo en ventaja el anfitrión en un cruce que terminó en polémica por el empate agónico de Steven Moreira. "Entiendo que un alto nivel de exigencia es bueno, yo tengo un alto nivel de exigencia, me cabreo cada partido que no ganamos. Pero estos chicos se merecen, con la temporada que están haciendo y lo mucho que están luchando y los resultados que estamos obteniendo, se merecen que los aficionados se sientan bien por cómo han luchado hoy", reflexionó el entrenador, por entonces a cargo del Crew, Caleb Porter.
Cincinnati 3-2 Columbus Crew
17' y 23' Acosta y 67' Moreno - 40' Zelarayán y 52' Amundsen20 de mayo de 2023 | TQL Stadium | Major League Soccer
En la Rivalry Week de 2023, Luciano Acosta empezó a construir su candidatura al merecido premio al jugador más valioso que recibió a final de temporada. El 10 anotó por duplicado para liderar a su equipo, sumergido en medio de una gran racha en la que había anotado ocho goles en los últimos tres encuentros.
Pat Noonan, su entrenador, celebró el triunfo: "Ha sido una gran victoria. Qué ambiente. Qué partido. Creo que ambos equipos han jugado muy bien en diferentes fases del partido. La gran energía, la calidad individual que se vio en el campo por ambas partes para poder abrir el juego y hacer que cada equipo atacara. Hizo que fuera una tarde entretenida y estoy realmente encantado de que nuestros chicos salieran victoriosos, contra un equipo muy bueno. Ha sido una experiencia muy bonita y una victoria muy bonita. Sabías que iba a ser difícil, y lo fue, pero poder ganar contra ese equipo, ante nuestra afición, fue importante".
Columbus Crew 3-0 Cincinnati
15' Morris, 23' Cucho Hernández y 90'+6' Russell-Rowe20 de agosto de 2023 | Lower.com Field | Major League Soccer
Después de la partida de Lucas Zelarayán, el Crew celebró el debut de Diego Rossi en una actuación que demostró la evolución bajo las órdenes del entrenador francés Wilfried Nancy -quien estuvo suspendido en aquel encuentro-.
Con un Cucho estelar, Columbus vapuleó a su clásico: "Por supuesto que es una rivalidad, por supuesto que es un gran derbi y por supuesto que significa mucho para todos", declaró Yoann Damet, segundo entrenador que sustituyó al sancionado Wilfried Nancy, post partido. "Pero los chicos quieren seguir confiando en el proceso, quieren rendir semana tras semana. Y esa es la mentalidad, disfrutar dentro del equipo. Esa implacabilidad, intentar ser grandes".
Pese a la derrota, Cincinnati finalizaría como el mejor equipo de la temporada regular y se adjudicaría el trofeo del Supporters' Shield, después de una campaña en la que ganó 20 encuentros, cayó en cinco e igualó en nueve.
Cincinnati 2-3 Columbus Crew
14' Vázquez y 45'+3' Acosta - 75' Powell, 86' Rossi y 115' Ramírez2 de diciembre de 2023 | TQL Stadium | Playoffs MLS
El clásico más importante hasta la fecha se disputó a inicios de diciembre, por la final de la Conferencia Este y en busca de un lugar en la definición de la MLS Cup. Cincinnati tenía, una vez más, cocinado el resultado con los goles de Brandon Vázquez y Luciano Acosta.
Pero Columbus, que en todas sus conquistas ofreció grandes demostraciones de su personalidad, su carácter y su resiliencia, hizo historia en el último cuarto de hora para igualar el marcador, esquivar la eliminación y forzar una prórroga en donde Christian Ramirez -otro de los pilares de los últimos años del Crew- anotó el gol de la clasificación para la final. En busca de la MLS Cup, se impusieron por 2-1 a LAFC y levantaron el trofeo.
Columbus Crew 1-2 Cincinnati
89' Arfsten - 74' Kelsy y 76' Acosta11 de mayo de 2024 | Lower.com Field | Major League Soccer
De la mano de Luciano Acosta, Cincinnati dio un golpe sobre la mesa con su primera victoria en el Lower.com Field. Fue una pequeña revancha para cicatrizar heridas pero también una declaración de intenciones para un equipo que meses más tarde golearía al Inter Miami, líder en la Conferencia Este.
Este encuentro entre los vigentes campeones de la Supporters' Shield (Cincy) y de la Copa de la MLS (Columbus) fue una tensa batalla táctica propia de un derbi estatal, sin goles hasta el minuto 74. Sin embargo, el triunfo de Cincinnati fue merecido, ya que igualó o superó al Crew en precisión, organización y calidad con el balón, aspectos en los que el Columbus suele imponerse a prácticamente todos sus rivales.
