Houston Dynamo en los Playoffs de la MLS Cup 2024: calendario, plantel, entrenador y figuras

Houston

Después de haber alcanzado la final de la Conferencia Oeste en 2023, el conjunto de Ben Olsen había ratificado durante la campaña regular que no es un equipo para descartar y que tiene argumentos para superar incluso la producción del año anterior. Sin embargo, el desenlace fue frustrante: quedaron eliminados en la primera ronda del Oeste tras caer en ambos encuentros por penales ante Seattle Sounders.

Con el mexicano HƩctor Herrera como la piedra basal de su sistema, el Dynamo es un equipo cuando HH estƔ dentro del campo de juego y otro cuando no puede contar con sus servicios. En plenitud fƭsica para afrontar la recta final de la temporada, Houston intentarƔ competir hasta el final bajo el mando del azteca.

2024 fue una continuidad de lo que escribieron en 2023 y la consistencia es una buena noticia para una franquicia que quiere conquistar su tercer título de MLS Cup después del bicampeonato logrado entre 2006 y 2007. Dueños también de dos títulos de US Open Cup, el último ganado en 2023, el crecimiento fue notable a partir de la presencia de Ben Olsen quien devolvió a la franquicia a los Playoffs después de cinco años ausente.

Calendario de Houston Dynamo en los Playoffs de la MLS

Houston Dynamo finalizó quinto en la Conferencia del Oeste por detrÔs de LAFC, Galaxy, Real Salt Lake y Seattle Sounders. Con 55 puntos, enfrentarÔ a los Sounders, que finalizó en el cuarto lugar con 57 unidades. En una serie demasiado pareja, Houston terminó despidiéndose rÔpidamente de la postemporada tras caer en ambos encuentros por penales. En el primer trÔmite, Seattle y Houston igualaron 0-0 en Lumen Field en un cotejo en el que sufrieron la expulsión de Adalberto Carrasquilla. En los disparos desde el punto de penal, el penal fallado de Erik Sviatchenko inclinó la balanza en favor de los Sounders.

El guión fue similar en la vuelta en un cierre agónico y dramÔtico en el que fue protagonista Cristian RoldÔn: a los 87' puso en ventaja a Seattle y seis después el propio RoldÔn marcó en propia meta en un autogol que provocó los penales. Desde los doce pasos, otra vez ejecutaron con maestría hasta que Tate Schmitt falló el último disparo en una noche en la que Héctor Herrera vio la tarjeta roja.

Primera ronda del Oeste: Seattle Sounders

Partido 1: Seattle Sounders 0 (5) - 0 (4) Houston Dynamo | Lunes, 28 de octubre | Lumen Field

Partido 2: Houston Dynamo 0 (6) - 0 (7) Seattle Sounders | Domingo, 3 de noviembre | Shell Energy Stadium

Plantel de Houston Dynamo

El Dynamo había apuntalado su plantel con las incorporaciones de Lawrence Ennali y Ezequiel Ponce. Sin embargo, la rotura de ligamento que sufrió representó una baja significativa para las opciones ofensivas de un Houston que sufrió durante las últimas dos campañas cierta anemia creativa.

Ponce, fichaje récord en la historia de la franquicia, demostró los motivos de su contratación pero todavía no se afianzó como el punto focal de su ofensiva: anotó cinco tantos en diez encuentros desde su llegada a la MLS. Con Herrera como metrónomo del mediocampo, la aparición es imprescindible para un equipo al que le cuestan generar situaciones en ataque y convertirlas. Para ello serÔ fundamental la visión, el panorama e ingenio de Herrera.

Houston
  • Arqueros: 12. Steve Clark | 13. Andrew Tarbell | 38. Xavier Valdez
  • Defensores: 2. Franco Escobar | 3. Brad Smith | 4. Ethan Bartlow | 5. Daniel Steres | 22. Tate Schmitt | 23. Kieran Sargeant | 25. Griffin Dorsey | 28. Erik Sviatchenko | 31. Micael
  • Mediocampistas: 6. Artur | 8. Amine Bassi | 15. Latif Blessing | 16. HĆ©ctor Herrera | 20. Adalberto Carrasquilla | 21. JĆ”n Gregus | 26. Ousmane Sylla | 27. Sebastian Kowaiczyk | 30. Jefferson Valverde | 35. Brooklyn Raines | 37. Lawrence Ennali | 93. JĆŗnior Moreno
  • Delanteros: 7. Nelson Quiñónes | 10. Ezequiel Ponce | 11. SebastiĆ”n Ferreira | 14. McKinze Gaines | 17. Gabriel Segal | 18. Ibrahim Aliyu | 19. Stephen Annor Gyamfi | 29. Exon ArzĆŗ

Formación ideal: Steve Clark; Griffin Dorsey, Erik Sviatchenko, Micael, Daniel Steres; Artur, Héctor Herrera, Adalberto Carrasquilla, Amine Bassi, Ibrahim Aliyu; Ezequiel Ponce.

MƔximos artilleros en temporada regular: Ibrahim Aliyu 6 | Latif Blessing 5 | SebastiƔn Ferreira 5 | Ezequiel Ponce 5

MƔximos asistidores en temporada regular: Amine Bassi 8 | Adalberto Carrasquilla 7 | Ibrahim Aliyu 5

MƔs partidos disputados en temporada regular: Ibrahim Aliyu 34 | Artur 34 | Sebastian Kowaiczyk 33

Entrenador de Houston Dynamo: Ben Olsen

Houston Dynamo estÔ de regreso en los Playoffs de la Audi MLS Cup en su segundo año bajo la dirección del entrenador Ben Olsen. Olsen, de 47 años, recorrió una larga travesía como futbolista profesional en el DC United, amén de una cesión en el Nottingham Forest, y la selección de Estados Unidos. En su querido DC United comenzó como asistente en 2010 y poco tiempo después comenzó una carrera como entrenador en la que fue premiado como el mejor entrenador de la temporada 2014. Diez años después decidió ponerle fin a su etapa y en noviembre de 2022 asumió su nuevo rol en Houston.

Olsen diseñó un equipo basado en la posesión de la pelota y en el control mediante la tenencia, su medio para marcar el pulso y tiempos de los trÔmites. En ese plan es fundacional -y fundamental- la figura de Héctor Herrera para intentar quebrar defensas en bloques bajos, un problema que no tuvo solución durante 2023. En busca de un goleador que pueda concretar las situaciones que generan, Ponce fue incorporado a su dinÔmica. Y del otro lado de la cancha, Dynamo es una de las defensas mÔs sólidas de Estados Unidos, habiendo permitido apenas 33 goles -la cifra mÔs baja del Oeste-. Gran parte del éxito fue debido al arquero Steve Clark y la dupla de centrales Micael-Erik Sviatchenko.

Ben Olsen

Jugador mƔs valioso de Houston Dynamo: HƩctor Herrera

El modelo de juego de Houston gira alrededor de Héctor Herrera, la estrella mexicana que maneja los hilos de uno de los mediocampos mÔs respetados de toda la liga. HH es la clave que tiene Dynamo para descifrar las defensas mÔs inexpugnables. Ante Houston, cuando los rivales suelen cerrarse en bloques bajos ante el dominio de la pelota por parte El Naranja, el equipo ha mostrado problemas para encontrar líneas de pase y resquicios que solo la visión y panorama de Herrera ha podido aportar soluciones.

DespuĆ©s de estar fuera por un mes y perderse los Ćŗltimos cinco partidos del Dynamo por una lesión muscular en el tendón de la corva, el ā€˜Zorro’ de Houston volvió a la titularidad con el gafete de capitĆ”n y fue determinante para que su equipo consiguiera la victoria sobre un LA Galaxy que vio como perdĆ­a la cima de su conferencia en Decision Day.

Hector Herrera

Jugador a seguir de Houston Dynamo: Ezequiel Ponce

El Dynamo también parece tener ahora una amenaza goleadora legítima en el fichaje récord del club, Ezequiel Ponce. El delantero argentino, que llegó en julio procedente del AEK de Atenas de la Superliga griega, ha marcado cinco goles en diez partidos y escaló rÔpidamente en la tabla de goleadores de la temporada de un equipo que tiene a Ibrahim Aliyu como mÔximo artillero con apenas un tanto mÔs que Ponce.

Irrumpió en el fútbol argentino con la camiseta de Newell's y rÔpidamente llamó la atención de Europa, mudÔndose primero al Granada español antes de recalar en el Lille francés, en el AEK Atena griego en el Spartak de Moscú ruso y en el Elche español. En junio se transformó en el refuerzo mÔs caro en la historia de la franquicia y en Houston esperan que devuelva la confianza con goles en la postemporada.

Ezequiel Ponce

Factor X de Houston Dynamo: Adalberto Carrasquilla

Elegido como el MVP de la Concacaf, el crack panameño es la otra gran carta creativa de Houston. Fija de una selecicón que pretende volver a la escena mundialista en la próxima cita de 2026, Coco es puro talento. Integrante del plantel que alcanzó los cuartos de final en la última Copa América de Estados Unidos, Carrasquilla quiere seguir haciendo historia como el talentoso enganche de un Houston que sueña gracias a su visión, intuición, desfachatez, golpeo y panorama.

Adalberto Carrasquilla