DespuĆ©s de haber alcanzado la final de la Conferencia Oeste en 2023, el conjunto de Ben Olsen habĆa ratificado durante la campaƱa regular que no es un equipo para descartar y que tiene argumentos para superar incluso la producción del aƱo anterior. Sin embargo, el desenlace fue frustrante: quedaron eliminados en la primera ronda del Oeste tras caer en ambos encuentros por penales ante Seattle Sounders.
Con el mexicano HĆ©ctor Herrera como la piedra basal de su sistema, el Dynamo es un equipo cuando HH estĆ” dentro del campo de juego y otro cuando no puede contar con sus servicios. En plenitud fĆsica para afrontar la recta final de la temporada, Houston intentarĆ” competir hasta el final bajo el mando del azteca.
2024 fue una continuidad de lo que escribieron en 2023 y la consistencia es una buena noticia para una franquicia que quiere conquistar su tercer tĆtulo de MLS Cup despuĆ©s del bicampeonato logrado entre 2006 y 2007. DueƱos tambiĆ©n de dos tĆtulos de US Open Cup, el Ćŗltimo ganado en 2023, el crecimiento fue notable a partir de la presencia de Ben Olsen quien devolvió a la franquicia a los Playoffs despuĆ©s de cinco aƱos ausente.
Calendario de Houston Dynamo en los Playoffs de la MLS
Houston Dynamo finalizó quinto en la Conferencia del Oeste por detrÔs de LAFC, Galaxy, Real Salt Lake y Seattle Sounders. Con 55 puntos, enfrentarÔ a los Sounders, que finalizó en el cuarto lugar con 57 unidades. En una serie demasiado pareja, Houston terminó despidiéndose rÔpidamente de la postemporada tras caer en ambos encuentros por penales. En el primer trÔmite, Seattle y Houston igualaron 0-0 en Lumen Field en un cotejo en el que sufrieron la expulsión de Adalberto Carrasquilla. En los disparos desde el punto de penal, el penal fallado de Erik Sviatchenko inclinó la balanza en favor de los Sounders.
El guión fue similar en la vuelta en un cierre agónico y dramĆ”tico en el que fue protagonista Cristian RoldĆ”n: a los 87' puso en ventaja a Seattle y seis despuĆ©s el propio RoldĆ”n marcó en propia meta en un autogol que provocó los penales. Desde los doce pasos, otra vez ejecutaron con maestrĆa hasta que Tate Schmitt falló el Ćŗltimo disparo en una noche en la que HĆ©ctor Herrera vio la tarjeta roja.
Primera ronda del Oeste: Seattle Sounders
Partido 1: Seattle Sounders 0 (5) - 0 (4) Houston Dynamo | Lunes, 28 de octubre | Lumen Field
Partido 2: Houston Dynamo 0 (6) - 0 (7) Seattle Sounders | Domingo, 3 de noviembre | Shell Energy Stadium
Plantel de Houston Dynamo
El Dynamo habĆa apuntalado su plantel con las incorporaciones de Lawrence Ennali y Ezequiel Ponce. Sin embargo, la rotura de ligamento que sufrió representó una baja significativa para las opciones ofensivas de un Houston que sufrió durante las Ćŗltimas dos campaƱas cierta anemia creativa.
Ponce, fichaje rĆ©cord en la historia de la franquicia, demostró los motivos de su contratación pero todavĆa no se afianzó como el punto focal de su ofensiva: anotó cinco tantos en diez encuentros desde su llegada a la MLS. Con Herrera como metrónomo del mediocampo, la aparición es imprescindible para un equipo al que le cuestan generar situaciones en ataque y convertirlas. Para ello serĆ” fundamental la visión, el panorama e ingenio de Herrera.

- Arqueros: 12. Steve Clark | 13. Andrew Tarbell | 38. Xavier Valdez
- Defensores: 2. Franco Escobar | 3. Brad Smith | 4. Ethan Bartlow | 5. Daniel Steres | 22. Tate Schmitt | 23. Kieran Sargeant | 25. Griffin Dorsey | 28. Erik Sviatchenko | 31. Micael
- Mediocampistas: 6. Artur | 8. Amine Bassi | 15. Latif Blessing | 16. Héctor Herrera | 20. Adalberto Carrasquilla | 21. JÔn Gregus | 26. Ousmane Sylla | 27. Sebastian Kowaiczyk | 30. Jefferson Valverde | 35. Brooklyn Raines | 37. Lawrence Ennali | 93. Júnior Moreno
- Delanteros: 7. Nelson Quiñónes | 10. Ezequiel Ponce | 11. SebastiÔn Ferreira | 14. McKinze Gaines | 17. Gabriel Segal | 18. Ibrahim Aliyu | 19. Stephen Annor Gyamfi | 29. Exon Arzú
Formación ideal: Steve Clark; Griffin Dorsey, Erik Sviatchenko, Micael, Daniel Steres; Artur, Héctor Herrera, Adalberto Carrasquilla, Amine Bassi, Ibrahim Aliyu; Ezequiel Ponce.
MƔximos artilleros en temporada regular: Ibrahim Aliyu 6 | Latif Blessing 5 | SebastiƔn Ferreira 5 | Ezequiel Ponce 5
MƔximos asistidores en temporada regular: Amine Bassi 8 | Adalberto Carrasquilla 7 | Ibrahim Aliyu 5
MƔs partidos disputados en temporada regular: Ibrahim Aliyu 34 | Artur 34 | Sebastian Kowaiczyk 33
Entrenador de Houston Dynamo: Ben Olsen
Houston Dynamo estĆ” de regreso en los Playoffs de la Audi MLS Cup en su segundo aƱo bajo la dirección del entrenador Ben Olsen. Olsen, de 47 aƱos, recorrió una larga travesĆa como futbolista profesional en el DC United, amĆ©n de una cesión en el Nottingham Forest, y la selección de Estados Unidos. En su querido DC United comenzó como asistente en 2010 y poco tiempo despuĆ©s comenzó una carrera como entrenador en la que fue premiado como el mejor entrenador de la temporada 2014. Diez aƱos despuĆ©s decidió ponerle fin a su etapa y en noviembre de 2022 asumió su nuevo rol en Houston.
Olsen diseñó un equipo basado en la posesión de la pelota y en el control mediante la tenencia, su medio para marcar el pulso y tiempos de los trÔmites. En ese plan es fundacional -y fundamental- la figura de Héctor Herrera para intentar quebrar defensas en bloques bajos, un problema que no tuvo solución durante 2023. En busca de un goleador que pueda concretar las situaciones que generan, Ponce fue incorporado a su dinÔmica. Y del otro lado de la cancha, Dynamo es una de las defensas mÔs sólidas de Estados Unidos, habiendo permitido apenas 33 goles -la cifra mÔs baja del Oeste-. Gran parte del éxito fue debido al arquero Steve Clark y la dupla de centrales Micael-Erik Sviatchenko.

Jugador mƔs valioso de Houston Dynamo: HƩctor Herrera
El modelo de juego de Houston gira alrededor de HĆ©ctor Herrera, la estrella mexicana que maneja los hilos de uno de los mediocampos mĆ”s respetados de toda la liga. HH es la clave que tiene Dynamo para descifrar las defensas mĆ”s inexpugnables. Ante Houston, cuando los rivales suelen cerrarse en bloques bajos ante el dominio de la pelota por parte El Naranja, el equipo ha mostrado problemas para encontrar lĆneas de pase y resquicios que solo la visión y panorama de Herrera ha podido aportar soluciones.
DespuĆ©s de estar fuera por un mes y perderse los Ćŗltimos cinco partidos del Dynamo por una lesión muscular en el tendón de la corva, el āZorroā de Houston volvió a la titularidad con el gafete de capitĆ”n y fue determinante para que su equipo consiguiera la victoria sobre un LA Galaxy que vio como perdĆa la cima de su conferencia en Decision Day.

Jugador a seguir de Houston Dynamo: Ezequiel Ponce
El Dynamo tambiĆ©n parece tener ahora una amenaza goleadora legĆtima en el fichaje rĆ©cord del club, Ezequiel Ponce. El delantero argentino, que llegó en julio procedente del AEK de Atenas de la Superliga griega, ha marcado cinco goles en diez partidos y escaló rĆ”pidamente en la tabla de goleadores de la temporada de un equipo que tiene a Ibrahim Aliyu como mĆ”ximo artillero con apenas un tanto mĆ”s que Ponce.
Irrumpió en el fútbol argentino con la camiseta de Newell's y rÔpidamente llamó la atención de Europa, mudÔndose primero al Granada español antes de recalar en el Lille francés, en el AEK Atena griego en el Spartak de Moscú ruso y en el Elche español. En junio se transformó en el refuerzo mÔs caro en la historia de la franquicia y en Houston esperan que devuelva la confianza con goles en la postemporada.

Factor X de Houston Dynamo: Adalberto Carrasquilla
Elegido como el MVP de la Concacaf, el crack panameño es la otra gran carta creativa de Houston. Fija de una selecicón que pretende volver a la escena mundialista en la próxima cita de 2026, Coco es puro talento. Integrante del plantel que alcanzó los cuartos de final en la última Copa América de Estados Unidos, Carrasquilla quiere seguir haciendo historia como el talentoso enganche de un Houston que sueña gracias a su visión, intuición, desfachatez, golpeo y panorama.
