El poderío del Inter Miami no se reduce únicamente a Messi, Suárez, Busquets y Alba.
'Las Garzas' se han convertido en un equipo confiable en el que otros futbolistas pueden dar la cara cuando sus superestrellas no aparecen. Más allá del brillo de 'los Cuatro Fantásticos' (los excracks del FC Barcelona), Gerardo Martino comanda un plantel en el que destacan de manera única algunos de sus 'protagonistas secundarios', que han sido la espina dorsal del plantel en esta temporada.
El mediocampista paraguayo de 28 años llegó al Inter Miami a fines de abril, tras bajar del avión proveniente de Corinthians, y en tan solo unos minutos se convirtió en un futbolista fundamental para el esquema del "Tata" Martino. Se ganó su lugar en el equipo por su entrega, su buen pie y, sobre todo, por su gran remate desde fuera del área y los impresionantes goles que ha marcado en su corta estadía en el club del sur de Florida.
En 15 partidos con Inter Miami, anotó 8 goles y brindó 2 asistencias. En su segundo partido, ante New York Red Bulls en el Chase Stadium, se entendió a la perfección con Messi, quien le brindó dos asistencias para que marcara dos goles espectaculares. En algunos momentos, ante las bajas de Messi, fue quien ocupó el lugar del crack argentino en la cancha.
El pasado 30 de agosto, el club anunció que el paraguayo "ha sufrido un esguince en el tobillo izquierdo y será evaluado durante su recuperación para determinar el plazo para su retorno a los terrenos de juego". Aunque se trata de una baja sensible para el Tata Martino, todo indica que estará en condiciones de regresar sobre el final de la temporada regular.
Otro futbolista paraguayo con un presente destacadísimo tanto en el Inter Miami como en su selección de su país es el joven de 21 años, quien acaba de marcar un golazo que le dio el triunfo a 'la Albirroja' ante Brasil en las Eliminatorias Sudamericanas. Con varios rumores que lo vinculan con el Brighton de la Premier League, llegó al Inter Miami al mismo tiempo que Messi la temporada pasada, como uno de los talentos prometedores proveniente de Libertad de su país. Pronto se ganó un lugar en el equipo y se ha convertido en una pieza fundamental para la generación de fútbol ofensivo.
Se perdió algunos partidos al inicio de la temporada debido a un "esguince de tobillo de alto grado" sufrido en abril ante Nashville SC, así como por representar a su selección en el Preolímpico de Venezuela y en los Juegos Olímpicos de París.
Fue campeón de la Leagues Cup 2023, y uno de los partidos más recordados de esta temporada fue el enfrentamiento ante Sporting Kansas City, donde marcó un gol y dio una asistencia. En sus 33 partidos con Las Garzas, ha registrado 13 contribuciones (7 goles y 6 asistencias).
Sobre la posibilidad de seguir su carrera en la Premier League, el Tata Martino opinó recientemente en conferencia de prensa: “Ojalá que vaya. La verdad es que es un futbolista que tiene un presente muy bueno, pero un futuro impresionante. Así que todos estaremos muy contentos si se llega a concretar lo de Diego. Además, sería un pequeño título para el club".
El hijo del legendario Fernando Redondo, emblema de la selección argentina y del Real Madrid, sigue los pasos de su padre con un estilo de juego muy similar, caracterizado por su gran fineza y precisión. Además, cuenta con el valioso apoyo de un "profesor" en su posición, como Sergio Busquets, uno de los mejores mediocampistas centrales de los últimos tiempos. Tanto jugando acompañado de Busquets como en solitario, Redondo siempre rinde de manera destacada. Proveniente de Argentinos Juniors, el reconocido 'semillero' de futbolistas del mundo, del cual también surgieron su padre y Diego Maradona, entre otros talentos, es considerado uno de los grandes proyectos del fútbol argentino. También se perdió algunos partidos por una lesión en el "ligamento colateral lateral (LCL) de la rodilla izquierda".
A pesar de no ser su función principal, ya se ha estrenado en la red con dos goles y dos asistencias en los 18 partidos que lleva con Las Garzas.
Uno de los partidos más recordados es el enfrentamiento ante D.C. United, en su segunda presentación y primera en la que completó los 90 minutos. En ese encuentro, dio una gran asistencia a pura 'guapeada' para un gol de Leo Campana, que permitió igualar el marcador antes de que el equipo finalmente diera vuelta el resultado.
De tan solo 19 años, todo pasó muy rápido para Benja que sin darse cuenta en su corta carrera ya firmó dos contratos profesionales (le acaban de renovar su vínculo hasta el final de la temporada 2027, con una opción de cara a 2028).
En estos pocos meses ha jugado en la Selección absoluta de Estados Unidos, representado a su país en los Juegos Olímpicos de París, compartido cancha con Messi, entre otros, y levantó la Leagues Cup.
Desde su debut se convirtió en una rueda de auxilio para el Tata Martino.
Uno de los momentos más destacados de Benja fue haber marcado el gol del triunfo en la visita a Charlotte FC en el minuto 86' el pasado 3 de julio.
El finlandés fue uno de los grandes socios de Leo Messi en la obtención de la Leagues Cup 2023. Aunque no siempre es titular indiscutible para Martino, su presencia en el campo resulta crucial cada vez que ingresa. Es un jugador de gran ida y vuelta, con un recorrido profundo y la capacidad de abrir la cancha con gran facilidad.
Fue el autor del primer gol de la era Messi, abriendo el marcador ante Cruz Azul el 21 de julio de 2023. En lo que va de temporada, ha anotado 6 goles y dado 4 asistencias.
Es el quinto máximo goleador de 'las Garzas', con 17 tantos. Recientemente renovó su contrato con el club hasta diciembre de 2026, y expresó: "Estoy muy contento de estar aquí, me siento como en casa, y estoy muy agradecido por la oportunidad y la confianza que me ha dado el club".
Drake Callender, Julian Gressel, Leo Campana, Yannick Bright, símbolos de un plantel muy comprometido
Drake Callender: Tras un inicio de temporada complicado, se repuso y terminó siendo un factor clave y salvador en numerosos partidos. Aunque en algún momento se puso en duda su rendimiento, su puesto en el equipo no está en revisión.
Julian Gressel: Viejo conocido del Tata Martino, quien lo tuvo en Atlanta United. Es un jugador versátil que puede aportar en varias posiciones: como lateral derecho, en el medio campo y hasta como media punta por la derecha. Siempre cumple con creces.
Leo Campana: Goleador histórico de Inter Miami, junto a Gonzalo Higuaín, con 29 tantos. Es un arma letal desde el banco de suplentes, capaz de abrir partidos con su buen juego aéreo y su potente remate.
Yannick Bright: Se ha ido ganando un lugar en la consideración del equipo gracias a su valioso aporte desde el banco. Es un verdadero motor en el medio campo y ya ha jugado 21 partidos.
Si bien estos son algunos futbolistas destcados, sumados a los cuatro fantásticos, hoy en día, Inter Miami tiene un plantel para dar pelea hasta el final de la temporada.
Un cuerpo técnico liderado por un DT ganador en MLS
A pesar de no tener un gran recorrido en Major League Soccer, en sus cuatro temporadas, dos en Atlanta United y ya estra atravesando la segunda al frente de Inter Miami ya sabe lo que es levantar títulos. Con el equipo de Georgia ha ganado la única MLS Cup hasta el momento en 2018, mientras que en Inter Miami ha ganado también el único título del club, Leagues Cup 2023. En esta temporada esta a las puertas de ganar el Supporters' Shield y es uno de los candidatos serios a quedarse con la MLS Cup. Más información, acá.
"Cuando terminó el año pasado, una de las cosas que hablamos en la reunión del cuerpo técnico, incluso con los dueños, fue tratar de mantener un equipo fuerte, prescindiendo de los jugadores que pudieran ir a sus selecciones, que eran varios. Apuntamos a tener un mercado de pases en enero que nos permitiera formar un equipo competitivo para los momentos difíciles, que se extendieron por muchos meses. Y creo que, si se mide a través de los resultados, evidentemente lo hemos logrado. Así que bienvenido sea, vamos a ver si lo podemos sostener", reconoció recientemente Martino en conferencia de prensa sobre el plantel que cuenta para dar pelea esta temporada.
Los próximos partidos del Inter Miami
- 18 de septiembre vs Atlanta United (19:30PM ET | 17:30PM CDMX)
- 21 de septiembre vs New York City FC
- 28 de septiembre vs Charlotte FC
- 2 de octubre vs Columbus Crew
- 5 de octubre vs Toronto FC
- 19 de octubre vs New England Revolution
- Fines de octubre arrancan los Playoffs de MLS
Todos estos partidos los puedes disfrutar por MLS Season Pass.
Posiciones en la Conferencia Este
