Un renacido Luis Muriel -con temple y precisión- fue el principal protagonista de la victoria de Orlando City SC a domicilio ante un Inter Miami, que pese a contar con Lionel Messi y Luis Suárez, careció de definición en Rivalry Week.
El juego que planteó el técnico Óscar Pareja, puso, desde el inicio, interrogantes en el pizarrón de Javier Mascherano quien ‘no contaba con la astucia’ del colombiano Muriel, que en este clásico dejó claro su compromiso para llevar a 'Los Leones' a otro nivel.
El oriundo de Santo Tomás ha tenido un estupendo arranque de temporada con 6 goles en su canasto, en 14 partidos jugados, igualando lo que consiguió en 33 duelos en la temporada pasada, lo que demuestra su verdadera capacidad de adaptación en MLS, a paso lento pero seguro.
Muriel había dicho recientemente que "estar bien preparado mentalmente, enfocado en hacer las cosas bien, facilita las cosas físicamente y en la cancha; ayuda a que todo fluya y salga bien” agregando que "llegar a una liga como esta no es fácil. Muchas veces, desde afuera, no puedes estar a la altura ni ver realmente cómo es la liga" dijo.
Una liga que le ha permitido mostrar lo aprendido en Europa, donde ayudó al Atalanta a ganar la UEFA Europa League 2023-24. Lo que le da el bagaje necesario para medirse ante grandes como Leo Messi y compañía, a quienes hoy dejó frustrados con un sorpresivo gol al 43', dando una ventaja que desbarató moralmente a los rosa negro.
Los Reyes de la Selva
Este arranque de temporada ha consolidado a 'Los Leones' de Orlando como reyes absolutos de la ofensiva en la Conferencia Este con 27 goles a favor en 14 fechas.
Esta selvática temporada la manejan a su antojo, demostrado que el liderazgo de figuras como Luis Muriel y el argentino Martín Ojeda, les permite avanzar a cazar hasta el enemigo más peligroso, y esta noche en el clásico I-95 contra el Inter Miami no fue la excepción.
La llegada constante por las dos bandas, el juego colectivo cayendo a los pies de Ojeda, y la impresionante recuperación de balón que con rapidez busca la definición en el arco rival termina por llegar a Muriel quien tejió con Marco Pašalić una bonita oportunidad en el 53' para meterla al fondo de la red.
No hay enemigo pequeño
Para nadie es secreto que Muriel y compañía están pasando un momento de efervescencia en la MLS, Orlando City -ganador de la U.S. Open Cup en 2022- consolida con otra victoria sus posibilidades de aspirar al liderazgo de la Conferencia Este.
Tal es el reto que representan 'los Leones' para sus rivales, que estrategas como Javier Mascherano quien estuvo invicto en el arranque de temporada hasta sus recientes derrotas, está sacudido con lo que representa lo que plantea el técnico Pareja en la cancha.
Con esta victoria, Orlando City se convirtió en el primer equipo en vencer al Inter Miami en el Chase Stadium desde que lo hiciera el FC Cincinnati el 7 de octubre de 2023, rompiendo una racha de 24 partidos consecutivos en casa con un gol.
En este plantel todo está funcionado, desde las atajadas del guardameta peruano Pedro Gaesse, hasta los pases para que en el último suspiro llegara el 3-0 cortesía de Dagur Dan Þórhallsson, una potencia que tomó desprevenido hasta al propio Leo Messi.
¿Qué sigue para Orlando y para el Inter Miami?
El siguiente duelo de Orlando City es contra Nashville SC el próximo miércoles 21 de mayo por los Octavos de final de la US Open Cup, y posteriormente el sábado 24 de mayo contra Portland Timbers (7:30 pm ET MLS Season Pass)
El siguiente duelo de Inter Miami es contra Philadelphia Union el próximo sábado 24 de mayo (7:30 pm ET MLS Season Pass)
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