A Javier Mascherano se le puede estar acabando los superlativos para describir a Leo Messi.
Como un viejo amigo y compañero por mucho tiempo en FC Barcelona y la Selección de Argentina, el entrenador de Inter Miami CF ha estado en primera fila para muchos de los momentos asombrosos del GOAT. El más reciente ocurrió en el Sports Illustrated Stadium la noche del sábado, donde sus dos goles y dos asistencias impulsaron la goleada 5-1 de 'Las Garzas' sobre New York Red Bulls.
"Él trasciende el fútbol", dijo Mascherano sobre Messi después de su doblete más reciente, su sexto en los últimos siete partidos de liga de Miami. "Al final, cualquier admirador del deporte - de deportes, no solo de fútbol ' siente admiración por esta clase de deportista; Leo Messi, Michael Jordan en su tiempo, Rafa Nadal - personas que trascienden sus deportes".
"Estamos muy privilegiados, los que trabajamos con él, para vivir todo esto también".
Forma imparable
Así se ha sentido la mayoría del verano con Messi generando jugadota tras jugadota para ayudar a 'Las Garzas' en su regreso a MLS después de liderar el equipo a una campaña histórica en el Mundial de Clubes. Desafortunadamente para ellos, los Red Bulls, quienes abrieron el marcador en este partido, han presenciado mucho esta grandeza: el ganador de la Copa del Mundo 2022 ahora suma 5g/7a en cuatro partidos contra RBNY.
El doblete del sábado - el primer gol posible gracias a un pase filtrado de Sergio Busquets, y el segundo asistido por su amigo Luis Suárez, con su compañero Jordi Alba involucrado en ambas jugadas - pone al rosarino empatado con Sam Surridge de Nashville SC en la cima de las posiciones del Botín de Oro de MLS presentado por Audi con 18 goles.
Cuando le preguntaron a Mascherano sobre la gran asistencia que Messi inspiró en Harrison, New Jersey, justo como lo ha hecho por todo el mundo, su respuesta habló mucho sobre la excelencia del 10 que cumplió 38 años hace pocas semanas.
"No es una sorpresa porque yo he trabajado con él", dijo Masche. "Yo estuve con él ocho años en Barcelona, más de 15 años en la selección como jugador, y en los lugares dondo no aparece frequentemente, la gente se vuelven locos. La verdad es que no es solamente dentro del estadio - esto me ha pasado en hoteles, aeropuertos, todo".
"Yo creo que la admiración es total, y no es solo por la clase de jugador que él es, pero también porque es un ejemplo de un deportista que trasciende nuestro deporte".
Cansado pero ganando
Antes de este partido, Mascherano habló de los efectos del calendario ocupado de IMCF en su nitidez, lo cual se vio el miércoles en una derrota 3-0 contra FC Cincinnati. A pesar de eso, ya han superado una racha de cinco partidos en 15 días, cuatro de visitante, con 12 puntos de 15 posibles (4G-1P-0E).
'Las Garzas' están ahora un paso detrás de los líderes Cincinnati, Philadelphia y Nashville en la carrera por el Supporters' Shield basado en puntos por partido, y les quedan más partidos por jugar que ellos gracias a su tiempo en MDC.
¿Si esta versión de Miami está cansada, cómo será cuando tenga un poco de descanso, dejando a un lado el refuerzo que están persiguiendo en el marcado de pases según los informes, el mediocampista del Atlético Madrid Rodrigo De Paul?
"En las últimas dos, tres semanas, hemos jugado cinco partidos, cuatro fuera de casa", dijo Mascherano, quien dijo que "no hay nada oficial" con De Paul, prefiriendo hablar sobre los jugadores que ya están en su plantilla. "Fue una etapa complicada para nosotros por los vuelos o los viajes que tuvimos con poco descanso entre partidos. Por supuesto, el partido contra Cincinnati fue una reflección de la fatiga del equipo, y además, Cincinnati acaba de ganar. Ellos nos superaron.
"Vamos a tener una semana larga ahora, una semana que vamos a aprovechar, especialmente para descansar a algunos de los jugadores que están más cansados".
¿Venganza en la mente?
IMCF tiene una semana entera para preparar su revancha contra FC Cincinnati el sábado, 26 de julio ( a las 7:15 pm ET - MLS Season Pass) – la venganza parece ser la prioridad – antes de iniciar su campaña en Leagues Cup contra Atlas el 30 de julio. Ese torneo, que 'Las Garzas' ganaron en el comienzo de su época con Messi en 2023, será una prioridad, pero también lo es cada trofeo por los que compiten, como Mascherano y el joven Telasco Segovia dijieron el sábado.
"Sí, porque tenemos al mejor del mundo, el mejor de todos los tiempos - Lionel Messi, y estamos listos para luchar por todo y ganar", Segovia, quien también tuvo dos anotaciones, le dijo a Michele Giannone de MLS Season Pass cuando le preguntaron si hay presión para La Rosanegra ganar en cada partido.
"Así es el fútbol", dijo el venezolano del calendario ocupado de su equipo. "No hay excusas. Nos vamos a recuoerar bien ahora que tenemos una semana de descanso hasta el siguiente partido, y vamos a estar bien, y lo demostramos hoy".
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