De la llamada época moderna, casi todas las máximas leyendas del fútbol mexicano han tenido una escala en la Major League Soccer.
Eso incluye a los dos máximos referentes aztecas, como es al caso de Hugo Sánchez y Rafael Márquez. Sin embargo, no fueron ellos quienes han marcado la pauta de los jugadores de México en la MLS. De hecho, muchos de los casos tricolores pasan por percepciones sin mucho sustento más que por lo que sucedió realmente en el terreno de juego, pero fríamente analizado, el contexto cambia.
1. Carlos Vela | Los Angeles Football Club
Cracklitos ya se ganó la posición de honor. No solo compite entre los mexicanos, ha marcado a la liga globalmente y podría considerarse entre la terna de los mejores futbolistas de los últimos 10 años en la liga.
En la MLS 3.0, Vela la rompió totalmente. Es argumentalmente el MVP más dominante en el historial de la liga con una inmensa temporada que incluyó el Botín de Oro con LAFC. Además, es el único mexicano de renombre que ha logrado conquistar la MLS Cup con el figurando y además portando la banda de capitán.
2. Cuauhtémoc Blanco | Chicago Fire
Genio y figura donde se paró con un balón, Blanco en Chicago no fue la excepción. Fue el emblema mexicano en la MLS 2.0 en el inicio del “Jugador Franquicia” como tal. Capaz de robarle foco al mismísimo David Beckham durante esos años.
Derroche de talento descomunal que encendió a 'la Ciudad del Viento' y la MLS. No lo pudo coronar, y aun así es posiblemente la era que más se recuerda del Fire.
3. Jorge Campos | LA Galaxy, Chicago Fire
Si Cuauh marcó la MLS 2.0, y Vela la 3.0, Campos sin lugar a dudas fue el que hizo lo propio en los origines de la liga norteamericana. “El Brody” era el paquete completo: un arquero top, un ‘showman’, un imán para los fanáticos y además te jugaba de delantero.
Su mejor época fue con el Galaxy, con quienes fue subcampeón. Su paso por el Fire fue gris, pero irónicamente, ahí le añadió la MLS Cup a su palmarés.
Se podría decir que Campos, Blanco y Vela son la santísima trinidad mexicana en la MLS. Luego vienen todos los demás.
4. Giovani dos Santos | LA Galaxy
Aquí empieza el tema de percepción. A Gio le pasa lo misma cuando se discute su carrera en selección o incluso en clubes en los que si destaco, como en el Galaxy.
Con los angelinos tuvo momentos de regularidad, con actuaciones sublimes, y golazos de enorme manufactura. Se cargo el peso ofensivo en múltiples ocasiones dejando por detrás a gente como Robbie Keane y Steven Gerrard. El tema es que su último año y medio estuvo plagado de lesiones y ausencias y su salida fue por la puerta de atrás.
Pero si nos basamos en su rendimiento y en su peso específico de sus primeros dos años, le alcanza para ser de lo mejor entre los mexicanos (al igual que en selección). Total de 81 partidos entre temporada regular y Playoffs, 27 goles y 24 asistencias.
5. Javier Hernández | LA Galaxy
La última temporada de Chicharito realmente ni se puede contar, la lesión de ligamentos cruzados nos privó de verlo. Pero sus campañas del 2021 y 2022 fueron realmente muy buenas. De hecho, fue gracias a su tremendo rendimiento goleador en unos galácticos francamente limitados a comparación de lo que nos tienen acostumbrados, que el contrato se le renovó automáticamente para 2023.
Fue Top 5 de goleadores de la liga esos dos años y gracias a ello jugaron los únicos Playoffs que han disputado en las últimas 4 campañas. Los 38 goles de Javier Hernández con la camiseta angelina lo mantienen como el segundo máximo artillero azteca en la historia de la MLS.
6. Erick Torres | Chivas USA, Houston Dynamo, Atlanta United
Quizás el de menos nombre en la lista. Pero en cuanto a rendimiento, y teniendo en cuenta los equipos que tuvo a su alrededor, es de muchísimo valor. “El Cubo” era la única luz en los años finales de las Chivas USA, haciendo goles fenomenales y arreglándoselas para meterse entre los lideres de goleo cuando tenía muy pocas chances de gol por partido.
En el Dynamo tuvo une temporadón en 2017. Lamentablemente ya en Atlanta estuvo muy lejos de lo que un día fue. Pero eso no borra lo que ya había logrado, y que lo mantiene como el tercer máximo goleador mexicano en la MLS.
7. Héctor Herrera | Houston Dynamo
HH tiene todavía muy poco tiempo en la liga, pero ha respondido con creces. El conjunto Naranja deposito desde la dirigencia y pasando por la dirección técnica, todas las fichas alrededor del mediocampista mexicano.
Herrera respondió dándole un giro impresionante al Dynamo en 2023. Volvieron a ser protagonistas y fue evidente que el equipo era muy superior cuando Herrera estaba conectado. Conquistaron la US Open Cup, llegaron final de Conferencia y el veterano volante rompió el récord azteca de asistencias en una temporada en la MLS, con un total de 18.
8. Claudio Suárez | Chivas USA
“El Emperador” siempre fue una garantía en la zaga a lo largo de su carrera. Con las Chivas angelinas demostró durante años su enorme calidad y hasta se dio el lujo de marcar algunos goles en la que termino siendo la mejor época del ya extinto club. Fue al Mundial de Alemania 2006 como futbolista activo en la MLS.
9. Alan Pulido | Sporting Kansas City
Puligol ha marcado la diferencia en SKC, a tal grado que lo esperaron tras una grave lesión que lo dejo fuera de acción más de un año. Volvió con hambre y tuvo una enorme campaña 2023 donde incluso peleó en algún tramo el liderato de goleo. Le valió para ganar el galardón “Comeback Player of the Year” con sus 14 goles.
Kansas City le renovó el contrato. En 66 duelos entre liga y liguilla, tiene 28 goles y 14 asistencias. Con ello supera lo realizado por tipos de más renombre que también pasaron por la MLS como Carlos Hermosillo y Luis ‘Matador’ Hernández.
10. Gonzalo Pineda | Seattle Sounders
A pesar de la veteranía, Pineda se ganó un lugar en un dominante Sounders que consiguió la US Open Cup y el Supporters’ Shield. Tras colgar los botines, fue asistente técnico con los Esmeraldas que conquistaron la MLS Cup 2019.
Ahora dirige al Atlanta United. Es uno de los técnicos forjados en la MLS y de quien se tienen altas expectativas también al sur de la frontera.
