El Orlando City del director técnico Oscar Pareja aplica la fórmula más familiar para entrenador en jefe.
Con el surgimiento del joven Nicolás Rodríguez, el futuro de 'los Leones' parece estar en manos seguras.
El delantero colombiano de 21 años, quien llegó en el invierno como uno de los jugadores de la iniciativa Sub-22 en la plantilla, abrió su cuenta con el equipo de la Florida en la victoria 3-1 del sábado por la noche sobre Sporting Kansas City, por la Jornada 29 de la MLS 2025.
No es uno de los nombres grandes del equipo, como Martín Ojeda o Luis Muriel, pero impactó en este partido de manera importante para demostrar la profundidad y calidad de la nómina de este equipo de Orlando City. Su juventud y el potencial que aún le queda por desarrollar, pintan un panorama muy optimista para los próximos años del club.
Potencial y huella inmediata
Nicolás Rodríguez entró por Tyrese Spicer (otro de los recién llegados al plantel), quien había abierto el marcador en el segundo minuto del partido. El extremo de 21 años tomó su oportunidad y le puso la guinda al pastel en el minuto 83 con su primer gol vistiendo la camiseta del equipo púrpura.
¿Quién es?
Rodríguez fue uno de los de inicio de campaña, que llegó tras la salida del charrúa Facundo Torres. El nacido en San José del Guaviare llegó proveniente del Fortaleza CEIF, que actualmente compite en la primera división colombiana, donde aportó 12g/8a en 73 partidos en todas competiciones.
Por ahora, el papel de Rodríguez es competir por minutos en la plantilla y hacer lo mejor de las oportunidades que le brinda Pareja. Tiene la ventaja de ser muy versátil, capaz de jugar como extremo, centro delantero, y hasta de mediocampista central. Su gol lo marcó estando por el centro a pesar de entrar por un extremo.
Nueva fórmula cafetera
Desde su llegada a la Florida en diciembre 2019, Óscar Pareja le ha cambiado la cara a Orlando City y lo ha convertido en uno de los equipos más competitivos de MLS.
El entrenador colombiano, con experiencia dirigiendo equipos como Colorado Rapids, FC Dallas y Club Tijuana de la LIGA MX, tiene ideas claras de como quiere que juege su equipo. El director técnico es reconocido por tener ojo clínico a la hora de seleccionar jugadores para su equipo.
Desde su arribo al centro de Florida, Orlando se convirtió en un equipo con una clara influencia sudamericana, en el que ahora asoma una fuerte tendencia colombiana. Pareja confía en varios de sus compatriotas, la presencia de cada uno de ellos tiene un propósito específico:
- Luis Muriel: El delantero veterano con experiencia en el Atalanta de Italia y la Selección Colombia tiene 11 goles y 5 asistencias en 30 partidos en todas las competiciones esta temporada. El nacido en Santo Tomás de 34 años está para ser el centro delantero estrella del equipo que actúa como una referencia para el resto de sus compañeros en el ataque.
- Iván Angulo: Tras su llegada en 2022 proveniente de Palmeiras de la Série A de Brasil, el papel de Angulo ha sido desestabilizar al rival y crear ataques peligrosos con su velocidad y gambeta. Nacido en San Andrés de Tumaco, Angulo tiene 12 goles y 26 asistencias para el equipo púrpura.
- Eduard Atuesta: Ganador de MLS Cup, US Open Cup y Supporters' Shield con LAFC en años recientes, Atuesta trae experiencia de campeón al equipo de la Florida. El nacido en Vélez de 28 años es uno de los mejores mediocampistas defensivos en pasar por la liga en la última década.
- Nicolás Rodríguez: La gran apuesta al futuro, el delantero de 21 años fue uno de los fichajes nuevos del invierno y está jugando unos minutos de vez en cuando para tener más experiencia en MLS y desarollar su potencial.
¿Qué sigue para Orlando City?
'Los Leones' viajarán al Dignity Health Sports Park de LA Galaxy para una cita con Toluca, el campeón actual de la LIGA MX, en los Cuartos de Final de la Leagues Cup 2025 el miércoles, 20 de agosto (a las 9 pm ET - MLS Season Pass).
Después tienen pendiente una visita a Andy Nájar y Nashville SC en su regreso a la temporada regular de MLS el sábado, 23 de agosto (a las 8:30 pm ET - MLS Season Pass).
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