Olivier Giroud, que está cumpliendo 38 años, habló sobre su nueva aventura en Los Angeles Football Club tras varios años en el más alto nivel del Viejo Continente con destacadas participaciones en equipos como Arsenal, Chelsea y AC Milan, entre otros.
“El día del partido llego al estadio solo un par de horas antes. No hay entrenador ni recogida en el hotel. Cuando juegas fuera, los viajes son largos. Antes de llegar, pensaba que jugaría menos, pero jugamos dos partidos por semana", contó Giroud en una entrevista a La Gazzetta dello Sport sobre su presente en MLS comparado con el fútbo europeo.
Además habló de cómo vivió los primeros días de adaptación en Los Angeles: “Cuando llegué era un turista, quería conocer la nueva casa: Universal Studios, Hollywood Boulevard, Venice Beach. Voy a ver a los Lakers y a los Clippers. Acabo de hacer el primer lanzamiento de un partido de béisbol en el estadio de los Dodgers”.
A los pocos días de haber llegado a Estados Unidos, el propio Giroud había mencionado esto sobre la adaptación de su familia al país: “Mis hijos tienen la oportunidad de jugar al fútbol y nadar después de la escuela. Tengo la suerte de tener una piscina en casa y he colocado algunos arcos para que puedan jugar al fútbol. Ellos disfrutan mucho de su vida y yo también. Soy muy sociable. Me gusta conocer gente. Ya tengo algunos amigos que viven en Los Ángeles, así que la adaptación fue bastante rápida. Además, tengo algunos ‘franceses’, chicos que hablan francés".
Su corta estadía, hasta el momento en Los Angeles Football Club contó ya con dos finales disputadas en la que Giroud tuvo un protagonismo primordial: "Marqué en ambas. La primera, la Leagues Cup, la perdimos. La segunda fue genial: 3-1 contra Sporting Kansas City en nuestro estadio, frente a nuestros aficionados y Michael Johnson (leyenda estadounidse del atletismo) lo invité a la final".
Su equipo cayó ante Columbus Crew en la final de la Leagues Cup con un marcador de 3-1, pero se redimió superando a Sporting Kansas City por el mismo resultado en la final de la US Open Cup. Este triunfo marcó el primer título de Giroud con el Los Angeles Football Club, consolidando su impacto inmediato en el club angelino.
El delantero francés firmó su contrato con Los Angeles Football Club el pasado 14 de mayo como Jugador Designado, asegurando su vinculación con el club hasta 2025, con una opción de extensión hasta 2026. Giroud llegó como agente libre procedente del AC Milan, donde fue una figura clave en la obtención de títulos y grandes logros para el equipo italiano. Más información, aquí.
El fichaje de Giroud ha generado gran expectación tanto en la MLS como entre los seguidores de Los Angeles Football Club, quienes esperan que el francés siga aportando su vasta experiencia y calidad a la delantera del equipo en los años por venir.
El sueño de ganar la MLS Cup 2024
Los Angeles Football Club ya tiene asegurado un lugar en los Playoffs de esta temporada, y Giroud se ilusiona con terminar el año sumando un nuevo título: "Podemos ganar la MLS Cup, el equipo está lleno de talento. Conmigo, Lloris y Kei Kamara, que tiene 40, somos los sabios, pero tenemos una buena mezcla de experiencia y jóvenes talentos", expresó.
Con el equipo angelino, Giroud ha disputado ya 11 partidos en los que ha anotado tres goles, uno en la final de la Leagues Cup y otro en la US Open Cup, además de haber aportado una asistencia. Su impacto en el equipo ha sido notable, destacándose como una pieza clave en la ofensiva.
Giroud fue una de las grandes transferencias en el último mercado de fichajes e ilusiona con formar una temible delantera que esta en proceso de conocimiento junto a Denis Bounga, ganador del Botín de Oro en la temporada 2023, y escolta de Cristian Benteke a tres tantos este año. Como si fuera poco, Steve Cherundolo acaba de sumar a su equipo a Carlos Vela, que una vez que tome ritmo, junto con Giroud y Bounga pondrán en jaque a todas las defensas de MLS.
¿Podrá Giroud guiar a Los Angeles Football Club a la obtención de la segunda estrella? (han ganado la MLS Cup en 2022).
Qué piensan de Giroud sus compañeros y técnico en LAFC
Hugo Lloris, arquero del equipo y campeón del mundo con Giroud en Francia: “Hubo muchos signos de interrogación en su carrera, pero siempre demostró que estaban equivocados. A veces, incluso en la selección, siempre marcó goles importantes cuando la gente comenzaba a perder un poco de fe en él. Tiene una mentalidad enorme. Está listo para luchar cada vez. Le encanta la competencia. Es un gran ejemplo para los jóvenes jugadores”.
Steve Cherundolo, entrenador: “Obviamente ha sido fantástico tenerlo en los entrenamientos. Una gran aportación al grupo, ha caído bien en el vestidor y es muy fácil ver todo lo que ha conseguido en su carrera.
Aaron Long, defensor: "Ha sido una adición increíble al vestuario, la forma en que cuida su cuerpo, cómo se prepara para los entrenamientos, cómo se enfrenta a los partidos, habla con sus compañeros durante las prácticas, la manera en que entrena a los chicos y las cosas que ve tácticamente, hace preguntas en las sesiones de video. Aporta una gran energía. Aporta mucha pasión, no solo en el vestuario, sino en los entrenamientos y en los partidos. Es una persona a la que realmente podemos mirar. Está muy comprometido”.
John Thorrington, gerente general y copresidente: "Lo que es diferente en Olivier es su físico, su presencia, su tamaño. Creo que lo que es único y que se sostiene es su capacidad no solo para marcar goles, sino también para combinar y crear goles. Esa es una combinación de habilidades poco común. La mayoría de los delanteros tienen una u otra. Nosotros encontramos un paquete raro que nos vendría muy bien".
Mateusz Bogusz, mediocampista ofensivo: “Desde el primer día, fue muy abierto conmigo, haciéndome muchas preguntas, yo también. Siempre puede hablar contigo. Puede bromear. Siempre da pequeños consejos en el campo. Te dice lo que estuvo bien y lo que estuvo mal. Es un muy buen compañero”.
Los próximos partidos de Giroud en LAFC
- 2 de octubre vs St Louis CITY SC
- 5 de octubre vs Sporting Kansas City
- 13 de octubre vs Vancouver Whitecaps
- 19 de octubre vs San Jose Earthquakes
- Fines de octubre arrancan los Playoffs de MLS
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