El mejor del mundo brilla en su nueva casa y lo hace con una sonrisa.
Cuando en el verano de 2023 se supo que Lionel Messi no renovaría contrato con Paris Saint-Germain, comenzó la especulación sobre cual sería su siguiente destino. ¿Regresaría a FC Barcelona, el club desde el que saltó a la fama mundial, en el que estuvo desde su infancia? ¿O quizás aterrizaría en Arabia Saudita, como su rival histórico, Cristiano Ronaldo?
En junio del año pasado conocimos la respuesta...
Más de un año despues de ese momento, Messi ha ayudado a su nuevo equipo, Inter Miami CF, a conquistar la Leagues Cup 2023, ganar el Supporters' Shield 2024 y ahora tiene en la mira MLS Cup.
En Miami, Messi encontró un lugar que lo hace feliz en este momento de su carrera. ¿Pero... por qué?
Lo primero es la familia
Para Messi, solo una cosa se equipara a la alegría que tiene al ganar títulos: el bienestar de su familia. El rosarino tiene tres hijos con su esposa Antonella Rocuzzo y para él es primordial que todos los integrantes de su núcleo más próximo se sienta bien, esté donde esté.
"Lo que él le interesaba era un lugar donde su familia pudiera llegar y tener una buena vida. Eso fue muy importante para Leo", dijo David Beckham, presidente de operaciones de Inter Miami.
La familia de Messi ha expresado las dificultades que tuvieron para adaptarse a la vida en Paris, pero su llegada al sur de Florida fue una experiencia completamente diferente.
“Fue muy fácil la adaptación a Miami y todos estamos contentos por cómo salió. Nuestra principal preocupación con Lionel era que los chicos no se sintieran cómodos o no se adaptaran, pero desde el primer día todo fluyó perfecto", dijo Rocuzzo.
En Miami, Messi encontró lo que buscaba: un lugar más tranquilo para él y su familia, con buen clima y un ambiente agradable para todos sus integrantes.
El encanto de Miami
Además de brindar una vida más sosegada, la ciudad también tiene algo magico que atrajo a Messi y su familia.
"Nos encanta poder aprovechar las actividades al aire libre, pasar el día en la playa o hacer un asado en casa con amigos. Cuando podemos nos escapamos a Orlando para ir a Disney o Universal y divertirnos con los chicos", dijo Rocuzzo.
Pero Messi no escojió a Miami solo por visitar a Mickey Mouse. También fue seducido por la grande presencia hispana en la ciudad apodada la "Capital de América Latina".
"Fue muy difícil competir únicamente desde el punto de vista económico, pero teníamos nuestra ciudad, lo que representa, pero también un lugar donde su familia podía disfrutar", digo Jorge Mas, copropietario de Inter Miami sobre cómo logro el fichaje de Messi. "Miami es la capital no oficial de América, una ciudad bilingue. La mayoría de la población es hispana de sur y centroamérica y creo que eso fue algo extremadamente atractivo para Lionel".
Con una ciudad llamativa para una estrella del fútbol mundial, Inter Miami tiene un elemento importante para atraer jugadores del calibre de Messi.
'Garzas' ganadoras
¿Quien no estaría contento con el éxito de Inter Miami desde que llegó Messi?
El capitán albiceleste aterrizó en Estados Unidos y encontro un Inter Miami que andaba de último en la Conferencia del Este. Definitivamente no era uno de los titanes del fútbol donde estaba acostumbrado a jugar.
"Yo le dije, ''¿Cuantos deportistas han tenido la oportunidad de cambiar el deporte en un país?' Dijo Mas. "Es transformacional para el deporte en Estados Unidos. Esto es solo el comienzo. Su presencia, de mediano a largo plazo, va comprobar que esta liga pertenece entre las mejores del mundo con el tiempo".
Ese reto fue suficiente motivación para Messi y al mes de su debut ayudó a 'las Garzas' ganar Leagues Cup 2023, el primer título en la historia del club.
"Como dije en el comienzo, no tuve dudas que nos íbamos a divertir, íbamos a disfrutar", dijo Messi después de ganar Leagues Cup. "Y hoy no me quedan dudas, como en el comienzo, que el próximo año sera mucho mejor. Nos vamos a seguir divirtiendo y seguir ganando títulos".
Y tenía razón. Ahora, un año después, Miami ya ganó el Supporters' Shield y puede hacer historia batiendo el récord de puntos en una temporada de MLS si logra derrotar a New England Revolution en Decision Day.
Messi sigue triunfando en Miami y lo hace junto a compañeros y amigos que lo rodearon en algunos de sus mejores momentos profesionales en FC Barcelona: Jordi Alba, Sergio Busquets y Luis Suárez. Para ellos, el Sur de Florida también es un lugar feliz.
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