Se avecina una batalla clave en la temporada, y el Inter Miami deberá librarla sin su general en las sombras: Sergio Busquets, el arquitecto silencioso.
Inter Miami CF se prepara para un duelo crucial ante LAFC este miércoles en el partido de vuelta de los Cuartos de Final de la Copa de Campeones de Concacaf (8 pm ET), y lo hará sin uno de sus pilares más determinantes.
La ausencia del mediocampista español de 36 años no solo representa un desafío táctico para el director técnico Javier Mascherano, sino también un examen sobre la profundidad y madurez del plantel. Aunque el equipo ha sabido suplir las bajas de figuras como Lionel Messi y Luis Suárez en ocasiones anteriores y se mantiene invicto tras sus seis primeros partidos en la MLS, reemplazar al suspendido ‘Busi’ es otro tipo de reto.
Un experto en su posición
Busquets no destaca por su velocidad, ni por su capacidad goleadora, sino por algo más sutil pero igualmente decisivo: el control del ritmo del partido. Su lectura del juego, precisión en los pases y posicionamiento lo convierten en una pieza insustituible. Es, en esencia, el que maneja la sala de máquinas del equipo.
Lo hizo tanto en su histórica trayectoria por el FC Barcelona, con el que ganó decenas de títulos bajo la dirección de Pep Guardiola, Tito Vilanova, Gerardo Martino y Ernesto Valverde, como en la selección española campeona del mundo y de Europa, dirigida por Vicente del Bosque. Y ahora, lo ha trasladado a la MLS con el Inter Miami.
¿Qué tanto sentirán 'las Garzas' la baja de su mediocampista referencia, tomando en cuenta que esta temporada el once titular ha tenido siempre a Busquets como eje?
El entrenadir argentino sabe que su equipo lo va a extrañar, por su calidad sobre la cancha, y lo mucho que ayuda para que el resto se luzca. "Sí, la ausencia de Busi se siente porque claramente más allá del gran jugador que es, creo que está en un grandísimo nivel y no solamente es lo que se ve. Es lo que ayuda a sus compañeros en el orden, en el conocimiento del juego. Pero bueno, es lo que toca y vamos a encontrar la manera de poder reemplazarlo de la mejor manera y que se sienta poca su ausencia", afirmaba Mascherano tras el empate del domingo ante Toronto FC, en Sunday Night Soccer.
¿Es Busquets el 'fantástico' más difícil de reemplazar?
Nadie es ni será Sergio Busquets, pero con el español fuera de la convocatoria para enfrentar a LAFC por acumulación de tarjetas, la gran incógnita es: ¿quién puede asumir ese rol?
Es curioso que, en una constelación de estrellas, sea Busquets quien genere más interrogantes en su ausencia. Messi es el mago, el que define partidos con una genialidad. Suárez, el goleador implacable. Alba, el socio ideal. Pero Busquets es el arquitecto de todo el sistema. Sin él, el juego puede volverse caótico, más vertical y menos predecible, para bien o para mal.
Eso abre el debate: ¿es Busquets el ‘fantástico’ más difícil de reemplazar? Para muchos, la respuesta es sí. Porque su rol no es solo técnico, sino estructural. Su reemplazo no depende de encontrar a alguien con su misma calidad —tarea casi imposible— sino de reorganizar todo el funcionamiento colectivo para que su ausencia no se note tanto.
En la delantera, Inter Miami encontró soluciones a las bajas de Messi o Suárez, con la llegada de Telasco Segovia y Tadeo Allende, y hasta Allen Obando, quien ya hizo su debut con el equipo este fin de semana, más los más experimentados Fafa Picault y Robert Taylor, y el equipo ha mantenido su rumbo, aún invictos tras seis partidos disputados en la liga.
Pero en la medular, el vacío que deja Busquets es más complejo de llenar. Tanto así, que el nacido en Sabadell ha sido titular en los once partidos que ha disputado el equipo esta temporada entre MLS y CCC.
El gran reto para este partido será encontrar la fórmula ideal: un balance entre contención, distribución y liderazgo. Aunque no haya un ‘nuevo Busquets’ en el plantel, sí hay piezas que, bien engranadas, pueden mantener a Inter Miami competitivo en un partido de alto voltaje.
Yannick Bright fue titular en el partido de ida, y ha sido una de las piezas que ha rotado Mascherano en la posición, y si el entrenador sigue usando a sus efectivos de la misma manera, tendría todo para recibir nuevamente esa responsabilidad.
Sin embargo, Federico Redondo ha sido el que más ha compartido el medio campo defensivo junto a Busquets, con seis titularidades en esos once partidos hasta ahora. En un partido visagra como este, no es de extrañar que Mascherano se salga un poco del molde y haga un ajuste en su planificación dándole prioridad a este enfrentamiento.
Mascherano ha rotado al español continuamente. Fue titular el domingo, tras venir desde el banquillo de suplentes el miércoles pasado. Si sigue ese mismo patrón, no estaría en el once inicial ante LAFC, lo que nos abre la puerta a otra de las opciones para el DT argentino.
Benjamin Cremaschi ha sido titular en cinco partidos, incluyendo la ida de los octavos de final de este torneo, ante Cavalier de Jamaica. Jugó 23 min en el partido de ida en Los Ángeles, y entró como sustituto el domingo ante Toronto, por lo que, siguiendo el esquema de rotaciones que ha establecido Masche, tiene muchas opciones para recibir esta oportunidad.
El mediocampista de raíces argentinas que juega con la Selección de Estados Unidos ha mostrado una evolución notable en cancha y cuenta con la confianza del cuerpo técnico. Si bien su estilo aún dista del temple de Busquets, su capacidad para distribuir el balón y su energía en la presión alta y llegada al área rival podrían ser claves para contener el avance de un equipo como LAFC.
Tomando en cuenta que Inter Miami tiene que buscar el partido tras caer 1-0 en la ida, es probable que Bright o Redondo intenten fungir de 'Busquets', mientras que Cremaschi tenga más libertad para adelantarse algunos metros.
Recambios para una temporada extrema
Esta situación puede servirles como anticipo de lo que puede venir en los próximos meses. Inter Miami enfrentará un calendario apretado con su participación en la Leagues Cup, US Open Cup y el Mundial de Clubes, en el que no solo habrá rotación por necesidad física, sino también ausencias por convocatorias internacionales.
En ese contexto, entender quién puede ser el "Busquets suplente" será fundamental para sostener la identidad de juego. Porque si algo ha quedado claro desde la llegada de ‘los Cuatro Fantásticos’ (Messi, Suárez, Alba y Busquets), es que más allá del talento individual, el verdadero salto de calidad llegó con la armonía en el campo, y Busquets ha sido clave en ello.
Hacer olvidar que Busquets no está en cancha será un lindo reto para los que integren la media cancha la noche de este miércoles.
Inter Miami y Messi, sin margen de error
Inter Miami enfrenta una posible eliminación por primera vez en el ciclo Mascherano, y aunque lo afrontará sin Sergio Busquets, también es cierto que lo hará con Lionel Messi en su máximo nivel. El GOAT vive un nuevo momento de brillantez en MLS, y sus goles e intervenciones están siendo decisivos para la escuadra rosa.
Mucha certeza en el ataque, pero con la duda de cómo lucirá la media cancha del equipo del sur de Florida.
Mascherano, que como jugador fue un ‘5’ de raza, conoce bien la importancia del equilibrio en esa zona del campo, por lo que fue claro al hablar de lo que espera de su equipo. “No hay margen de error. Hay que entrar desde el primer minuto a dar lo mejor, jugar con el corazón en la mano, pero con la mente fría. Al fútbol se juega con el corazón caliente y con la mente fría. No hay otra manera. O por lo menos, es la única manera que entiendo yo de jugar este deporte, y es lo que trato de transmitirles. Más en partidos tan importantes."
La desventaja es mínima, e Inter Miami no tendría porqué desesperarse, tomando en cuenta que tiene una de las ofensivas más letales del torneo. La derrota 1-0 de la ida significó la primera vez en la temporada que 'las Garzas' se van con las manos vacías en un partido.
Lionel Messi viene de anotar gol en cuatro de los últimos cinco partidos, incluyendo el del empate ante Toronto FC en el Sunday Night Soccer, que celebró con mucho entusiasmo, en un partido que se les atascó más de lo previsto.
La ausencia de Sergio Busquets ante LAFC es una prueba real para Mascherano y su grupo. No se trata de lamentar lo que no está, sino de potenciar lo que sí se tiene. En un equipo lleno de estrellas, el mayor talento puede ser la capacidad de adaptación. Y esta semana, Inter Miami tendrá que demostrarlo sin su brújula en el mediocampo.
Lo que está en juego no es solo un resultado, sino la validación de un proyecto que ha apostado por la excelencia. Porque suplir a un genio es difícil, pero hacerlo con inteligencia colectiva es una muestra de madurez. Y para un equipo que aspira a competir al más alto nivel, eso es tan importante como los goles de Messi o Suárez o las asistencias de Alba o Segovia.
El Inter Miami CF ha sabido imponerse a la adversidad en esta temporada marcada por temperaturas extremas, lesiones, expulsiones prematuras y rivales incómodos. Si sueñan con levantar trofeos en 2025, el espíritu ganador deberá hacerse presente en noches como esta. El equipo comenzó la campaña 2025 con varias posibilidades de títulos, incluyendo la MLS Cup, la Copa de Campeones de Concacaf, el Supporters' Shield, la Leagues Cup y la Copa del Mundo de Clubes de FIFA. Todas esas opciones de momento siguen abiertas para el conjunto del sur de Florida.
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