Hora de volver a comenzar para el equipo de las Montañas Rocosas.
Después de haber finalizado su campaña de Leagues Cup 2025 con una derrota contra Cruz Azul (cayó por penales 5-4 después de un empate 2-2 en el tiempo reglamentario), Colorado Rapids pone todo su enfoque en asegurar un puesto en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi. Por fortuna, el equipo entra a la última parte de la temporada regular con un Rafael Navarro en buen momento.
Papel de protagonista
Después de un 2024 donde anotó 15 goles en la temporada regular, el delantero brasileño se cementó como una de las piezas más importantes en la plantilla del entrenador Chris Armas. Su conexión con el mediocampista del USMNT, Djordje Mihailovic fue explosiva, y ellos dos fueron los que más aportaron goles para el club.
Pero las cosas dieron un giro inesperado cuando Toronto FC adquirió a Mihailovic en un intercambio el jueves.
De repente, Navarro ya no era solo una de las figuras del equipo. El se convirtió en la última verdadera estrella que tiene el club.
Eso puede generarle ansiedad a un jugador, pero Navarro no se notó estresado en el partido contra Cruz Azul. Jugó bien y ayudó a comenzar de manera muy positiva el encuentro con un golazo al ángulo superior en apenas dos minutos de partido. El delantero es profesional desde 2020, y antes de poner pie en MLS hace un par de años jugó para Sport Recife (2020, 2021) y Palmeiras (2022, 2023). En 2022, como jugador del equipo Verdao de Sao Paulo, fue campeón estadual y ganador de la liga de primera división de Brasil.
MLS al ritmo de la samba en 2025
En esta temporada 2025, Navarro es solo uno de varios futbolistas brasileños que son importantes para sus equipos en MLS:
- Evander está viviendo una campaña MVP con FC Cincinnati, sumando 15 goles y 8 asistencias en 23 partidos de liga.
- Después de una temporada donde generó 16 goles y 14 asistencias en el camino de LA Galaxy a su sexta MLS Cup, Gabriel Pec fue nombrado la Contratación del Año de MLS 2024.
- Matheus Nascimento fue el delantero joven que fichó LA Galaxy para reemplazar a un Dejan Joveljić que aportó 45 goles y 16 asistencias en 123 partidos para el LA Galaxy desde su llegada en 2021. Nascimento tiene 3g/3a en 19 partidos en todas competiciones esta temporada.
¿Qué sigue para Colorado Rapids?
Navarro y los Rapids tienen una cita con uno de los mejores de la Conferencia del Oeste, Minnesota United, el domingo, 10 de agosto (a las 6 pm ET - MLS Season Pass).
Esto será un partido con implicaciones enormes para las esperanzas de playoff de Colorado, que tiene a San Jose Earthquakes y Houston Dynamo muy cerca detrás en la lucha por el puesto nueve del Oeste. Cualquier paso en falso puede costarle la postemporada.
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