El Derbi del Río Hudson se enciende nuevamente el sábado en Citi Field, donde New York City FC recibirá a New York Red Bulls en el marco de la Rivalry Week presentada por Continental Tire.
¿Se volverá 'la Gran Manzana' celeste o roja?
Esa es la única pregunta que importa a los aficionados a ambos lados de esta rivalidad, dominada a nivel histórico por RBNY, con 15 victorias - 8 derrotas - 4 empates. Desde 2021, los Red Bulls solo perdieron en dos ocasiones en nueve partidos en diferentes competiciones ante NYCFC.
- Récord: 6 victorias - 5 derrotas - 2 empates (20 puntos)
- Posición: Cuarto lugar, Conferencia Este
Luego de abrir la temporada con un solo triunfo en siete partidos, NYCFC ganó cinco de sus últimos seis encuentros. ¿Qué ha comenzado a funcionar bien en el equipo dirigido por Nick Cushing?
Es una mezcla de muy buenas actuaciones del arquero Matt Freese, que el mediocampista Santiago Rodríguez esté haciendo lo suyo con 5 goles y 3 asistencias, y que veteranos como Keaton Parks, James Sands y Thiago Martins muestren el camino a un resto del plantel joven y talentoso.
Todavía quedan preguntas por contestar en la posición del delantero centro: Mounsef Bakrar todavía no ha marcado goles en 2024 y el fichaje estelar de Jovan Mijatović todavía no se aclimató por entero tras llegar desde el Estrella Roja de Belgrado, de la primera división de Serbia.
Pero nadie puede negar que nos campeones de la MLS Cup 2021 están marchando a velocidad crucero, lo que aumentan sus opciones de cara al derbi neoyorquino.
- Récord: 6 victorias - 2 derrotas - 5 empates (23 puntos)
- Posición: Tercer lugar, Conferencia Este
Los Red Bulls muestran signos característicos de un equipo capaz de competir por la MLS Cup: anotas muchos goles, tienen una defensa sólida, cuentan con flexibilidad táctica, y sus estrellas son efectivas. El equipo alcanza un alto nivel a las órdenes del nuevo director técnico Sandro Schwarz, y se muestran en forma luego de conseguir victorias consecutivas, con un marcador global de 8-3.
¿La mayor sorpresa? Lewis Morgan se ubica en el quinto lugar de la carrera por el Botín de Oro presentado por Audi, con 9g/3a. El delantero escocés se recuperó de una lesión que lo tuvo postrado durante buena parte de 2023, y muestra un buen nivel junto con el delantero y Jugador Franquicia Dante Vanzeir, quien es el líder de asistencias del equipo (7).
No sorprende que el capitán Emil Forsberg sea quien tome las riendas. El #10 sueco llegó en diciembre desde el 'primo' alemán RB Leipzig, y hasta ahora brindó 4 goles y 3 asistencias y el cimiento creativo para que tanto Morgan como Vanzeir puedan brillar.
Añadan a esos elementos talentos como el del arquero Carlos Coronel, el defensa central Noah Elie, el lateral por izquierda John Tolkin, y el mediocampista Frankie Amaya, y encuentran a un equipo que puede soñar en grande.
