El final de la temporada regular de MLS se acerca a toda velocidad: Decision Day está a la vuelta de la esquina y los Playoffs asoman en un horizonte próximo. Dentro de ese panorama hay cuatro duplas de atacantes que prometen ser protagonistas de excepción en las próximas semanas, mientras desandamos el camino hacia MLS Cup.
Marco Reus y Riqui Puig: conexión temible e instantánea
Reus tuvo el debut soñado en LA Galaxy el pasado sábado 24 de agosto ante Atlanta United. En tan solo 28 minutos brindó una asistencia (a Puig) y marcó su primer gol. Su presencia en la cancha ilusiona a los hinchas de 'la Galaxia', pero más aún lo hace la combinación que puede formar con el mediocampista surgido del FC Barcelona. En poco tiempo demostraron un entendimiento perfecto, desechando algunas suspicacias que decían que el teutón venía a reemplazar al actual 10 del equipo.
Su buen entendimiento puede ser clave para competir en el Supporters' Shield, donde están segundos, a 4 puntos del Inter Miami, y sobre todo para luchar por un título (MLS Cup) que ganaron por última vez hace 10 años, en 2014.
“Tienes a Riqui Puig, que está rotando en el medio campo, y a Marco Reus, que está calculando sus espacios y cómo será la jugada. Es una combinación interesante", dijo el entrenador de LA Galaxy sobre la sociedad.
Por su parte, el mediocampista ofensivo alemán expresó al término del partido: “Vamos a ver. No se trata de Riqui o de mí; lo importante es el equipo. Cómo defendemos y atacamos juntos. Pero cuando Riqui y yo estamos en la cancha, puedes ver la conexión. Nos buscamos constantemente y tratamos de ayudarnos. Le di una asistencia fácil y estaba muy contento por él y por el equipo”.
Una delantera de temer: Olivier Giroud y Denis Bouanga
Otra de las combinaciones recientes en MLS es la de los atacantes de su archirrival, Los Angeles Football Club, conformada por el gabonés Denis Bouanga y la superestrella y máximo goleador de la selección francesa, Olivier Giroud. Aunque inicialmente se pensaba que no podrían complementarse bien y que solo uno destacaría, en sus minutos dentro de la cancha han demostrado que pueden convivir y ser una amenaza constante para los rivales.
“Obviamente ha sido fantástico tenerlo en los entrenamientos. Ha sido una gran aportación al grupo, ha caído bien en el vestidor y es muy fácil ver todo lo que ha conseguido en su carrera", reconoció el entrenador de LAFC, Steve Cherundolo, sobre la llegada de Giroud al equipo.
Han compartido 160 minutos en 4 partidos de Leagues Cup (San Jose Earthquakes, Seattle Sounders, Colorado Rapids y Columbus Crew). Con ambos en cancha, Bouanga ha marcado 4 tantos y Giroud 1, en la final ante el Crew.
Esta delantera ilusiona a sus hinchas para cerrar la temporada regular en lo más alto y prepararse para los Playoffs. con la gran posibilidad de repetir el título de MLS Cup conseguido en 2022.
La más consolidada: Diego Rossi y Cucho Hernández
Con un toque sudamericano, esta dupla es la más consolidada de la MLS. Juntos han sido fundamentales en las recientes conquistas de la MLS Cup 2023 y la Leagues Cup 2024. Cuando no aparece Rossi, lo hace Cucho, y cuando no está Cucho, aparece Rossi. Pero cuando ambos están en su máxima expresión, es casi imposible controlarlos.
Han compartido 44 partidos en el campo de juego, en los que su equipo ganó 28, empató 8 y perdió 8. En esos encuentros, Cucho ha marcado 33 goles y dado 11 asistencias, mientras que Rossi ha anotado 18 tantos y proporcionado 12 pases que terminaron en el fondo de la red. Son 74 contribuciones entre ambos, unos números verdaderamente impactantes.
Los dirigidos por Wilfried Nancy llegan a la etapa final de la temporada regular en el mejor momento y buscarán repetir el título conseguido en 2023.
La histórica que se cansó de ganar cosas: Lionel Messi y Luis Suárez
¿Que decir de Messi-Suárez? Letales dentro de la cancha, amigos fuera. Han marcado una época y probablemente sido una de las duplas más letales de la historia del fútbol, vistiendo la camiseta del FC Barcelona, sobre el final de su carrera llegaron a Inter Miami y han mostrado un nivel superlativo. Se entienden a la perfección, se asisten, celebran los logros ajenos. Con ellos en cancha, la posibilidad de mantener el arco en cero es prácticamente nula.
Entre Barcelona e Inter Miami, han jugado 272 partidos juntos, con 196 triunfos, 45 empates y 31 derrotas.
El atacante uruguayo ha marcado con Messi en cancha 181 goles y dado 112 asistencias, mientras que Messi ha marcado 249 tantos y dado 126 asistencias con Suárez en cancha. Números de primera plana mundial.
Con Messi recuperado y ambos en cancha, tal como se espera en esta recta final del año, 'las Garzas' se pueden ilusionar con la coronociónde en el Supporters' Shield, donde son líderes, pero sobre todo con llevarse la mayor gloria en la liga, con la MLS Cup.
¿Cuáles son las fechas y rondas de los Playoffs?
Cuatro rondas siguen a los Partidos 'Comodín', y finalizan en la MLS Cup presentada por Audi el 7 de diciembre (la localía será otorgada al finalista con el mejor récord en la temporada regular).
- Partidos 'Comodín' | Miércoles, 23 de octubre
- Primera Ronda - Series al Mejor de 3 Partidos | Sábado, 26 de octubre - Domingo, 10 de noviembre
- Semifinales de Conferencia | Sábado, 23 de noviembre - Domingo, 24 de noviembre
- Finales de Conferencia | Sábado, 30 de noviembre - Domingo, 1 de diciembre
- MLS Cup presentada por Audi | Sábado, 7 de diciembre
Más información, aquí: Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi: ¿Qué deberías saber?
