San Diego FC ha adquirido al astro mexicano Hirving "Chucky" Lozano, completando un fichaje estelar antes del inicio de su temporada de expansión en MLS en 2025.
Lozano es el primer Jugador Franquicia en la historia del club, y llega desde un 'grande' del fútbol de Países Bajos, como PSV Eindhoven, por una cifra cercana a 12 millones de dólares, según reportes.
El extremo, que formalmente se unirá a San Diego el 1 de enero, estará bajo contrato hasta el final de la temporada 2028 de MLS, con opción para dos años adicionales. Lozano continuará en PSV Eindhoven por el resto de 2024.
"Fichar a un jugador de la talla internacional de 'Chucky' Lozano es el mayor respaldo posible a nuestro proyecto en San Diego", dijo el propietario y presidente Sir Mohamed Mansour en un comunicado.
"Su trayectoria desde Pachuca, México, al escenario mundial refleja cómo Right to Dream brinda oportunidades para talentos en todas partes, y esperamos que esa historia pueda inspirar y motivar a la próxima generación de talentos en el condado de San Diego y en todo el mundo".
Dejando su marca
Lozano, de 28 años, se desarrolló en el Pachuca de la Liga MX antes de pasar los últimos siete años en Europa, incluidas dos temporadas en el PSV (Países Bajos) y una en el Napoli (Italia). Anotó 119 goles en 416 partidos profesionales y ganó seis trofeos.
Una de las estrellas más importantes de México, Lozano ha marcado 18 goles y 12 asistencias en 70 partidos para su país. Participó en las Copas Mundiales de la FIFA 2018 y 2022.
"Estamos entusiasmados de hacer historia al darle la bienvenida oficialmente al 'Chucky' Lozano al San Diego FC como el primer Jugador Designado del club", dijo el director ejecutivo del club, Tom Penn. "Chucky es un talento de clase mundial y no podríamos pensar en una mejor estrella para ser la cara de nuestro club y representar a nuestra región.
"Estamos encantados de que se una a nuestro club mientras buscamos construir un equipo que pelee por trofeos. 'Chucky' es uno de los internacionales mexicanos más condecorados del mundo, y esperamos verlo brillar en San Diego y MLS en 2025".
Lozano fue transferido al Napoli en 2019, por unos 46,5 millones de dólares, el mayor fichaje en la historia para un futbolista mexicano. En el equipo italiano jugó junto al hoy delantero y Jugador Franquicia de Toronto FC Lorenzo Insigne.
"Es un honor unirme a San Diego FC como el primer Jugador Franquicia del club", dijo Lozano. "Es emocionante ser parte de la historia mientras construimos un club que competirá por campeonatos de la MLS. En todos los países en los que he jugado, siempre Esforzarme por dejar una huella, y dejar mi huella en San Diego y la MLS es muy importante para mí.
"El proyecto y los planes del club para la Academia Right to Dream de San Diego resonaron profundamente con la carrera que he tenido en este deporte. Me identifiqué con el proyecto de inmediato y estoy seguro de que podremos ayudar a muchos jugadores juveniles de ambos. "Estoy más que emocionado y espero terminar el año fuerte con el PSV Eindhoven y unirme al San Diego FC a principios de 2025".
Nuevo proyecto
San Diego FC, que se convertirá en el club número 30 de la MLS, aún no ha nombrado a un entrenador, ni a un director deportivo. Su plantel cuenta con otros tres jugadores: el portero Duran Ferree, el delantero Marcus Ingvartsen y el centrocampista Jeppe Tverskov, estos dos últimos llegaron del club danés, FC Nordsjaelland.
Se espera que el club se apoye fuertemente en el desarrollo de jóvenes, específicamente en su metodología 'Right to Dream' y en sus instalaciones de última generación de la Academia de Desarrollo Juvenil. Dada su proximidad a la frontera entre San Diego y Tijuana, también hay una fuerte influencia mexicana. SDFC jugará sus partidos como local en el Snapdragon Stadium.
"Estamos comprometidos a construir un equipo ganador que luche por campeonatos y esta firma es un testimonio de ese compromiso", dijo el vicepresidente de SDFC y presidente de Sycuan Tribal, Cody Martinez. "Estamos entusiasmados de darle la bienvenida a 'Chucky' a San Diego mientras buscamos construir un legado de excelencia futbolística para nuestro club y las diversas comunidades que representamos".
Lozano se une al mediocampista del Houston Dynamo, Héctor Herrera, y al delantero del Sporting Kansas City, Alan Pulido, como estrellas mexicanas en la MLS. Hasta 2023, los delanteros Javier "Chicharito" Hernández (LA Galaxy) y Carlos Vela (LAFC) también competían para clubes de la MLS.
