Son pocos los paraguayos que se han plantado en el máximo escenario de la Major League Soccer, la gran final de la MLS Cup.
El arquero Carlos Coronel estampara muy pronto su nombre entre ellos, pero no solo querrá estar ahí, sino que también buscará repetir lo que sus antecesores consiguieron – tomarla entre sus manos y levantarla por lo alto.
El sábado por la noche en las paradisiacas tierras de la Florida, específicamente donde la magia y los sueños se hacen realidad, New York Red Bulls venció por la mínima con un tanto del central colombiano Andrés Reyes al Orlando City. Lo que les otorga el boleto de la Conferencia Este para disputar la MLS Cup 2024.
Por ende, habrá un guaraní taurino en la definición de la liga norteamericana el próximo sábado, 7 de diciembre. Y lo hará ostentando un rol protagónico.
Atajadas que ganan… ¿campeonatos?
Evidentemente el gol de Reyes se lleva los reflectores. Pero la jugada clave la resolvió Coronel.
Red Bulls no es un equipo de posesión de balón. Por lo que en su plan de juego, el orden defensivo y mantener el marcador parejo es esencial. De otro modo, si tienen que salir a buscar el partido, no estará en su ‘hábitat natural’ al estar obligado a tener la iniciativa.
La jugada que pudo haber cambiado la historia, y con la cual Facundo Torres va a tener pesadillas, es en la que Coronel se hizo presente. El atacante uruguayo tuvo el gol en la primera mitad. Torres tuvo hasta tiempo de para el esférico en el área para escoger a placer donde poner el esférico, prácticamente a quemarropa. El guardameta guaraní de origen brasileño, se estiró cuan largo es para detener el disparo y mantener el cero.
Esa tajada vale medio pasaje a la final. Una que Red Bulls solo ha disputado en una ocasión y de la cual ya pasaron 16 largos años.
A eso hay que sumarle unos Playoffs espectaculares de Coronel. En cuatro partidos, en tres dejo en ceros al arsenal ofensivo del campeón vigente, Columbus Crew, del máximo rival, New York City, y al prolífico ataque de Orlando City. En el único que recibió goles, Carlos igual se encargo de ser figura, ya que atajó tres penaltis en la definición desde el manchón penal.
Quedando pendiente lo que suceda en la MLS Cup, el seleccionado paraguayo esta para MVP de la liguilla emelesera. El premio como tal no existe, pero NYRB debería seriamente considerar hacerle uno.
La Albirroja en la cima de MLS
No en la posición de arquero, pero si con enorme influencia en la zona de creación de medio campo hacia el frente, hay dos guaranís que en tiempos recientes salieron campeones. Uno de ellos, con el otro equipo de ‘La Gran Manzana’.
En 2018, Miguel Almirón movía los hilos del Atlanta United de Gerardo ‘Tata’ Martino, y hacia una fenomenal dupla con el goleador Josef Martínez. ‘Miggy’ consiguió su status de leyenda con los rojinegros de Georgia precisamente por sacarlos campeones a pesar de su corta estadía en la institución (2 temporadas).
Su accionar no paso desapercibido y se fue directamente traspasado a la Premier Leagues, en lo que fue una de las transacciones más lucrativas de la MLS directamente a Europa.
Tres años después fue el turno para Jesús Medina. La temporada 2021 fue su mejor en la MLS, fue titular indiscutible tanto en la campaña regular como en los Playoffs. Tuvo sus mejores números en cuanto a goles y asistencias combinados.
Fue clave en unos Playoffs en los que NYCFC sorprendió y se corono en cancha de Portland Timbers. Al siguiente año emigró a Europa, en específico al fútbol de Rusia.
¿Coincidencias del destino?
- Almirón y Medina llevaron a Atlanta y NYCFC a conquistar su primera MLS Cup
- Entre el campeonato de Miguel y Jesús pasaron tres años
- NYRB nunca ha ganado una MLS Cup, tiene la chance de ganar su primera el próximo sábado con Coronel en el arco
- Han pasado tres años desde la coronación de Medina…y ahora otro paraguayo esta en la gran final
¿Solo coincidencia?
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