El empate sin goles entre Inter Miami y FC Cincinnati fue mucho más que un simple reparto de puntos.
Fue un trailer o adelanto de una posible final en la Conferencia Este. Una auténtica 'batalla por el Este' podría estar comenzando a proyectarse.
Más allá de una lucha en paralelo por el MVP entre Evander y Lionel Messi, el Chase Stadium presenció tensión sobre todas las cosas, mientras que el argentino Rodrigo de Paul, hacía su primera aparición desde las gradas y era presentado por el club ante su nuevo público.
Más que un punto, una antesala
Este empate no es una pausa ni un punto muerto, es la antesala de un desenlace anunciado.
No es la primera, y posiblemente tampoco la última, en la que Javier Mascherano y Pat Noonan deban preparar a sus equipos para enfrentarse.
Cincy le pisa los pies a Philadelphia Union en el top de la Conferencia, y Miami, con tres partidos menos ocupa el quinto puesto, a solo siete puntos de los de Ohio.
¿Es posible que esa diferencia de puntos sea la clave? Sin dudas, pero ambos han tenido mucha simetría en temas de rendimiento tras el final de la primera parte de la temporada.
'Las Garzas', aunque han tenido un boost en rendimiento desde su participación histórica en el Mundial de Clubes, no paró de ganar hasta que cayó ante Cincy hace dos jornadas, 3-0, y se recuperó con una goleada 5-1 vs RBNY.
Cincy, ganó su duelo ante los rosas en el TQL Stadium, justo luego de haber caído 2-4 en el 'Hell is Real' vs Columbus Crew y venir ganando todos sus partidos de junio.
¿El rey del Este?
¿Quién se va a quedar con la corona de la Conferencia? Esa es la gran pregunta, aunque estos dos son candidatos claves para pelearla.
- El equipo de los 'Cuatro Fantásticos' es el más goleador de la liga con 49 goles, y sí esa es una variable importante de cara al final de temporada.
- A Evander y Cincy solo le han marcado 31 goles y no es el más goleador, con 39 goles a favor.
- Ambos son equipos atrevidos, con poderío ofensivo mucha creatividad, velocidad y dos nueves killers, como Luis Suárez y Kevin Denkey.
- Pero la diferencia puede no estar en la pólvora, sino en como sostener su identidad bajo presión en el final de temporada.
La rivalidad latente: Evander vs Messi
En medio de la contienda silenciosa, la rivalidad que despiertan Evander y Messi dibuja un paisaje intrigante de cara a esa 'gran batalla' final.
- Messi ha hecho 18 goles y 9 asistencias en 18 partidos jugados
- Evander anotó por ahora 15 goles y 8 asistencias en 23 encuentros.
- Son los máximos exponentes de sus equipos.
- Es una rivalidad de 10, en todos los sentidos.
No solo por la disputa directa por el MVP, sino por la construcción de una narrativa que podría estallar en una serie decisiva en noviembre.
Espacio para las variables
No fue la noche de Evander, pero surgen otras variantes que podrían también lucirse cuando se sume otro torneo al calendario muy pronto, en la Leagues Cup 2025.
Junto a IMCF, hacen su debut la siguiente semana. 'Las Garzas' recibirán al Atlas de la Pirmera División Mexicana, y Cincy tendrá que verse con los Rayados de Monterrey, de Sergio Ramos.
¿Pero quién, más allá del brasileño y Messi, deberíamos tener en la lupa? Más si tomamos en cuenta el partido del sábado.
- Luca Orellano, argentino, fue el más preciso en los 'Naranja y Azul' con 88 minutos jugados, 21 toques, 83% de precisión en sus pases. Ha hecho 2 goles y 6 asistencias en la temporada.
- Gerardo Valenzuela, uno de los mediocampistas que ha sabido utilizar Noonan, con mucha versatilidad, para incluso suplantar a Denkey en la delantera, considerando su baja.
- Rodrigo de Paul, y suena polémico, pues aún no ha debutado, pero su llegada marca una variable importante y un salto de calidad en el mediocampo rosado. Sí tienen a Telasco Segovia, Federico Redondo, Benja Cremaschi, y no contemos a Sergio Busquets, pero al final abre muchas posibilidades para pelear los títulos que aún tienen 'las Garzas' por delante.
Evander no brilló esta vez, y Lionel Messi no disputó el encuentro, pero siguen siendo parte del plan.
Las temporadas se definen también con piezas que entran cuando se abren espacios. Y en este tramo del año, esos espacios empiezan a multiplicarse, y con el mercado de verano también se abren posibilidades.
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