En la temporada 2023 de la MLS que recientemente culminó su fase regular, hubo una destacada actuación de múltiples futbolistas latinoamericanos en todas las líneas del campo posibles. Pedro Gallese, Yeimar Gómez Andrade, Héctor Herrera, Lucho Acosta, Thiago Almada, Cucho Hernández, entre otros, se encargaron de marcar diferencias con el resto de la liga a favor de sus clubes.
Tampoco es nada nuevo. La MLS se ha nutrido de talento latino desde su incepción. Han sido parte integral de la liga norteamericana en todas sus etapas. Cabe mencionar que el que muchos consideran el mejor de todos los tiempos, eligió igualmente la MLS – el caso de Leo Messi en Inter Miami.
Hay un buen numero de jugadores que están llamados a seguir con ese legado. A continuación te presentamos un Top 15 de latinos llamados a ser figuras en 2024. Vale recalcar, que de ellos, la gran mayoría no supera los 24 años de edad, y los más grandes no alcanzan ni los 30.
Sebastián Driussi – Austin FC
El enganche argentino tuvo un temporadón en 2022. Fue finalista para ganar el MVP (Balón de Oro) de ese año. En 2023 no fue ni la sombra de si mismo por diferentes factores. Driussi tiene la calidad para estar en los primeros planos, el 2024 es el año para retomar el protagonismo que le pertenece.
Joao Klauss – St. Louis CITY SC
Lo de St. Louis terminando como líder de la Conferencia Oeste ha sido sensacional. Su arranque arrasador en 2023 fue de la mano de la racha goleadora de su delantero brasileño. Sin embargo, las lesiones mermaron a Klauss y nos privaron de verlo firmar una temporada redonda.
Leonardo Campana – Inter Miami
Para nadie es una sorpresa que Miami está armando un equipazo. Ahora con toda una pretemporada y planeación estratégica de 'Tata' Martino por delante, todo pinta color Rosa en el futuro de las Garzas. Si el 9 ecuatoriano logra mantenerse en planes, podría ser potenciado a niveles insospechados a lado de gente como Messi y Busquets.
Brandon Vázquez – FC Cincinnati
Fue de lo mejor de FC Cincinnati en 2022, y aunque el equipo mejoro en 2023 para salir superlíder, el goleador mexicoestadounidense bajo notablemente su productividad. En 2024 es el momento de demostrar que es mucho más que un ‘one hit wonder’.
Cristian ‘Chicho’ Arango – Real Salt Lake
Fue fundamental en su etapa con un LAFC que alcanzó la cima conquistando la MLS Cup 2022. Su paso por el Pachuca no fue el mejor y regresó a la MLS con Real Salt Lake a media campaña. El delantero colombiano y los Monarcas se perciben como una combinación ideal.
Jáder Obrian – FC Dallas
Los Hoops se caracterizan por desarrollar jugadores tanto de la cantera como por tener buen ojo para el fichaje de extranjeros sin tanto cartel. El extremo colombiano ha ido paulatinamente dejando su huella; ya en la 2023 marcó 6 goles y registro 5 asistencias. Es un Fabián Castillo en potencia.
Santiago Rodríguez – New York City Football Club
El uruguayo llegó a NYCFC en 2021 para darle profundidad al plantel en un año muy especial, ya que fueron campeones de la MLS. El mediocampista ofensivo a pasado de ser un jugador de relleno a uno que lleva la batuta. Fue titular en 28 de 34 fechas, anotó 5 goles y registro 8 asistencias.
Andrés Reyes – New York Red Bulls
El zaguero colombiano surgido de Atlético Nacional tuvo un marcado periodo de adaptación en la MLS, pero ya en 2023 logro consagrarse como un defensa confiable y titular indiscutible con NYRB. Su techo parece bastante alto y seguramente su 2024 será crucial en cuanto a atraer las miradas de la selección cafetera y scouts europeos.
Benjamín Cremaschi – Inter Miami
El volante argentino-estadounidense se ha visto enormemente favorecido con la llegada de Messi y compañía al club. Su nivel futbolístico y de confianza creció notablemente, al grado de que ejecuto con gran frialdad penaltis decisivos en la Leagues Cup y en liga jugo tiqui-taca en el área de Red Bulls combinándose con Leo. Aún es muy joven, pero todo apunta a que pronto tendrá que tomar una decisión en cuanto a que selección quiere defender de manera definitiva.
César Araújo – Orlando City
El mediocampista uruguayo es un digno heredero de la famosa ‘Garra Charrúa’. Su accionar no pasa desapercibido para 'la Celeste', y sus actuaciones con los Leones Púrpuras seguramente lo mantendrán en la conversación. Gracias a su accionar como pivote, Orlando firmo su mejor temporada culminando como la defensa menos goleada del Este y como sublíder general.
Braian Ojeda – Real Salt Lake
Medio de contención que sabe meter la pierna y es aguerrido como buen paraguayo. Inteligente tácticamente, y suele distribuir con eficacia en los que más saben con la pelota. Se encuentra en la actual gama de futbolistas de la selección guaraní, por lo que el próximo año es fundamental para Braian seguir en ascenso.
Juan José Purata – Atlanta United
Increíblemente, en 2022 le sacó las papas del fuego a Gonzalo Pineda con sus dotes goleadores. En 2023 ha sido un constante en la zaga del Gonzo. El defensa mexicano parece tener las condiciones para convertirse en un auténtico Kaiser de las Cinco Bandas.
Brayan Vera – Real Salt Lake
Defensor central que supo hacerse de un espacio en un grande como el América de Cali. En Real Salt Lake ha sido un auténtico refuerzo en la zaga. Además, le pega con un tubo a la pelota. Ya ha convertido un par de golazos tanto a balón parado como en movimiento.
Miguel Navarro – Chicago Fire
Lateral venezolano que ha ido progresando en sus años con Chicago Fire para aportar con más certeros servicios con el paso de las temporadas. Al venezolano quizás le ha jugado en contra que han sido tiempos grises del Fire. Si el entorno le ayuda un poco más, Navarro podría explorar un nivel insospechado.
