El 'Rey' volvió a casa, pero esta vez no solo para marcar goles. Josef Martínez disputó sus primeros minutos con Columbus Crew al ingresar al minuto 71 en la derrota 3-1 frente a Charlotte FC, iniciando así un nuevo capítulo en una liga donde ya se convirtió en uno de los grandes goleadores de su historia. Ahora, el venezolano quiere consolidar definitivamente su legado entre las leyendas de la MLS y descubrir hasta dónde puede llegar un delantero vinotinto en un campeonato donde ya dejó una huella imborrable.
El mejor goleador venezolano de la historia de la MLS
Pocas carreras necesitan tan poca presentación como la de Josef Martínez. El delantero no tiene nada que demostrar sobre su capacidad goleadora: fue MVP de la MLS, campeón con Atlanta United, ganador de la MLS Cup, rompió récords de anotación y se convirtió en uno de los delanteros más temidos que ha pasado por la liga.
Los números respaldan ese legado. Con 130 goles en temporada regular, Josef ocupa actualmente el sexto lugar entre los máximos goleadores de la historia de la MLS y, además, es el máximo artillero activo de la historia de la competición.
Su siguiente objetivo está muy cerca.
- Apenas tres goles lo separan del boliviano, Jaime Moreno (133)
- y cuatro de Jeff Cunningham (134).
- Más arriba aparecen dos nombres históricos: Landon Donovan, con 145 anotaciones,
- y Kei Kamara, con 146.
En la cima continúa Chris Wondolowski, cuyo récord de 169 goles sigue siendo la referencia para cualquier delantero que aspire a convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos.
Un goleador probado... en busca de un nuevo desafío
Lo que hace diferente este regreso es que Josef ya no necesita demostrar que sabe hacer goles. Eso quedó claro hace mucho tiempo.
La pregunta ahora es otra: ¿hasta dónde puede extender su legado?
Columbus Crew apostó por un delantero cuya producción en la MLS está más que comprobada. Cada temporada completa que ha disputado como titular terminó con cifras de élite, y cuando las lesiones le dieron continuidad volvió a responder. Su llegada no busca descubrir un goleador, sino aprovechar a uno de los mejores que ha tenido la liga.
Ese contexto también le permite perseguir una marca que parecía lejana hace algunos años. Con varios futbolistas retirados o fuera de la MLS, Josef tiene la oportunidad de seguir escalando posiciones en una tabla histórica que durante mucho tiempo parecía reservada para nombres intocables.
Una nueva historia vinotinto en Columbus
El reto también tiene un componente simbólico.
Mucho antes de la llegada de Josef, Columbus Crew ya había disfrutado del talento venezolano. Alejandro "Homerito" Moreno dejó una huella importante en el club al conquistar la MLS Cup de 2008 y levantar los Supporters' Shield de 2008 y 2009, convirtiéndose en uno de los delanteros más recordados de aquella etapa dorada.
Ahora será otro venezolano quien intente escribir su propio capítulo en Ohio. Aunque los contextos son distintos, ambos comparten la responsabilidad de representar a un país que ha producido algunos de los delanteros más importantes que han pasado por la MLS.
¿Hasta dónde puede llegar?
La respuesta dependerá, sobre todo, de la continuidad que encuentre en Columbus.
Con 130 goles, alcanzar a Jaime Moreno y Jeff Cunningham parece un objetivo totalmente al alcance. Incluso superar a Landon Donovan y Kei Kamara no luce descabellado si consigue mantenerse sano y sumar un par de temporadas más con protagonismo.
El récord de Chris Wondolowski, con 169 goles, sigue siendo una montaña mucho más alta. No será sencillo, pero tampoco imposible para un delantero que ha construido toda su carrera desafiando pronósticos y rompiendo marcas.
Quizá esa sea la verdadera historia detrás de este regreso. Josef Martínez ya aseguró un lugar entre los grandes goleadores de la MLS. Ahora quiere descubrir qué tan alto puede llegar ese legado. Porque el "Rey" volvió, y todavía parece tener capítulos por escribir.
Disfruta de toda la acción de los equipos de MLS a través de Apple TV.
