El MLS NEXT Fest de este año se dirige a Arizona, donde se realizará entre el 5 y el 10 de diciembre, e incluirá a cuatro grupos de edades en competencia en el Reach 11 Sports Complex in Phoenix.
Los grupos de edad Sub-15 y Sub-17 verán enfrentamientos entre equipos de academias de MLS en el Pro Player Pathway (Camino hacia el profesionalismo), mientras que el resto competirán frente a visores y entrenadores del ámbito universitario.
Estos son los mejores jugadores que se espera que estén en competición.
Kortay Ko - Global Football Innovation Academy
El extremo del área de Houston es un intrigante atacante por las bandas que brinda explosión en el área rival. Puede anotar goles de varias maneras diferentes, luego de pasar el verano entrenando en Europa.
Frankie DeFrancesco - Cedar Stars Academy-Bergen
El delantero llega a Arizona luego de anotar ocho goles en ocho apariciones en MLS NEXT, mostrando una gran forma en su rango de edad.
Uriel Koffi - Baltimore Armour
Koffi es un jugador que se mueve por las bandas, y puede jugar como extremo o lateral.
Pro Player Pathway
Adyn Torres - Atlanta United FC
Un mediocampista que ya ha firmado bajo términos profesionales con Atlanta United, Torres sigue mejorando y desarrollándose. Será uno de los que causará mejores impresiones en el MLS NEXT Fest antes de comenzar la pretemporada con los profesionales.
Nathaniel Abraham - Toronto FC
Abraham recientemente jugó con Canadá la Copa del Mundo Sub-17, aunque sigue siendo elegible para la categoría Sub-17 de MLS NEXT. Ha mostrado potencial como un arquero y fue incluido en el último verano en el equipo de MLS NEXT All-Stars.
Jonathan Shore - New York City FC
El canterano de NYCFC Shore es un volante táctico, que domina la escena a nivel juvenil. Si tiene buenas actuaciones aquí, eso podría ayudarlo a conseguir su debut en MLS en 2024.
Showcase
Diego Colon - BW Gottschee
El histórico club neoyorquino ha tenido una muy buena temporada de otoño, con un registro de 13 victorias, 0 derrotas y 2 empates. Varios jugadores han impresionado bien, pero Colon destaca como fuerza de ataque: puede anotar goles o crearlos.
Isaiah Kaakoush - Barca Residency Academy
Un defensor central que es parte de los convocables por la selección juvenil de Estados Unidos, Kaakoush ha sido fuerte en esta temporada contra jugadores de la categoría 2007 (aunque nació en 2008).
Titus Alviso - Strikers FC
Uno de los recién llegados a Strikers FC, Alvios es un delantero luchador muy difícil de enfrentar. Rompe la posesión del rival y es peligroso al llegar a tres cuartos de cancha.
Dillon Logan - Alexandria SA
Otro prospecto de ataque. Logan es un jugador completo para el equipo Sub-17 de Alexandria. Logra estar en lugares peligrosos de la cancha, y toma buenas decisiones a la hora de hacer la jugada final.
Alex Hohl - Real Colorado
El arquero de Real Colorado ha mostrado la habilidad para hacer grandes atajadas, y para posicionarse buen y anticipar disparos. Ayudó a Real Colorado a alcanzar los cuartos de final de MLS NEXT Cup en el verano.
Jefrey Gonzalez-Pelaez - PDA
Un goleador habitual para el club de Nueva Jersey, Gonzalez-Pelaez está preparado para competir en el partido Fest Best Of (lo Mejor del Fest) en esta semana.
Michael Capretto - FC Delco
Otro delantero importante, el de Delaware ha estado con FC Delco y ha sido el máximo goleador de su equipo para la categoría 2008 en la últimas tres temporadas. Es talentoso y técnico en la ofensiva, y ha mostrado una impresionante consistencia para su edad.
Esli Garcia - De Anza Force
El club del norte de California tiene una larga trayectoria en el desarrollo de jugadores para el siguiente nivel, ya sea fútbol profesional o universitario. Garcia es un central talentoso que es uno de los mejores jugadores de su equipo y ha participado en un campamento de identificación de talento juvenil de la federación de Estados Unidos.
Pro Player Pathway
Darian Rus - LAFC
Hacia el final de la temporada 2022-23, Rus empezó a jugar con la selección sub-15, donde siguió siendo una amenaza de gol habitual. De hecho, el delantero consiguió un doblete contra LA Galaxy en la Copa MLS NEXT. Buscará continuar con ese éxito en Arizona.
Mathis Albert - LA Galaxy
Albert, un atacante talentoso que actualmente juega para la selección Sub-15 de Estados Unidos, ha demostrado su capacidad para anotar y crear goles en los grupos de edad más jóvenes. Suponiendo que haga el viaje de Europa a Arizona, será uno de los mejores atacantes en exhibición en 2009.
Malik Jakupovic - Philadelphia Union
Tras mudarse a la Union Academy el verano pasado desde Michigan, Jakupovic lidera la línea del equipo Sub-15 de Philadelphia. Los ojeadores lo consideran uno de los mejores delanteros de su categoría. Sus números lo avalan hasta el momento, con 15 goles y dos asistencias en nueve partidos.
Fest Showcase
Lucas Aquino - NEFC
Aquino es uno de los jugadores claves en un equipo de NEFC que tiene un récord de 11 victorias - 2 derrotas - 1 empate.
Ryan Cho - PDA
Cho emergió como un talentoso jugador de Nueva Jersey de la categoría 2009. El volante viajó a Inglaterra como parte de un tour internacional de identificación de talento.
Akiva Lieberman - FC United (IL)
Ha sido una temporada de otoño brillante para Lieberman, un atacante abierto que ha demostrado una habilidad especial para anotar y crear goles. Tiene 15 goles y siete asistencias en 10 partidos, y forma parte del partido Best Of para esta categoría de edad.
