El Mundial de la FIFA 2026 está aquí. Y para mí, se viene la culminación de 16 años en la Selección de Panamá.
Llevo mucho tiempo visualizando cómo será mi último torneo vistiendo la camiseta nacional. Cierro los ojos y siento el ambiente; me veo entrando a la cancha con el respaldo de todo un país y la responsabilidad de representar a este grupo, escuchando los aplausos de nuestra afición antes de que se entone nuestro himno nacional.
Justamente, quiero dirigirme al pueblo panameño: portar esta camiseta durante tantos años y sentir el apoyo incondicional de nuestra gente ha sido una bendición. Eso también me ha enseñado la responsabilidad que representa defender a Panamá.
Los aficionados de Panamá llenaron los estadios durante las eliminatorias y nos volverán a acompañar en los partidos mundialistas en Toronto y Nueva York. No quiero decir que vamos a ser locales, pero sí vamos a sentir mucha afición panameña.
Por ende, estamos obligados a entregarnos al máximo.
En eso, doy mi palabra. Ya todos saben cómo juego y lo que he dado por el país. Siempre fui una persona carismática que nunca le dijo que no a la selección, tanto en los buenos como en los malos momentos. Siempre traté de ser una persona muy honesta que dio todo por mi país.
Así será durante el Mundial. Así tiene que ser, porque esta vez las expectativas son otras.
Cuando debuté en la selección en 2010, el país no era tan futbolero como lo es ahora. A medida que pasaron los años, el equipo fue mejorando estructuralmente, administrativamente y futbolísticamente.
La clasificación a nuestro primer Mundial en 2018 fue uno de los momentos más hermosos de mi carrera. La primera nunca se olvida.
Sin embargo, ahora vamos a participar en nuestra segunda Copa del Mundo con otras sensaciones. O, mejor dicho, con otras ambiciones. Para este torneo, se habla mucho de la primera victoria de Panamá. Ya no es sólo participar. La gente está muy entusiasmada.
Como equipo, no sólo queremos ganar. Queremos ir más allá, sabiendo que si ganas un partido, hay posibilidades de pasar de grupo como mejor tercero. La ilusión está. El primer partido con Ghana es el primordial, sabiendo que si sacamos tres puntos, tenemos esa chance de poder pasar a la siguiente fase.
Que la afición sepa que nosotros como jugadores tenemos plasmadas muchas cosas dentro de la Copa del Mundo. Queremos darles las gracias por su apoyo, sabiendo que este equipo siempre dará lo mejor de sí.
Seguramente vamos a dar de qué hablar. Y para mí, no existe mejor manera de despedirme de la selección: haciendo historia en un Mundial.
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