Rodolfo Borrell, director deportivo de Austin FC, perdió muy poco tiempo para aclarar una situación candente para la afición.
Josh Wolff, el único entrenador en la historia del equipo Verdinegro desde su llegada a la MLS tres años atrás, permanecerá en su cargo en 2024.
Esta decisión, que fue formalizada poco después de que Austin fuera eliminado de los Playoffs de la MLS Cup 2023 presentados por Audi, fue explicada en martes, durante una conferencia de prensa brindada por Borrell.
"Como saben, aterricé hace tres meses, o algo así", dijo Borrell, que se prepara para iniciar su primera temporada baja en la MLS. "He estado evaluando toda la situación, y entiendo que los resultados importan, pero -dejando los resultados de lado- lo que puedo ver es a un entrenador muy joven, con espacio para la mejora como cualquier otro entrenador en la liga y en otro deporte. Es muy dedicado, no solo él, sino todo el cuerpo técnico también. Muy dedicados, muy expertos, y muy comprometidos con la ciudad y con el club".
"Créanme, vengo de algunos de los mejores clubes en el mundo, o sea que se de lo que hablo cuando hablo de entrenadores. Y creo que tenemos en Wolff tenemos un muy buen entrenador, y creo que es la persona adecuada para hacernos avanzar".
Una decisión meditada
Borrell llegó a Austin con una hoja de servicios brillante, tras trabajar como entrenador asistente de Pep Guardiola en Manchester City. El español trabajó previamente para Liverpool y FC Barcelona, brindando una mirada amplia y global, mientras de forma a un club de la MLS que pasó de sufrir en su temporada de expansión (2021), a la Final de la Conferencia Oeste (2022), a no clasificar a los Playoffs en 2023.
En un ejercicio de paciencia y confianza, Borrell mantiene que Wolff es la persona indicada.
"Necesito mirar no solo al corto o mediano plazo, sino a largo plazo para el club", comentó Borrell. "Y creo que es la mejor decisión quedarnos con Josh y su cuerpo técnico. Todos estamos en la misma página. Obviamente, en última instancia es mi decisión, pero tiene que ser respaldada por los propietarios también, y todos estamos en la misma página".
“… Entiendo que estamos en una cultura de ganar sin importar cómo, es la cosa más importante. Pero necesito intentar poner sentido común a todo esto. Si me dejo llevar por la opinión pública, no vamos en la dirección adecuada. Lo que estoy haciendo, créanme, es una decisión meditada".
Mejoras hogareñas
Además de retener a Wolff, Borrell está implementando un nuevo departamento de visoría y reclutamiento integrado por cinco ojeadores a tiempo completo, que residen en Europa y Sudamérica.
Además, el ejecutivo Sean Rubio se unió a Toronto FC como secretario técnico y Manuel Junco, quien fue el ojeador en jefe desde 2020, dejó el club.
La visoría es una pieza clave, dijo Borrell, para adquiriri jugadores dentro de los límites de un plantel de MLS.
"Mejoraremos a este equipo, pero tomará tiempo, porque en comparación con Europa allí puedes decir 'Esto no ha funcionado', y puedes hacer todos los cambios que quieras", comentó Borrell. "Aquí, debido al límite salarial, las reglas, regulaciones, contratos y las cosas que tienes que respetar, no es tan sencillo".
"... Mejoraremos el plantel tanto como podamos, pero vamos a necesitar algunas ventanas de transferencias -el verano, el invierno, el verano, el invierno- y de manera progresiva iremos mejorando al equipo en cada ventana de transferencias. ¿Cuánto? Tanto como podemos. Así que no se trata de cuánto queremos, sino de cuánto podemos".
Mientras Borrell ejecuta su visión y ajusta el plantel, tiene esperanzas de que Austin FC puede exhibir una mejor versión pronto.
"En mi primera conferencia de prensa dije que pensaba, y todavía lo pienso, que el equipo había superado sus expectativas durante la temporada pasada", pronunció Borrell. "Potencialmente, el equipo ha estado por debajo de sus expectativas esta temporada. Esa es la realidad. Creo que el equipo está en algún lugar en el medio de ambas temporadas, digamos. Sería justo decir eso".
