Los aficionados de MLS tiene un nuevo regalo para poner a la sombra del árbol de navidad. El miércoles, la liga dio a conocer el calendario para la temporada regular 2024. Mientras muchos de nosotros comenzamos a imaginarnos cómo será el año próximo en materia futbolística, éste es mi primer análisis de algunos de los partidos más atractivos del calendario.
Recordatorio 1: Con 29 equipos en MLS (y uno más llegando en 2025: San Diego FC), hay demasiados partidos para resaltar. Así que esto no es más que una instantánea, y de ninguna manera implica un menosprecio de ningún club o partido en particular.
Recordatorio 2: Todos los partidos se podrán seguir a través de MLS Season Pass en Apple TV.
- Cuándo: Miércoles, 21 de febrero - 8 pm ET
- Dónde: DRV PNK Stadium
Nunca una temporada comenzó en una fecha tan temprana. El partido inaugural será un miércoles por la noche en el entorno tropical de la cálida Fort Lauderdale, Florida.
No hay premio por adivinar la atracción principal aquí: Lionel Messi y sus Garzas repletas de estrellas dando los primeros pasos de su primera temporada completa con IMCF, llevando grandes expectativas y la atención de muchos millones en todo el mundo del fútbol. El RSL de Pablo Mastroeni podría ser el complemento perfecto para esta ocasión: un equipo ferozmente orientado al colectivo que en repetidas ocasiones ha disfrutado arruinar los días de sus oponentes favoritos.
Gracias a un descanso en la primera ronda de la Copa de Campeones de Concacaf , Miami no entrará en la competencia continental hasta principios de marzo. Así que este es su primer partido, aunque ya habrán acumulado miles de millas aéreas a través de una gira de pretemporada alrededor del mundo que los llevará desde El Salvador a Arabia Saudita, Hong Kong y Japón antes de su primer partido en la MLS. Volverán a abordar un avión después del partido de RSL para viajar al sur de California y visitar a Riqui Puig y al LA Galaxy el domingo 25 de febrero.
- Cuándo: Sábado, 24 de febrero - 4:30 pm ET
- Dónde: BMO Stadium
La élite de la Conferencia Oeste vuelve a chocar, esta vez en una tarde de “invierno” en la soleada Los Ángeles. Escribimos en profundidad sobre este enfrentamiento hace apenas unas semanas, cuando se batieron en duelo en una tensa semifinal de conferencia que muchos, incluido el entrenador en jefe de los Vancouver Whitecaps, Vanni Sartini, víctima del LAFC en la primera ronda de los Playoffs de la MLS Cup 2023 presentados por Audi, predijeron correctamente que revelaría el eventual finalista de la MLS Cup.
LAFC superó a los Sounders en esa ocasión gracias a una espectacular jugada en solitario de Dénis Bouanga. Pero con Giorgio Chiellini retirándose y las preguntas flotando sobre otras figuras clave, el equipo de Steve Cherundolo podría lucir bastante diferente el primer fin de semana de 2024. Seattle, por su parte, ya se ha despedido con emoción del veterano creador de juego Nico Lodeiro. En cualquier caso, suele ser un partido de alto nivel cuando Black & Gold se enfrenta al cuadro esmeralda.
- Cuándo: Sábado, 9 de marzo - 2 pm ET
- Dónde: BMO Field
Este es el primer partido en casa del TFC, un hito clave en los albores de la era John Herdman cuando el carismático exjefe de la selección canadiense hace su primera incursión en la gestión de clubes. Y tiene trabajo que hacer.
Después de tres viajes a la MLS Cup en cuatro temporadas entre 2016 y 2019, Toronto cayó precipitadamente en los últimos años, descendiendo al territorio de Wooden Spoon la temporada pasada cuando los que más gastaron en términos de plantilla de la liga terminaron últimos en la clasificación general, en medio de persistentes informes de luchas internas y bajo rendimiento de su costoso dúo de estrellas italianas de Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi.
¿Los Jugadores Franquicia seguirán vistiendo de rojo a estas alturas? Eso aún está por verse. Mientras tanto, CLTFC estará ansioso por mostrar su progreso en el tercer año, ya que su nuevo entrenador en jefe, el inglés Dean Smith, pretende sellar su influencia en el club de Carolina.
- Cuándo: Sábado, 20 de abril - 8:30 pm ET
- Dónde: Children's Mercy Park
El primer año de este derbi entre Missouri ofreció algunos momentos memorables, ninguno más que la impresionante victoria del SKC en la primera ronda sobre el STL, primer favorito, en los playoffs, cuyo segundo y decisivo partido, una victoria del Sporting por 2-1, se desarrolló. en un frenético Children's Mercy Park como este partido.
Como lo expresó Matt Doyle: “El Sporting cerró el primer capítulo de lo que ya parece una de las mejores rivalidades de la liga con un signo de exclamación”. Tenemos mucha curiosidad por presenciar la próxima ronda de fuegos artificiales, por no hablar de la picante charla que ha estado volando de un lado a otro a viva voz entre las bases de aficionados.
- Cuándo: Miércoles, 15 de mayo - 7:30 pm ET
- Dónde: Exploria Stadium
Si bien el corazón de la Rivalry Week también presenta un clásico de la Atlantic Cup entre D.C. United y New York Red Bulls, le damos el visto bueno a Lions-Herons. Esto se debe en gran parte al volumen de despecho en el partido de dieciseisavos de final de la Leagues Cup el 2 de agosto, que resultó ser una señal clave en la marcha de Miami hacia el trofeo de ese torneo, algo que el jefe de Orlando, Oscar Pareja, calificó airadamente de "circo".
¿El Clásico del Sol? ¿SunPassico? ¿Trueno tropical? Cualquiera que sea el apodo que finalmente adoptemos, no se puede negar el calor de la rivalidad en la MLS en el estado de Florida, y se aceleró unos cuantos niveles esa noche, cuando Messi chocó furiosamente con OCSC sosteniendo al medio César Araújo e IMCF necesitaba una decisión polémica en el tiro penal. para superar la dura resistencia de Orlando por un marcador de 2-1.
- Cuándo: Miércoles, 29 de mayo - 7:30 pm ET
- Dónde: Lower.com Field
Dos días después del Memorial Day, el inicio no oficial del verano norteamericano, los actuales campeones de la MLS Cup dan la bienvenida a su exlíder Caleb Porter de regreso al centro de Ohio para lo que podría resultar una pelea de peso pesado entre contendientes de la Conferencia Este.
Porter llevó a Columbus al título de liga de 2020, lo que lo convirtió en uno de los tres únicos entrenadores en jefe en la historia de la liga en ganar una Copa con dos equipos diferentes (también levantó el trofeo de 2015 con Portland junto a Darlington Nagbe, quien hoy es la cara del Crew). Ahora está a cargo de un equipo de Revs lleno de talento y ansioso por demostrar en 2024 que han superado el malestar que marcó el final del mandato de Bruce Arena en el club.
- Cuándo: Thursday, July 4 at 10:30 pm ET
- Dónde: Rose Bowl
Éste no necesita demasiada explicación, ¿verdad? El Tráfico siempre es una cita para ver, y una multitud de 82.110 personas, récord de asistencia de todos los tiempos de la MLS, se presentó el pasado Día de la Independencia cuando los antagonistas del sur de California llevaron su espectáculo al Rose Bowl, donde el Galaxy produjo uno de los aspectos más destacados de un 2023 que de otro modo sería decepcionante. venciendo 2-1 a los entonces campeones de la MLS Cup.
El juego de gridiron (fútbol americano) en Pasadena ha sido apodado durante mucho tiempo “El abuelo de todos”, y es posible que pronto apliquemos un honorífico similar a esta nueva tradición de la MLS.
- Cuándo: Sábado, 14 de septiembre - 7:30 pm ET
- Dónde: TQL Stadium
La primera entrega de la temporada de la rivalidad Hell is Real, que ahora cuenta con los actuales campeones de la MLS Cup y Supporters' Shield, se llevará a cabo en Lower.com Field en mayo. Sin embargo, tenemos los ojos puestos en la fecha de inicio de Cincy a finales de este año, debido a lo que sucedió allí en los playoffs de 2023.
En una final de la Conferencia Este para el recuerdo, el Crew se recuperó de un déficit de 2-0 para sorprender a la FCC y a sus seguidores con una victoria de 3-2 en tiempo extra que preparó el escenario para su triunfo en la Copa MLS una semana después. Fue a la vez una reivindicación delirante del modelo de juego de Wilfried Nancy y la resistencia de su equipo, y la última de una lista de derrotas de remontada de Cincinnati. ¿Esos fantasmas perseguirán a TQL en el 24?
- Cuándo: Sábado, 14 de septiembre - 7:30 pm ET
- Dónde: Mercedes-Benz Stadium
Mientras los clubes de la MLS de Ohio luchan por el derecho a fanfarronear, dos equipos del sur con legítimas ambiciones de trofeos se enfrentarán simultáneamente en lo que promete ser una animada noche de sábado en el centro de ATL. Si bien aún no se ha otorgado ningún nombre, marca o hardware preciso a las peleas entre el creciente contingente de la MLS en el Sur, basta con echar un vistazo al panorama deportivo más amplio de la región para saber que "simplemente significa más", todos ustedes.
Con un modesto viaje de cuatro horas entre las ciudades, el apoyo viajero de Nashville generalmente aparece en las visitas de su equipo a The Benz, una de las sedes más importantes de la liga y un lugar encantador para ver un partido importante, como sede de la Copa Mundial 2026 y la Copa América 2024.
- Cuándo: Sábado, 19 de octubre - 9 pm ET
- Dónde: Lumen Field
No hay nada como Sounders-Timbers, y los creadores del calendario nos han dado un regalo extra al lanzar esta edición en el Decision Day, la fecha final de la temporada regular, donde se deciden los destinos de los playoffs y los horarios de inicio simultáneos para los partidos de cada conferencia marcan la diferencia. drama.
En realidad, cualquier partido de la Copa Cascadia es algo que hay que ver, y eso se multiplica cuando la amargura particularmente sabrosa del Seattle vs. Portland se desarrolla con lo que bien podría ser mucho en juego.
