Carlos Coronel ha sido el rostro de la resiliencia y determinación de New York Red Bulls en los Playoffs 2024.
Su actuación monumental en la serie contra Columbus Crew, donde fue la figura clave en la tanda de penales que selló la clasificación, no solo sorprendió a propios y extraños, sino que consolidó su papel como líder dentro del equipo. Ahora, frente a NYCFC en las Semifinales de Conferencia Este (sádado 23 de noviembre, MLS Season Pass), Coronel se prepara para un desafío que promete ser histórico en la rivalidad del Hudson River Derby.
Un camino guiado por Red Bull
Nacido en Corumbá, Brasil, Coronel dio sus primeros pasos en el fútbol bajo el paraguas del sistema Red Bull. Formado en las juveniles de Red Bull Brasil, equipo que posteriormente se fusionó con Red Bull Bragantino, el arquero brasileño encontró rápidamente proyección internacional. En 2015, fue transferido a Red Bull Salzburg, el club insignia del grupo en Europa, donde se desarrolló a nivel profesional y compartió entrenamientos con figuras de renombre mundial.
Tras una cesión breve en Philadelphia Union en 2019, Coronel llegó a New York Red Bulls en 2021 y rápidamente se estableció como titular indiscutible. En sus cuatro años con el club, acumula más de 130 partidos disputados en todas las competiciones, con un promedio de 3,2 atajadas por partido y 35 arcos en cero. Su capacidad para mantener la calma en momentos críticos ha sido un pilar fundamental en el éxito del equipo.
De Brasil a Paraguay: la curiosa historia de su nacionalidad
Aunque nació en Brasil, Carlos Coronel eligió representar a Paraguay gracias a su ascendencia guaraní. Su conexión con el país sudamericano proviene de su abuelo materno, lo que le permitió obtener la nacionalidad paraguaya y ser convocado por la Albirroja en 2023. Desde entonces, ha defendido el arco paraguayo en nueve ocasiones, dejando claro su compromiso con la selección y elevando su perfil internacional.
Estuvo presente en seis oportunidades por Eliminatorias Sudamericanas, en los que recibió tres goles, y tres goles en tres encuentros amistosos.
El Luis Robles de una nueva era
Para New York Red Bulls, contar con un arquero sólido ha sido una constante en su historia reciente. Durante una década, Luis Robles fue sinónimo de seguridad bajo los tres palos, liderando al equipo en momentos memorables como la obtención de los Supporters’ Shields de 2013, 2015 y 2018. Ahora, Coronel parece ser el heredero natural de ese legado, no solo por su calidad bajo el arco, sino también por su liderazgo dentro y fuera del campo.
En la temporada regular 2024, Coronel registró 11 arcos en cero y un porcentaje de atajadas del 76%, ubicándose entre los mejores arqueros de la liga. Su actuación contra Columbus Crew en los Playoffs fue un ejemplo de su temple, deteniendo dos penales decisivos que aseguraron la clasificación de los Red Bulls.
El factor latino de los Red Bulls
Coronel no está solo en la misión de guiar a los Red Bulls hacia la gloria. El equipo cuenta con una fuerte presencia latina, con jugadores como Luquinhas (Brasil), Andrés Reyes (Colombia) y Dante Vanzeir (de raíces uruguayas). Esta diversidad cultural le da al equipo una identidad única, conectando con la rica herencia futbolística de América Latina y brindando un estilo dinámico y apasionado en el campo.
El partido más importante en la historia del Hudson River Derby
El enfrentamiento contra NYCFC en las Semifinales de Conferencia Este no es un partido más: es el duelo más significativo en la historia del Hudson River Derby. Ambos equipos tienen mucho en juego, y la experiencia de Coronel será fundamental para mantener la estabilidad defensiva de los Red Bulls en un ambiente cargado de tensión y emoción.
Si bien Red Bulls ha sido históricamente el equipo más consistente de Nueva York en la temporada regular, el título de la MLS Cup ha sido un trofeo esquivo. Coronel y sus compañeros tienen la oportunidad de cambiar esa narrativa, y el arquero brasileño-paraguayo está decidido a escribir su nombre en la historia grande del club.
Con su mezcla de sangre brasileña, corazón paraguayo y espíritu de lucha neoyorquino, Carlos Coronel es el héroe que los Red Bulls necesitan para alcanzar la gloria. Su historia es un recordatorio de que, en el fútbol, los arqueros también pueden ser protagonistas de las gestas más memorables.
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