Carlos Vela, leyenda de LAFC, anunció oficialmente su retiro como futbolista profesional, después de una carrera de 19 años.
El atacante deja la actividad como uno de los más reconocidos jugadores en la historia de MLS, y como líder de Los Angeles Football Club en cantidad de partidos jugados (152), minutos disputados (11.194), goles (78) y asistencias (59).
'El Bombardero' fue elegido como el Jugador Más Valioso de MLS en 2019, después de un año espectacular, en el que registró la mayor cantidad de goles anotados por un futbolista en una temporada regular (34) en la historia de la liga.
Vela, de 35 años, seguirá vinculado a Los Angeles Football Club como el primer Embajador Black & Gold ('Negro y Oro'), y será homenajeado durante la llamada Noche de Carlos Vela el 21 de septiembre, frente a Real Salt Lake.
“Ayudar a construir el LAFC y ganar trofeos para el club es uno de los momentos más destacados de mi carrera”, dijo Vela. “Este club significa mucho para mí y mi familia, y estoy orgulloso de todo lo que hemos logrado junto con la gran afición angelina. Estoy emocionado de comenzar este nuevo capítulo en mi trayectoria aquí en Los Ángeles”.
Con él comenzó todo en LAFC
Vela se unió al LAFC como el primer jugador en la historia del club al firmar como Jugador Franquicia en agosto de 2017, antes de la temporada inaugural del LAFC en 2018. Jugó su último partido con el equipo de Los Ángeles el 27 de octubre de 2024, en un partido de Playoffs contra Vancouver en el BMO Stadium.
Desde el principio, Carlos ha sido más que un simple jugador: ha sido el alma, el capitán y la imagen del LAFC, declaró el copresidente y gerente general John Thorrington. "Carlos llegó a Los Ángeles con la visión compartida de construir algo verdaderamente especial, y cumplió esa promesa en todos los sentidos. Desde goles inolvidables hasta victorias históricas, Carlos ayudó a convertir al LAFC en lo que es hoy. Aunque su etapa en la cancha del LAFC llega a su fin, nos complace anunciar que Carlos seguirá formando parte del equipo como embajador oficial del club. En este nuevo cargo, nos ayudará a expandir la marca LAFC, fortalecer nuestra conexión con la afición y seguir inspirando a la próxima generación de jugadores".
El legado de Carlos Vela en Los Ángeles
El internacional mexicano se ganó un lugar en la historia del LAFC y la MLS con memorables actuaciones a lo largo de su carrera. Fue seleccionado en cuatro ocasiones para jugar el MLS All-Star Game (2018, 2019, 2021, 2022) y fue incluido tres veces en el Equipo Ideal de la liga (2018, 2019, 2022), además de conducir a LAFC a la MLS Cup 2022, los Supporters' Shields de 2019 y 2022, y a un récord de MLS con dos participaciones en la final de la Liga de Campeones de la Concacaf (2020, 2023). Carlos Vela anotó al menos un gol o registró una asistencia en siete de los 13 partidos de los Playoffs de la MLS Cup en los que participó.
Vela, uno de los 13 jugadores en la historia de la MLS en registrar al menos 75 goles y 50 asistencias, es el único en lograrlo en tan solo seis temporadas. En 2022, se convirtió en el tercer jugador más rápido en la historia de la MLS en alcanzar las 100 contribuciones de gol (goles más asistencias) al lograr la hazaña en tan solo 98 partidos.
Vela ayudó al LAFC a disfrutar de una histórica temporada 2023, jugando 34 partidos de temporada regular, la mayor cantidad de su carrera, y participando en 48 encuentros en todas las competiciones, registrando un total de 14 goles y 12 asistencias.
Su temporada récord de MVP en 2019 sigue siendo una de las mejores actuaciones en una sola temporada en la historia de la liga, estableciendo un nuevo récord de la MLS con 34 goles en temporada regular y 49 contribuciones totales de gol. Su promedio de 1.10 goles por partido en 2019 también sigue siendo un récord de la MLS.
Su historial fuera de MLS
El jugador nacido en Cancún, México, fue clave para la Selección Mexicana, y participó en los Mundiales de 2010 y 2018. En total, disputó 72 partidos con El Tri y marcó 19 goles.
Antes de fichar por el LAFC en 2017, Vela -que se inició como juvenil en Chivas de Guadalajara en la LIGA MX- jugó en la máxima categoría del fútbol español con la Real Sociedad entre 2011 y 2017, club con el que disputó más de 200 partidos en todas las competiciones y anotando 72 goles. Comenzó su carrera con el Arsenal de la Premier League inglesa en 2005 y jugó con el Salamanca (Segunda División), el Osasuna (LaLiga) y el West Bromwich Albion (Premier League) antes de fichar oficialmente por la Real Sociedad en 2012. Vela fue el Jugador del Año de la Real Sociedad en 2011-12 y 2013-14. El #10 disputó más de 550 partidos en su carrera profesional.
Los puntos más destacados de la carrera de Carlos Vela en LAFC
- Campeón de la MLS Cup: 2022
- Ganador del Supporters’ Shield de MLS: 2019, 2022
- Ganador de la U.S. Open Cup: 2024
- Integrante del Equipo Ideal de MLS: 2018, 2019, 2022
- Jugador Más Valioso de MLS: 2019
- Botín de Oro de MLS presentado por Audi: 2019
- Convocado al MLS MLS All-Star Game: 2018, 2019, 2021, 2022
- Integrante del Equipo Ideal de la Copa de Campeones de Concacaf: 2020, 2023
Récords de Carlos Vela en MLS
- Más goles por un jugador en una sola temporada (34 - 2019)
- Mayor cantidad de goles y asistencias combinadas de un jugador en una sola temporada (49 - 2019)
- Promedio más alto de goles por partido en una sola temporada (1,10 - 2019)
- Jugador más rápido en marcar 20 goles en una sola temporada (20 goles en 21 partidos - 2019)
- Futbolista mexicano con mayor cantidad de goles en MLS
- Jugador que más rápicamente en la historia de MLS produjo 75+ goles y 50+ asistencias
