La temporada regular 2026 no solo dejó golazos y una tabla al rojo vivo: también dejó al desnudo el nuevo mapa de poder de Major League Soccer. Una liga donde las estrellas mundiales, los cracks latinos que marcan el pulso y los chicos que piden pista ya pelean mano a mano por los reflectores.
Con los finalistas a los premios de fin de temporada sobre la mesa, la pelea fuera de la cancha promete tanto como los Playoffs. Nashville SC dio el golpe y lidera la lista con seis nominaciones, dejando atrás a pesos pesados como Inter Miami CF, FC Cincinnati y Philadelphia Union, que comparten el segundo escalón con dos candidatos cada uno junto a St. Louis CITY SC, Red Bull New York, New England Revolution y Vancouver Whitecaps.
Los ganadores se conocerán en plena definición por la MLS Cup 2026, pero el debate ya está encendido. Porque acá no se premian solo números: se premian estilos, revanchas y el nombre de quién manda realmente en la liga.
Los finalistas en cada categoría obtuvieron la mayor cantidad de votos entre estos grupos:
- personal técnico de MLS
- jugadores de MLS
- miembros de medios de comunicación
Messi, Mukhtar y Evander: una carrera por el premio más importante
El Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de MLS reúne a cinco finalistas con perfiles distintos: Evander (FC Cincinnati), Guilherme (Houston Dynamo FC), Lionel Messi (Inter Miami CF), Hany Mukhtar (Nashville SC) y Cavan Sullivan (Philadelphia Union).
La presencia del #GOAT vuelve a colocar el foco internacional sobre MLS, pero su candidatura comparte espacio con futbolistas que representan otras formas de construir protagonismo dentro de la liga.
Mukhtar ha sido una figura central del proyecto de Nashville, mientras que Evander y Guilherme representan el impacto de jugadores capaces de conectar el talento individual con el funcionamiento colectivo de sus equipos.
Y hay un nombre que introduce una dimensión diferente: Cavan. Su inclusión entre los candidatos al MVP, además de su nominación a Jugador Joven del Año de MLS, habla de una generación que ya no espera su turno para entrar en la conversación. Está buscando competir en ella.
Nashville marca el ritmo de las nominaciones
Con seis finalistas, Nashville SC es el club más representado en los premios de 2026.
Su presencia no se limita a una candidatura individual. B.J. Callaghan compite por el Premio Sigi Schmid al Entrenador del Año de MLS, Hany Mukhtar aparece entre los candidatos al MVP y Andy Nájar, Jeisson Palacios y Maxwell Woledzi son finalistas al Defensa del Año de MLS. Brian Schwake, por su parte, disputa el reconocimiento al Arquero del Año de MLS.
Es una representación que permite mirar el rendimiento del equipo desde distintas posiciones: la conducción técnica, la generación de juego, la solidez defensiva y la seguridad bajo los tres palos.
También hay un elemento latinoamericano importante en esa fotografía. El hondureño Nájar vuelve a aparecer entre los nombres destacados de la liga, esta vez como candidato a uno de los reconocimientos individuales más importantes para un defensor.
Su nominación pone en valor una trayectoria construida desde la experiencia, la adaptación y la capacidad de competir al máximo nivel en una liga cada vez más exigente.
El futuro ya tiene nombres propios
La categoría de Jugador Joven del Año de MLS presenta tres candidatos: Julian Hall y Adri Mehmeti, ambos de Red Bull New York, y Cavan Sullivan, de Philadelphia Union.
Los tres cumplen con el requisito de elegibilidad, reservado para futbolistas nacidos el 1 de enero de 2004 o después.
Más allá de quién termine ganando, la categoría representa una de las conversaciones más interesantes para el futuro de nuestra liga: cuánto espacio existe para que los jóvenes se desarrollen, compitan y se conviertan en protagonistas reales.
En el caso de Sullivan, su doble presencia entre los finalistas al MVP y al Jugador Joven del Año resulta especialmente significativa. No se trata únicamente de reconocer su potencial, sino de considerar el impacto que puede tener en el presente.
Para un torneo y una cultura que buscan consolidar su identidad y fortalecer su capacidad de desarrollar talento, estos nombres importan tanto como los de las estrellas consagradas.
Las nuevas incorporaciones también dejan huella
El Premio a la Contratación del Año de MLS tiene tres finalistas: Antoine Griezmann (Orlando City), Guilherme (Houston Dynamo FC) y André Luiz (Sporting Kansas City).
La categoría reconoce a futbolistas con experiencia profesional previa que debutaron en la MLS durante 2026.
La presencia de Griezmann añade una dimensión internacional evidente. Su llegada representa el atractivo que sigue teniendo la liga para jugadores con recorrido en los escenarios más importantes del fútbol mundial.
Pero compartir la categoría con Guilherme y André Luiz también recuerda que el impacto de una incorporación no se mide exclusivamente por el reconocimiento de su nombre. La adaptación al campeonato, la influencia en el equipo y la capacidad de responder a las exigencias de una nueva competencia son parte de la evaluación.
Volver a competir también merece reconocimiento
El Premio al Jugador con Espíritu de Superación del Año en MLS tiene una dimensión diferente. Sus finalistas son Ryan Gauld (Vancouver Whitecaps FC), Nick Hagglund (FC Cincinnati) y Eduard Löwen (San Jose Earthquakes).
El reconocimiento distingue a jugadores que superaron lesiones graves u otras adversidades, después de perderse una parte significativa de la temporada 2025, y que lograron regresar con un rendimiento destacado durante 2026.
Es una categoría que pone el foco en una parte del fútbol que muchas veces queda fuera de los resúmenes: la recuperación, la paciencia, el trabajo diario y la fortaleza necesaria para volver a competir.
No todas las grandes historias de una temporada comienzan con una transferencia espectacular o un gol decisivo. Algunas empiezan lejos de las canchas, en procesos personales que exigen tanto como cualquier partido.
El impacto también se mide fuera de la cancha
La MLS también reconoce a quienes utilizan su plataforma para generar un impacto positivo en sus comunidades.
Los finalistas al Premio al Compromiso Social del Año en MLS son Paul Arriola (Seattle Sounders FC), Andrew Farrell (New England Revolution), Telasco Segovia (Inter Miami CF), Mason Stajduhar (Real Salt Lake) y Brad Stuver (Austin FC).
La nominación de Segovia añade otro nombre latinoamericano a una lista que permite observar el fútbol desde una perspectiva más amplia. La influencia de un jugador no termina cuando se apaga el estadio: también puede extenderse a iniciativas comunitarias, proyectos solidarios y vínculos con las personas que acompañan a los clubes durante toda la temporada.
En una liga que conecta ciudades, comunidades migrantes y distintas identidades culturales, ese compromiso forma parte de la relación entre el fútbol y su entorno.
Una liga, muchas historias y una identidad en construcción
Los finalistas de 2026 dejan una lectura que va más allá de los premios. La MLS continúa reuniendo distintas generaciones, nacionalidades y caminos profesionales en un mismo campeonato.
Para la comunidad latina en Estados Unidos, esa diversidad tiene un significado particular. Los futbolistas latinoamericanos no son únicamente representantes de sus países de origen: también son protagonistas de una cultura futbolística que se construye cada semana en estadios de distintas ciudades, con aficionados que encuentran en sus equipos una conexión con sus raíces y con su presente.
Al mismo tiempo, la presencia de figuras como Messi y Griezmann demuestra que la MLS sigue ampliando su alcance internacional, mientras nombres como Sullivan, Hall y Mehmeti invitan a mirar hacia la próxima generación.
La pregunta ya no es solamente quién ganará cada premio. También es qué tipo de liga está construyendo la MLS y qué futbolistas representan mejor su evolución.
Los reconocimientos individuales tendrán sus ganadores durante los Playoffs, pero las nominaciones ya cuentan una historia: la de una competición cada vez más diversa, con ambición internacional y una identidad que se alimenta tanto de sus estrellas como de las comunidades y los talentos que la hacen crecer.
Los otros reconocimientos
Los premios al Gol del Año AT&T de MLS y a la Atajada del Año de MLS se decidirán mediante votación del público en MLSsoccer.com. La votación abrió el lunes 9 de noviembre y cerrará el martes 17 de noviembre. Los ganadores serán anunciados el miércoles 18 y el jueves 19 de noviembre, respectivamente.
Los ganadores de los Premios al o la Árbitro/Árbitra del Año y al o la Árbitro/Árbitra Asistente del Año se anunciarán el viernes 13 de noviembre, mientras que el Equipo Ideal de la MLS será revelado en una fecha posterior.
Todas las nominaciones a los Premios del Año 2026 en MLS
Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de MLS
Se otorga al Jugador Más Valioso durante la temporada regular de la MLS 2026.
Nominados:
- Evander (FC Cincinnati)
- Guilherme (Houston Dynamo FC)
- Lionel Messi (Inter Miami CF)
- Hany Mukhtar (Nashville SC)
- Cavan Sullivan (Philadelphia Union)
Premio Sigi Schmid al Entrenador del Año de MLS
Se otorga al mejor director técnico durante la temporada regular de la MLS 2026.
Nominados:
- B.J. Callaghan (Nashville SC)
- Yoann Damet (St. Louis CITY SC)
- Jesper Sørensen (Vancouver Whitecaps FC)
Contratación del Año de MLS
"Contratación" en este caso alude al jugador con experiencia profesional previa que hizo su debut en MLS en 2026.
Nominados:
- Antoine Griezmann (Orlando City)
- Guilherme (Houston Dynamo FC)
- André Luiz (Sporting Kansas City)
Jugador Joven del Año de MLS
Se otorga al mejor jugador joven durante la temporada regular de la MLS 2026. Los jugadores elegibles deben haber nacido el 1 de enero de 2004 o posteriormente.
Nominados:
- Julian Hall (Red Bull New York)
- Adri Mehmeti (Red Bull New York)
- Cavan Sullivan (Philadelphia Union)
Defensa del Año de MLS
Se otorga al mejor defensa durante la temporada regular de la MLS 2026.
Nominados:
- Andy Najar (Nashville SC)
- Jeisson Palacios (Nashville SC)
- Maxwell Woledzi (Nashville SC)
Arquero del Año de MLS
Se otorga al mejor arquerodurante la temporada regular de la MLS 2026.
Nominados:
- Roman Bürki (St. Louis CITY SC)
- Brian Schwake (Nashville SC)
- Matt Turner (New England Revolution)
Jugador con Espíritu de Superación del Año en MLS
Reconoce a un jugador de la MLS que ha superado una lesión grave y/o una adversidad —lo que le llevó a perderse una parte importante de la temporada 2025— y que, tras mostrar un mejor rendimiento, ha logrado alcanzar el éxito durante la temporada regular de la MLS 2026.
Nominados:
- Ryan Gauld (Vancouver Whitecaps FC)
- Nick Hagglund (FC Cincinnati)
- Eduard Löwen (San Jose Earthquakes)
Premio al Compromiso Social del Año de MLS
Reconoce a un jugador de MLS que demostró una dedicación excepcional a labores benéficas y al servicio a la comunidad durante la temporada 2026.
Nominados:
- Paul Arriola (Seattle Sounders FC)
- Andrew Farrell (New England Revolution)
- Telasco Segovia (Inter Miami CF)
- Mason Stajduhar (Real Salt Lake)
- Brad Stuver (Austin FC)
¿Quiénes serán los ganadores en cada categoría?
