Carlos Vela vuelve a LAFC después de una pausa de 9 meses. 'El Bombardero' estuvo ausente y sin contrato durante casi toda la temporada 2024 de MLS, pero tras el anuncio hecho por el club el lunes, regresa a sus filas.
El de Vela es un caso que recuerda a lo ocurrido años atrás con otro 'grande' de la liga, como Landon Donovan y su vínculo con LA Galaxy.
Durante su etapa muy exitosa como jugador de 'la Galaxia', Donovan tuvo cesiones, algún retiro, y tiempo fuera del primer equipo. Pero en la mayoría de las veces que estuvo fuera, sus regresos fueron ampliamente positivos, lo que le ayudó a consolidarse como leyenda de Major League Soccer.
¿Podrá el atacante mexicano seguir los pasos de la estrella estadounidense?
Landon Donovan: regreso triunfal y bicampeonato
En 2011, Donovan fue fundamental en la obtención de la MLS Cup con la camiseta de LA Galaxy. A inicios del año siguiente, decidió probar nuevamente suerte como cedido en el Everton de la Premier League (lo había hecho inicialmente en 2010), pero tan solo dos meses más tarde, en marzo de 2012, regresó al Galaxy para consagrarse bicampeón. Fue un regreso triunfal que, hasta el día de hoy, sus aficionados recuerdan con cariño.
En agosto de 2012, en una entrevista previa al amistoso ante México en el Estadio Azteca, reconoció que probablemente no renovaría su contrato al final de la siguiente temporada y que quizás se retiraría cuando este expirara. Incluso, surgió el rumor de que podría ir a Boca Juniors. Durante esos años, coqueteó con la idea del retiro, se perdió algunos partidos y confesó sentirse física y mentalmente exhausto.
En total, Donovan hizo tres pausas en su carrera (enero 2015-septiembre 2016, enero 2017-enero 2018 y julio 2018-enero 2019). Finalmente, en julio de 2019, decidió poner punto final a su trayectoria tras un breve paso por el ya desaparecido San Diego Sockers (indoor).
Carlos Vela: un largo "recreo" y... ¿un regreso triunfal?
El atacante mexicano buscará seguir los pasos y el ejemplo de Donovan. Tras la innegable huella que dejó en Los Angeles Football Club, luego de una pausa de nueve meses tras la final de la MLS Cup que perdieron ante Columbus Crew en diciembre de 2023, regresa sobre el final de la temporada para ayudar al equipo de Steve Cherundolo a sumar su segunda estrella.
¿Estará en el nivel que supo mostrar? ¿Buscará un lugar en el once inicial? ¿O será un 'impact player' ingresando desde el banco de suplentes? Todas incógnitas que resolveremos en los próximos días.
¿Por qué fue tan impactante la carrera de Landon Donovan?
El exfutbolista, nacido en Ontario, California, es el máximo ganador de la MLS Cup con seis trofeos (dos con San Jose Earthquakes y cuatro con LA Galaxy).
Es el máximo ídolo indiscutido de LA Galaxy, donde, además de las cuatro MLS Cup que ha levantado, también ganó dos Supporters' Shield y una US Open Cup. Ostenta el récord de ser el máximo goleador en la historia del club.
El premio MVP (Jugador Más Valioso de la temporada) lleva su nombre por el impacto que tuvo en la liga. Dicho galardón lo ganó en 2009. Además, obtuvo el Botín de Oro de la liga en 2008 por sus 20 anotaciones.
Y como si fuera poco, es el máximo goleador histórico de la Selección de los Estados Unidos junto a Clint Dempsey, con 57 goles. Fue una de las grandes figuras con la camiseta de su país entre 2000 y 2014. Representó a la selección en las Copas del Mundo de Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, además de los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.
Su trayectoria
- 2000-2014 Selección de Estados Unidos
- 1999–2000 Bayer Leverkusen II (Alemania)
- 2000–2005 Bayer Leverkusen (Alemania)
- 2001–2004 San Jose Earthquakes -préstamo- (MLS)
- 2005–2014 LA Galaxy (MLS)
- 2009 Bayern Munich -préstamo- (Alemania)
- 2010 Everton -préstamo- (Inglaterra)
- 2012 Everton -préstamo- (Inglaterra)
- 2016 LA Galaxy (MLS)
- 2018 León (México)
- 2018–2019 San Diego Sockers (indoor)
La profunda huella que dejó Carlos Vela en MLS
Vela fue el primer fichaje de LAFC en 2018.
En la temporada 2019 será inolvidable para el delantero mexicano, quien, a pesar de no haber logrado la MLS Cup, dejó una marca indeleble en la liga. Su rendimiento fue tan destacado que fue elegido como el MVP de la temporada, consolidándose como una de las figuras más importantes de MLS. Además, se llevó el Botín de Oro tras anotar 34 goles, estableciendo un nuevo récord que hasta hoy no ha sido superado. Además de sus logros individuales, LAFC también brilló colectivamente al conquistar el Supporters' Shield. Aunque su dominio en la liga fue evidente, el sueño de obtener la MLS Cup se truncó en la final de la Conferencia Oeste, donde cayeron 3-1 ante Seattle Sounders, a pesar de eso, la temporada 2019 quedará como una de las mejores en la historia de LAFC, con Vela liderando al equipo con su talento y determinación, marcando un antes y un después para la franquicia californiana.
Tres años más tarde, en 2022, Vela volvió a destacar con otro aporte fundamental que llevó a LAFC a conquistar su primera y única MLS Cup hasta la fecha. En aquella inolvidable final, LAFC se impuso en los penales ante Philadelphia Union después de empatar 3-3 en los 120 minutos de juego. En esa temporada, el mexicano marcó 12 goles y dio 11 asistencias en la temporada regular y en la postemporada brindó 3 asistencias más.
Vela, si algo le falta, es el máximo goleador en la historia de LAFC con 93 goles, por encima de Denis Bouanga, quien ha anotado 65, y Diego Rossi, que completa el podio con 59 tantos. Además, es el mayor goleador en El Tráfico, con 12 anotaciones, superando a nombres de peso como Zlatan Ibrahimovic.
Al igual que Donovan ha ganado el MVP, Botín de Oro y MLS Cup.
Su trayectoria
- 2007-2018 Selección de México
- 2005–2012 Arsenal (Inglaterra)
- 2005–2006 Celta Vigo (España)
- 2006–2007 Salamanca -préstamo- (España)
- 2007–2008 Osasuna -préstamo- (España)
- 2010–2011 West Bromwich Albion -préstamo- (Inglaterra)
- 2011–2012 Real Sociedad -préstamo- (España)
- 2012–2018 Real Sociedad (España)
- 2018–2023 Los Angeles Football Club (MLS)
- 2024–presente Los Angeles Football Club (MLS)
El regreso de Vela a LAFC en imágenes: un día histórico
Tras el anuncio oficial en las redes sociales, Los Angeles Football Club no tardó en compartir una serie de fotos y videos que capturaron la emoción del retorno de su ídolo. Las imágenes muestran a Carlos Vela reencontrándose con sus compañeros, pisando nuevamente las instalaciones del club angelino, con una gran naturalidad, como si el tiempo no hubiera pasado. Cabe destacar que el acuerdo con Vela se extiende hasta el final de la temporada 2024, con una opción para 2025. Más información, aquí.
Qué puede aportar Carlos Vela a este LAFC
Con 35 años y una vasta experiencia en la MLS, Vela puede ser un factor determinante para las aspiraciones de LAFC en lo que queda de la temporada. Su último partido fue, curiosamente, en la final de la MLS Cup 2023, donde el equipo cayó 2-1 ante Columbus Crew el pasado 9 de diciembre en el Lower.com Field Stadium. Tras una inactividad prolongada de 9 meses, Vela buscará recuperar su lugar en el equipo poco a poco, con el objetivo de llegar con ritmo y rodaje a los Playoffs.
¿Cuándo hará su debut? Los próximos partidos de LAFC
- 18 de septiembre vs Austin FC (parecería casi imposible esta opción)
- 21 de septiembre vs FC Dallas (parecería casi imposible esta opción)
- 25 de septiembre vs Sporting Kansas City (final de la US Open Cup)
- 28 de septiembre vs FC Cincinnati
- 2 de octubre vs St. Louis CITY SC
- 5 de octubre vs Sporting Kansas City
- 13 de octubre vs Vancouver Whitecaps
- 19 de octubre vs San Jose Earthquekes
- Fines de octubre arrancan los Playoffs de la MLS
