Chicago Fire FC dio a conocer sus planes para la construcción de un nuevo estadio para la práctica de fútbol financiado completamente con fondos privados que se espera que abra sus puertas en la primavera de 2028, en sintonía con la transformación que el club está viviendo al mando del presidente y propietario Joe Mansueto.
El recinto tendría capacidad para aproximadamente 22.000 aficionados y se ubicaría junto al río Chicago, justo al sur de Roosevelt Road, sirviendo como punto de referencia de The 78, futuro barrio de 'la Ciudad del Viento'.
El proyecto también incluiría un distrito de entretenimiento, y el desarrollo de uso mixto eventualmente incluiría restaurantes, comercios, oficinas y edificios residenciales, además de espacios verdes y una extensión del Paseo del Río Chicago.
“Una ciudad de clase mundial merece un club de fútbol de clase mundial, con una sede de clase mundial a su altura. Estamos construyendo uno en el 78”, dijo Mansueto.
“Nuestro estadio, financiado con fondos privados, está construido específicamente para el fútbol, para brindar a nuestros jugadores una ventaja competitiva y a nuestros aficionados una experiencia increíble el día del partido. Este desarrollo será transformador tanto para el Chicago Fire FC como para la ciudad de Chicago. Nuestro nuevo estadio será el punto de referencia de este nuevo barrio, que fortalecerá la comunidad, creará miles de empleos y tendrá un impacto económico positivo significativo”.
Dando nueva forma al futuro
Se prevé que la construcción de The 78 comience a finales de 2025. El costo estimado del estadio es de $650 millones, y contará con césped natural.
El estadio, ubicado en una zona de fácil acceso mediante transporte público, formará parte de un terreno de 250.000 metros cuadrados.
“Joe Mansueto no solo está construyendo un estadio de fútbol; está transformando el futuro del fútbol en Chicago”, declaró el comisionado de la MLS, Don Garber.
“Este es uno de los proyectos de estadios más ambiciosos en la historia de la Major League Soccer y un poderoso reflejo del extraordinario compromiso de Joe con el Fire, la afición y la ciudad. Visité el terreno recientemente y no tengo duda de que será un momento transformador para el club y un hito para los deportes de Chicago”.
Club histórico
Nacido en el área urbana de Chicago, Mansueto se convirtió en dueño parcial del Fire en 2018, y propietario absoluto del club en 2019.
Desde ese entonces invirtió fuertemente en el club, desde el fichaje de Jugadores Franquicia a la contratación del director técnico y director de fútbol Gregg Berhalter, pasando a la realización de infraestructura como el Endeavor Health Performance Center (centro de entrenamiento) y el proyecto en The 78.
El Fire volvió a jugar en Soldier Field en 2020, en un estadio que comparte con Chicago Bears, de la NFL. Previamente, el primer equipo actuaba como local en SeatGeek Stadium, en la cercana localidad de Bridgeview.
Chicago Fire FC jugó su primera temporada en 1998, dos años después del inicio de MLS. El club ganó el doblete de MLS Cup y US Open Cup en ese año inaugural, además de ganar otros tres títulos de Copa Abierta de Estados Unidos y el Supporters' Shield de 2003.
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