Pocos duelos capturan la esencia histĂ³rica de la liga y la intensidad del presente como este: Columbus Crew se prepara para recibir a Chicago Fire FC en un choque que promete chispas, goles y momentos que definen carreras, todo bajo el sello del Walmart Saturday Showdown en la Jornada 3 de la MLS 2026.
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CuĂ¡ndo
- SĂ¡bado, 7 de marzo | 7:30 pm ET/4:30 pm PT
DĂ³nde
- ScottsMiracle-Gro Field | Columbus, Ohio
Columbus Crew y Chicago Fire: El juego de las coincidencias y diferencias
En la MLS, hay equipos que son mĂ¡s que clubes, son parte de la historia misma de la liga. El Crew y el Fire son dos de esos ejemplos. Ambos surgieron en los primeros años de la MLS —Columbus en 1996, Chicago en 1998— y desde entonces han dejado una huella profunda, definiendo identidad, rivalidad y tradiciĂ³n. Esa es la gran coincidencia: estamos frente a dos clubes añejos dentro de Major League Soccer, con raĂces sĂ³lidas y con un lugar asegurado en la historia del fĂºtbol estadounidense.
1) Referentes histĂ³ricos
Si hablamos de personalidades latinas que definieron eras, las coincidencias vuelven a aparecer.
- Guillermo Barros Schelotto en Columbus y CuauhtĂ©moc Blanco en Chicago marcaron los primeros años dorados de la MLS con talento internacional y carisma que traspasĂ³ fronteras, en paralelo con el arribo de David Beckham al LA Galaxy.
- Barros Schelotto aportĂ³ liderazgo, precisiĂ³n y estilo argentino que consolidĂ³ la identidad del Crew.
- Blanco trajo magia, visiĂ³n y carisma mexicano que convirtiĂ³ al Fire en un club icĂ³nico desde su debut.
- Ambos representan cĂ³mo la MLS empezĂ³ a expandirse internacionalmente y a atraer figuras que no solo rendĂan en la cancha, sino que tambiĂ©n acercaban a la aficiĂ³n latina a la liga.
- Hoy en dĂa, la referencia latina en Columbus Crew es el delantero uruguayo Diego Rossi, mientras que en el Fire los nombres de mayor peso son los de los volantes Mauricio Pineda y Sergio Oregel.
2) Directores técnicos
- Columbus Crew arrancĂ³ dos semanas atrĂ¡s una nueva era al mando del sueco Henrik Rydström, un hombre con ideas claras y experiencia europea, pero que aĂºn debe aprender a leer la MLS y sus particularidades. Le toca la complicada labor de reemplazar a uno de sus mĂ¡s exitosos predecesores: el francĂ©s Wilfried Nancy.
- Chicago Fire, en cambio, confĂa en Gregg Berhalter, exseleccionador de la selecciĂ³n de Estados Unidos y tĂ©cnico experimentado en la liga, que ademĂ¡s conoce el club desde dentro y sabe cĂ³mo manejar la presiĂ³n de construir resultados con consistencia. El proceso de Berhalter (que entre 2013 y 2018 fue tĂ©cnico de Columbus) con el Fire comenzĂ³ el año pasado, y el equipo logrĂ³ volver a la postemporada despuĂ©s de muchos años.
3) Trofeos ganados
- Columbus ha acumulado tres MLS Cup, tres Supporters’ Shield y un U.S. Open Cup, ademĂ¡s de coronarse en competencias continentales como la Leagues Cup y la Campeones Cup.
- Chicago, aunque tuvo un inicio fulgurante con la MLS Cup 1998 y cuatro U.S. Open Cups, no ha mantenido la misma regularidad.
4) Estadios
- Columbus tiene su hogar consolidado en ScottsMiracle-Gro Field, una de las grandes 'joyas de la corona' de MLS. Uno de los estadios mĂ¡s modernos, impactantes y dueños de un clima atrapante, que pone mucha presiĂ³n sobre los rivales.
- Chicago juega generalmente sus partidos como local en el histĂ³rico Soldier Field, aunque proyecta un nuevo estadio para 2028. El Fire entra en la sintonĂa que estĂ¡ transformando a barrios, ciudades y aficiones en toda la liga.
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5) Momento
- En muchos sentidos, 2026 se parece a 2007-08, cuando GBS y 'el Cuau' lideraban en la cancha a ambos equipos.
- Columbus quiere seguir siendo la referencia que fue en años recientes, con tĂtulos y jugadores que marcaron Ă©poca, como 'Cucho' HernĂ¡ndez, en el momento de mayor expansiĂ³n internacional de la liga.
- Chicago busca recuperar el tiempo perdido y capitalizar el valor potentĂsimo de su marca, en un mercado deportivo fuerte y competitivo como pocos en NorteamĂ©rica. Si Columbus sigue siendo la referencia, el Fire podrĂa encontrar en su camino el impulso necesario para escribir una nueva era dorada.
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