Pocos duelos capturan la esencia histórica de la liga y la intensidad del presente como este: Columbus Crew se prepara para recibir a Chicago Fire FC en un choque que promete chispas, goles y momentos que definen carreras, todo bajo el sello del Walmart Saturday Showdown en la Jornada 3 de la MLS 2026.
Cómo verlo
Cuándo
- Sábado, 7 de marzo | 7:30 pm ET/4:30 pm PT
Dónde
- ScottsMiracle-Gro Field | Columbus, Ohio
Columbus Crew y Chicago Fire: El juego de las coincidencias y diferencias
En la MLS, hay equipos que son más que clubes, son parte de la historia misma de la liga. El Crew y el Fire son dos de esos ejemplos. Ambos surgieron en los primeros años de la MLS —Columbus en 1996, Chicago en 1998— y desde entonces han dejado una huella profunda, definiendo identidad, rivalidad y tradición. Esa es la gran coincidencia: estamos frente a dos clubes añejos dentro de Major League Soccer, con raíces sólidas y con un lugar asegurado en la historia del fútbol estadounidense.
1) Referentes históricos
Si hablamos de personalidades latinas que definieron eras, las coincidencias vuelven a aparecer.
- Guillermo Barros Schelotto en Columbus y Cuauhtémoc Blanco en Chicago marcaron los primeros años dorados de la MLS con talento internacional y carisma que traspasó fronteras, en paralelo con el arribo de David Beckham al LA Galaxy.
- Barros Schelotto aportó liderazgo, precisión y estilo argentino que consolidó la identidad del Crew.
- Blanco trajo magia, visión y carisma mexicano que convirtió al Fire en un club icónico desde su debut.
- Ambos representan cómo la MLS empezó a expandirse internacionalmente y a atraer figuras que no solo rendían en la cancha, sino que también acercaban a la afición latina a la liga.
- Hoy en día, la referencia latina en Columbus Crew es el delantero uruguayo Diego Rossi, mientras que en el Fire los nombres de mayor peso son los de los volantes Mauricio Pineda y Sergio Oregel.
2) Director técnico
- Columbus Crew arrancó dos semanas atrás una nueva era al mando del sueco Henrik Rydström, un hombre con ideas claras y experiencia europea, pero que aún debe aprender a leer la MLS y sus particularidades. Le toca la complicada labor de reemplazar a uno de sus más exitosos predecesores: el francés Wilfried Nancy.
- Chicago Fire, en cambio, confía en Gregg Berhalter, exseleccionador de la selección de Estados Unidos y técnico experimentado en la liga, que además conoce el club desde dentro y sabe cómo manejar la presión de construir resultados con consistencia. El proceso de Berhalter (que entre 2013 y 2018 fue técnico de Columbus) con el Fire comenzó el año pasado, y el equipo logró volver a la postemporada después de muchos años.
3) Trofeos ganados
- Columbus ha acumulado tres MLS Cup, tres Supporters’ Shield y un U.S. Open Cup, además de coronarse en competencias continentales como la Leagues Cup y la Campeones Cup.
- Chicago, aunque tuvo un inicio fulgurante con la MLS Cup 1998 y cuatro U.S. Open Cups, no ha mantenido la misma regularidad.
4) Estadios
- Columbus tiene su hogar consolidado en ScottsMiracle-Gro Field, una de las grandes 'joyas de la corona' de MLS. Uno de los estadios más modernos, impactantes y dueños de un clima atrapante, que pone mucha presión sobre los rivales.
- Chicago juega generalmente sus partidos como local en el histórico Soldier Field, aunque proyecta un nuevo estadio para 2028. El Fire entra en la sintonía que está transformando a barrios, ciudades y aficiones en toda la liga.
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5) Momento
- En muchos sentidos, 2026 se parece a 2007-08, cuando GBS y 'el Cuau' lideraban en la cancha a ambos equipos.
- Columbus quiere seguir siendo la referencia que fue en años recientes, con títulos y jugadores que marcaron época, como 'Cucho' Hernández, en el momento de mayor expansión internacional de la liga.
- Chicago busca recuperar el tiempo perdido y capitalizar el valor potentísimo de su marca, en un mercado deportivo fuerte y competitivo como pocos en Norteamérica. Si Columbus sigue siendo la referencia, el Fire podría encontrar en su camino el impulso necesario para escribir una nueva era dorada.
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