Goles son amores y bien lo sabe Juan Camilo Hernández. Cucho se transformó en un apodo identificable entre los mejores jugadores de Estados Unidos. Después de vestir las camisetas del Huesca de España, del Watford inglés y del Mallorca, Cucho conquistó a la hinchada del Columbus Crew y se transformó en una de las grandes figuras de la Major League Soccer.
Con el Crew se convirtió en una pieza trascedental casi instantáneamente: forjó una dupla letal con el argentino Lucas Zelarayán que se entendió a la perfección en poco tiempo. Sin embargo, la sociedad se desarmaría pronto por la despedida del talento argentino en el verano de 2023 rumbo al Al-Fateh saudí.
Sin Zelarayán, Cucho asumió el peso ofensivo de la franquicia. Y el colombiano no decepcionó: el Crew levantó su tercer título de la MLS Cup en diciembre. Su producción lo hizo merecedor de un lugar en el XI ideal de la temporada y se llevó el MVP de la gran definición ante LAFC.
El goleador colombiano del Crew fue el autor del único gol del combinado de la MLS en el All-Star Game del pasado 24 de julio de 2024, una anotación que le permitió redondear una gran semana de las estrellas para el delantero colombiano.
¿Por qué fue convocado Cucho Hernández al All-Star Game 2024?
La Pandilla de Ohio se perfila nuevamente para ser protagonista hasta el final de la temporada. El accionar individual de Cucho fue sustancial para un conjunto que llegará al parate por el Juego de las Estrellas como escolta de Los Angeles Galaxy, a dos puntos de distancia aunque con dos juegos menos. Hernández marcó 13 tantos y repartió ocho asistencias.
Su producción lo ubica como el séptimo máximo artillero del torneo. Metido de lleno en la carrera por el Botín de Oro, está cerca de superar su mejor campaña en cuanto a participaciones directas de gol: en 2023 anotó 16 goles y repartió 11 pases gol, dos marcas que podrá pulverizar en la recta final de la MLS.
Cucho fue elegido por el entrenador Wilfred Nancy, quien es su director técnico en el Columbus Crew. Nancy, además de ser campeón de la última MLS Cup, recibió el derecho a dirigir al equipo y seleccionar a 16 de los nombres propios por ser anfitrión -y su club sede- del evento.
Cucho Hernández en el All-Star Game
Cucho rubricó una presentación memorable en el Skills Challenge de 2024. El delantero colombiano demostró todo su poder de fuego en el Lower.com Field, la casa de su Columbus Crew. Sintiéndose dueño del estadio, rompió redes en el Shooting Challenge, fue eficaz en el Touch Challenge y certero en el Cross & Volley Challenge.
Tras el certamen de destrezas, el colombiano celebró su debut entre las estrellas del All-Star. Convivió con algunos de los mejores nombres en la liga en general en una delantera cargada de talento con goleadores de la magnitud de Denis Bouanga, Christian Benteke, Luis Suárez y su compañero Diego Rossi.
Cucho arrancó como titular y a los 17 minutos marcó el único tanto del combinado emelesero, tras una gran asociación made in Columbus con el uruguayo Diego Rossi. Salió reemplazado en el entretiempo y le dejó su lugar a Christian Benteke.
