El camino hacia el Mundial 2026 empieza en un lugar inesperado: Alaska. Obed Vargas, figura de Seattle Sounders, fue anunciado como nuevo jugador del Atlético de Madrid. En el plantel de Los Colchoneros compartirá vestuario con mundialistas como Thiago Almada, Johnny Cardoso y Antoine Griezmann, y vivirá de cerca el nivel que solo se respira en la élite. En un club que exige al máximo, Vargas no solo buscará consolidarse, sino también ganarse un lugar en el radar del “Vasco” Aguirre con México de cara a la Copa del Mundo 2026.
De MLS a Madrid: cambio de dimensión
El paso de Vargas de Seattle Sounders al Atlético de Madrid no es solo un ascenso deportivo, sino un salto de dimensión. Madrid es una de las capitales globales del fútbol, y el Atlético es un club que vive en el centro del mapa mundial.
Un vestuario de mundialistas que lo catapulta
En el Atlético, Vargas no llegará a un vestuario cualquiera. Compartirá plantel con Almada (exAtlanta United, y campeón del mundo con Argentina), Cardoso (integrante de la Selección de Estados Unidos) y Griezmann (quien también alzó la Copa del Mundo con Francia), además de otros jugadores que serán protagonistas del torneo de selecciones que acaparará la atención del universo este verano.
Ese nivel de competencia diaria, ese roce constante con futbolistas que ya conocen lo que significa jugar una Copa del Mundo, es el tipo de entorno que puede acelerar el salto de Vargas de promesa a realidad. No se trata solo de aprender en un entrenamiento: se trata de vivir la experiencia mundialista todos los días, en una de las ligas más exigentes del mundo.
Seattle apostó por él desde el principio: se consagró en Concacaf en 2022
En diciembre de 2021, Seattle Sounders firmó a Vargas como canterano, con un contrato de cuatro años. No fue un fichaje para el futuro, sino una apuesta por una realidad en formación.
Y lo demostró rápido. En la temporada 2022, Vargas fue titular en tres partidos clave en el camino de Seattle hacia la Concacaf Champions League. El equipo terminó conquistando el torneo con un histórico 3-0 en la final de vuelta ante Pumas UNAM, en la que Vargas ingresó tras la lesión del volante João Paulo, una de las principales figuras del plantel en ese momento.
Vargas respondió ante Messi y los “fantásticos”
El punto de inflexión llegó en la final de Leagues Cup 2025, cuando Seattle se enfrentó a Inter Miami y a Lionel Messi.
Vargas jugó los 90 minutos en una actuación de nivel mundial. Su lectura de juego y su presión constante frustraron a figuras como Messi, Rodrigo De Paul y Luis Suárez, y Seattle se impuso 3-0.
Esa noche no fue solo un título: fue una declaración. Una muestra de que Vargas ya estaba listo para competir en el más alto nivel. Y de que la MLS había formado a un jugador capaz de dominar a las mejores estrellas del planeta.
El Mundial de Clubes: la vitrina que lo puso en Europa
Su perfil internacional dio un salto en el Mundial de Clubes 2025. Aún adolescente, Vargas se midió contra gigantes como Botafogo, Atlético de Madrid y Paris Saint-Germain, demostrando que puede sostener el ritmo frente a la élite global.
El momento más viral del torneo llegó con un emotivo intercambio de camisetas con Antoine Griezmann, a quien definió como su ídolo, un gesto que simbolizó cómo un jugador surgido en la MLS ya estaba dejando su huella en el fútbol mundial.
Identidad, raíces y el salto a El Tri
Nacido en Anchorage (Alaska), e hijo de padres mexicanos, Vargas inició su camino internacional con Estados Unidos a nivel juvenil. Pero en junio de 2024 tomó una decisión clave: solicitó el cambio de federación a México, un paso que definió su futuro.
En octubre de ese año, debutó oficialmente con El Tri en un amistoso ante Estados Unidos, un partido que marcó el inicio de su nuevo rumbo. En 2025, formó parte del equipo que llegó a los cuartos de final del Mundial Sub-20 en Chile, consolidando su futuro internacional y acercándolo a la lista final rumbo a México 2026.
El reconocimiento que lo confirmó como la próxima gran estrella de la MLS
En octubre de 2025, mientras defendía a México en el Mundial Sub-20 en Chile, Vargas alcanzó un hito clave: se convirtió en el número 1 de la lista 22 Under 22 de la MLS, que reúne a los mejores jugadores menores de 22 años de la liga.
Ser el número 1 en esa lista no es un simple premio: es un sello de proyección internacional. En la misma lista han aparecido nombres que luego brillaron en Europa, como Miguel Almirón (2017), Diego Rossi (2019), Jesús Ferreira (2022) Ricardo Pepi (2021) o Diego Gómez (2024).
Ese reconocimiento no solo confirma su dominio en la MLS, sino que también subraya que su talento está al nivel de los grandes prospectos que han salido de la liga.
El club colchonero, territorio conocido en MLS
El Atlético de Madrid es terreno familiar en la MLS. En años recientes, tres jugadores muy importantes que dejaron huella allí: Héctor Herrera (ganador de LaLiga 2020-21, hoy en Houston Dynamo FC), referente y capitán del Atlético antes de brillar en la MLS; Luis Suárez (campeón en España en 2020-21 y 2021-22), campeón de LaLiga con el Atleti y luego figura absoluta en Norteamérica; y Rodrigo De Paul con Argentina en Qatar 2022 y protagonista en algunos de los partidos más importantes disputados en suelo MLS. Ahora, Obed Vargas se suma a esa lista, reforzando un vínculo que sigue creciendo entre la MLS y uno de los clubes más competitivos de Europa.
Atlético de Madrid: el salto que completa el círculo
Poco más de medio año después de aquel intercambio de camisetas con Griezmann, el fútbol terminó de escribir el guion: Obed Vargas y Antoine Griezmann son ahora compañeros en el Atlético de Madrid.
Ese salto no solo confirma el crecimiento del jugador, sino también el poder de la MLS como plataforma de talento global. En Madrid, Vargas entrenará y competirá con futbolistas que serán protagonistas del Mundial 2026, un entorno que puede acelerar su evolución hacia la élite.
Con la Copa del Mundo a la vuelta de la esquina, Vargas se perfila como un candidato real para ganarse un lugar en la lista final de Javier Aguirre. Y si lo logra, su historia no será solo la de un joven que llegó a Europa: será la historia de un jugador que se formó en la MLS y llegó al máximo escenario mundial.
Y ahí está la clave de esta historia: Vargas no llega al Atlético para ser uno más. Llega para competir con mundialistas, en un club que vive la élite todos los días. Si se adapta, su salto no será solo histórico para la MLS: será una advertencia para el fútbol mundial.
Porque el chico que nació en Alaska no solo llegó a Europa… llegó a la puerta del Mundial 2026, y lo hizo con la camiseta de México en la mira. Ahora solo falta que Simeone lo convierta en realidad.
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