En la antesala de un torneo sin precedentes —el primer Mundial de Clubes de FIFA con 32 equipos— el fútbol mundial se alista para una batalla de élite.
Y en esa cita histórica, la Major League Soccer estará presente con tres equipos: Inter Miami CF, Seattle Sounders y LAFC, que clasificó al evento tras vencer en el partido de repechaje al Club América de México el pasado fin de semana.
Además, aunque aún no se han revelado las listas oficiales de los clubes participantes, ya se perfila una constelación de futbolistas que alguna vez brillaron en la MLS y que ahora defenderán los colores de gigantes de distintas partes del planeta.
MLS, mercado global
Lo que hace unos años parecía improbable, hoy es una realidad contundente: la MLS se ha convertido en una cantera global de talento. No solo es un destino de llegada, sino un punto de partida. Muchos de los protagonistas de esta nueva era —figuras consagradas y jóvenes que usaron la liga como trampolín— forjaron su carácter, su juego y su ambición en canchas norteamericanas antes de proyectarse a la máxima competencia.
Desde los rincones más inesperados del mapa futbolístico hasta los clubes más poderosos del mundo, el legado de la MLS se hará sentir en este nuevo y colosal escenario. Porque el Mundial de Clubes 2025 será mucho más que un torneo: será una vitrina del impacto que ha tenido la liga en la evolución del juego global.
Sudamérica reclutando en la MLS
River Plate (Argentina)
- Sebastián Driussi (ex Austin FC): El atacante argentino fue figura en el equipo texano durante cuatro temporadas (2021–2024), en las que anotó 45 goles y fue pieza clave de la mejor temporada en la historia de Austin FC, terminando con 56 puntos y llegando hasta la finalista de la Conferencia Oeste en 2022. Es muy querido en Austin, y su regreso a River fue celebrado por los hinchas millonarios, ya que había debutado allí antes de su periplo por el Zenit de Rusia. Es uno de los delanteros a tener en la mira en el torneo, en el que 'los Millonarios' tratarán de sorprender a las grandes potencias del fútbol mundial y colarse entre los mejores.
“Sebastián se marcha de Austin FC tras haber dejado una huella enorme en este club durante sus tres años y medio”, declaró meses atrás el director deportivo del Austin FC, Rodolfo Borrell. “Le deseamos a él y a su familia lo mejor en su regreso a Argentina. Siempre será recibido con los brazos abiertos en Austin”.
- Matías Rojas (ex Inter Miami): Aunque su paso por la franquicia de Florida fue corto, el paraguayo dejó una buena impresión técnica, con 4 goles y 3 asistencias en 14 partidos. Hoy suma creatividad al mediocampo de River tras su paso por la MLS, a la que llegó proveniente del Corinthians brasileño. Antes, también había jugado con otros clubes de Sudamérica, como Cerro Porteño, Lanús, Defensa y Justicia y Racing.
River Plate llegó hasta los Cuartos de Final del Torneo Apertura de Argentina, y clasificó a los Octavos de Final de la Copa Libertadores en los que enfrentará a Libertad de Paraguay, tras culminar la primera fase invictos.
Boca Juniors (Argentina)
- Alan Velasco (ex FC Dallas): El habilidoso extremo argentino llegó a la MLS en 2022 procedente de Independiente de Avellaneda en la transferencia más cara del FC Dallas hasta aquel entonces, y mostró un gran potencial. En 2022 anotó seis goles en 26 partidos, y en 2023, Velasco encabezó la lista de goleadores entre los Sub-22 en la MLS. Participó en 28 partidos de la temporada regular de la MLS, anotando cuatro goles y dando cuatro asistencias. El mediocampista recibió su primera convocatoria con la selección nacional de Argentina, anotando en un amistoso con la Sub-23 contra la selección sub-23 de Bolivia el 4 de septiembre de 2023. Esa temporada Velasco ocupó la primera posición de la lista '22 Under 22', que premia a los mejores 22 jugadores de la liga menores de 22 años.
Su desempeño en Dallas lo revalorizó, y Boca aprovechó una oportunidad de mercado para repatriarlo. Si se mantiene en forma, podría ser una pieza importante en el esquema ofensivo xeneize, que está como colíder del Grupo A en la Primera División Argentina, y que viene con una deuda importante en el ámbito internacional, tras caer en la segunda ronda preliminar de la Copa Libertadores a manos del Alianza Lima de Perú.
Palmeiras (Brasil)
- Facundo Torres (ex Orlando City): El uruguayo fue una de las grandes figuras del Orlando City desde su llegada en 2022, y terminó con 37 goles en 95 partidos entre 2022 y 2024 con los dirigidos por Oscar Pareja, incluyendo los dos primeros goles del triunfo 3-0 en la final de la U.S. Open Cup, ante el Sacramento Republic FC.
Palmeiras apostó fuerte por su talento en el último mercado. Torres ya empezó a destacarse, llegando a la final del Campeonato Paulista con un Palmeiras que está entre los líderes del campeonato en el Brasileirão tras las primeras 11 jornadas. En la Copa Libertadores enfrentará al Club Universitario de Deportes de Perú en los octavos de final tras ganar sus seis partidos en la Fase de Grupos.
En la primera ronda, serán uno de los rivales del Inter Miami de Lionel Messi, en el Grupo A que comparten junto al Al Ahly FC de Egipto y el FC Porto de Portugal.
Flamengo (Brasil)
- Luiz Araújo (ex Atlanta United): Luego de un paso histórico por el Lille de Francia, donde fue protagonista en la conquista de la Ligue 1 en la temporada 2020-21, Luiz Araújo llegó a Atlanta United en el verano de 2021. Tras brillar en una de las ligas más competitivas de Europa y disputar partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones, el extremo brasileño aportó cuatro goles y cuatro asistencias en sus primeros 15 partidos en la MLS.
**En 2022, Araújo mantuvo un rendimiento sólido: jugó 30 encuentros, marcó seis goles y sumó seis asistencias antes de ser transferido al Flamengo. En el conjunto carioca, sus principales armas —la velocidad y el desequilibrio por banda— siguen siendo clave.
Hoy, bajo las órdenes de Filipe Luís, Araújo forma parte del Flamengo que lidera el Brasileirão y que se prepara para enfrentar al Atlético Mineiro en los octavos de final de la Copa Libertadores. Es uno de los jugadores que puede aportar chispa y desequilibrio ofensivo en el plantel rojinegro de cara al Mundial de Clubes 2025.
LAFC será rival de los brasileños, con quienes comparten el Grupo D, junto al Esperance de Túnez y el Chelsea FC de Inglaterra.
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Botafogo (Brasil)
- Jefferson Savarino (ex Real Salt Lake): El venezolano Jefferson Savarino dejó una huella importante en la MLS durante sus tres primeras temporadas con Real Salt Lake, entre 2017 y 2019, lo que le valió un traspaso al Atlético Mineiro. Luego de una segunda etapa en Salt Lake, donde reafirmó su calidad, fue fichado por Botafogo en 2024. Desde entonces, se ha consolidado como uno de los mediocampistas creativos más destacados del Brasileirão.
A lo largo de sus dos ciclos con Real Salt Lake, Savarino acumuló un total de 35 goles y 30 asistencias, mostrando una notable consistencia ofensiva. En Botafogo fue pieza clave en la conquista de la Copa Libertadores 2024, y se perfila como el principal generador de juego en el equipo brasileño que enfrentará a Seattle Sounders en la fase de grupos del Mundial de Clubes 2025.
- Santiago Rodríguez (ex New York City FC): El uruguayo Santiago Rodríguez se consolidó como uno de los mejores jugadores en la historia del New York City FC. Llegó al club en el verano de 2021, cedido por Montevideo City Torque, y rápidamente se convirtió en una pieza clave del equipo. Fue titular en la histórica final de la MLS Cup 2021, en la que NYCFC venció a los Portland Timbers en la tanda de penales para conquistar su primer título.
Gracias a sus goles, su visión, técnica y liderazgo en el campo, Rodríguez se ganó el cariño de la afición neoyorquina. En cuatro temporadas con el club, disputó 144 partidos en todas las competiciones, en los que sumó 34 goles y 28 asistencias.
En 2024, fue transferido al Botafogo de Brasil en un acuerdo que representó la segunda venta más alta en la historia del NYCFC y una de las más elevadas en la MLS. Además, el club conserva un porcentaje en caso de una futura reventa. Rodríguez llega al Mundial de Clubes como una de las figuras creativas del conjunto brasileño, que será rival del Seattle Sounders, en el Grupo B que comparten con el Paris Saint-Germain de Francia y el Atlético de Madrid de España.
- Elias Manoel (ex New York Red Bulls): El joven delantero brasileño mostró destellos de su talento en la MLS, con 13 goles en 67 partidos. Su regreso a Brasil (debutó en la élite con Gremio de Porto Alegre) le ha dado regularidad y minutos, y es una de las promesas que Botafogo podría potenciar durante el Mundial de Clubes. Aunque Botafogo marcha en la mitad de la tabla del campeonato brasileño, logró avanzar desde una complicada primera ronda en la Libertadores 2025 y ahora se medirá con Liga Deportiva Universitaria de Quito en los octavos de final del torneo continental sudamericano.
Desde Norteamérica hasta la élite europea
Bayern Munich (Alemania)
- Alphonso Davies (ex Vancouver Whitecaps): Su transferencia al Bayern en 2019 fue, en su momento, la más cara de la historia de la MLS (22 millones de dólares). En Múnich, el canadiense se consolidó como uno de los mejores laterales izquierdos del mundo y ganó la Champions League en 2020. Su historia es la más emblemática de la nueva era de las exportaciones de la MLS.“Esta transferencia es un hito para nuestro club, país y liga”, declaró Jeff Mallett, copropietario del Vancouver Whitecaps FC tras aquella negociación. “El desarrollo juvenil es fundamental para nuestro club. Ofrecemos oportunidades de desarrollo de jugadores en todo Canadá a través de campamentos regionales, torneos, nuestros centros nacionales de academia y el programa de residencia. Nos enorgullece formar jugadores para nuestro club y las selecciones nacionales canadienses de todas las edades. Alphonso es un ejemplo inspirador de lo que es posible, y estamos entusiasmados con esta transferencia, que demuestra nuestro compromiso con los jugadores de la cantera de nuestro club y país”.
Luego Davies también logró hacer historia a nivel de selecciones, al anotar el primer gol de Canadá en una Copa del Mundo en Catar 2022 ante Croacia, en la segunda participación para los canadienses en este torneo.
Alphonso Davies se recupera de una intervención quirúrgica realizada con el fin de reparar una lesión de ligamentos cruzados anteriores.
El Bayern Munich, que llega como campeón de la Bundesliga, anotando 99 goles en 34 partidos, y que viene de caer en los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa ante el Inter de Milán, se asoma como uno de los candidatos a levantar el título el 13 de julio en MetLife.
Borussia Dortmund (Alemania)
- Gio Reyna (ex NYCFC Academy): Producto de la academia del NYCFC, Reyna partió siendo muy joven rumbo al viejo continente, para jugar en las inferiores del Borussia Dortmund, siguiendo los pasos de Christian Pulisic. Estuvo cedido en el Notthingham Forest de la Premier League, y ya está de vuelta a su equipo, con el que ha tenido experiencia jugando en la Liga de Campeones de Europa.
El Dortmund también cayó en los cuartos de final de esta competición, ante el FC Barcelona, y viene con sed de avanzar más en este Mundial de Clubes. Es otro de los favoritos a llevarse el torneo, y tiene en Reyna a uno de sus revulsivos en el ataque.
Juventus (Italia)
- Weston McKennie (ex Academia de FC Dallas): Otro producto de la cantera estadounidense. McKennie se formó en Dallas antes de dar el salto a Alemania con el Schalke 04. Luego fue fichado por la Juventus, donde ha alternado titularidades y cesiones, con momentos destacados como aquel gol de media volea al FC Barcelona en el Camp Nou, manteniéndose en el radar de la élite europea y como uno de los referentes de la selección estadounidense en los últimos años.
Chelsea (Inglaterra)
- El equipo londinense tiene bajo contrato a varios exjugadores de MLS, como Caleb Wiley (exAtlanta United FC, cedido en la última parte de la pasada temporada al Watford, del Championship de Inglaterra), y a los porteros Gaga Slonina (exChicago Fire FC, cedido al Barnsley, de la League One de Inglaterra) y Djordje Petrovic (exNew England Revolution, cedido al RC Strasbourg, de la Ligue 1 de Francia).
Asia también se nutre del talento de la MLS
Al Ain (Emiratos Árabes Unidos)
- Alejandro Romero Gamarra (ex New York Red Bulls): Conocido como “Kaku”, el mediapunta paraguayo fue una de las figuras de los Red Bulls entre 2018 y 2020, lo que le llevó a recibir el llamado de la selección paraguaya. Hoy juega con el Al Ain, de Emiratos Árabes Unidos. Es uno de los jugadores más creativos del equipo, que viene de sorprender al eliminar al Al Nassr de Cristiano Ronaldo en los cuartos de final de la Champions Asiática.
Habrá que esperar la confirmación de las listas oficiales, pero todo apunta a que la huella de la MLS se sentirá con fuerza en esta edición histórica del Mundial de Clubes, incluso desde lejos. Será una nueva oportunidad para ver cómo aquellos jugadores que pasaron por la liga norteamericana se enfrentan ahora en el máximo escenario de clubes del planeta.
Con grandes nombres en juego y el mundo del fútbol atento, crece la expectativa por conocer quiénes estarán en el torneo. La cuenta regresiva ya comenzó, y todo está listo para que el legado de la MLS vuelva a ser protagonista.
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