Definitivamente, LAFC puede haberse quitado un gran peso de encima el martes por la noche, al derrotar 3-0 a Columbus Crew, en el partido de ida de la serie de Octavos de Final de la Copa de Campeones de Concacaf 2025.
DespuĆ©s de haber perdido tres partidos consecutivos frente al Crew -incluyendo las finales de MLS Cup 2023 y Leagues Cup 2024-, el subcampeĆ³n de la CCC en las ediciones 2020 y 2023 finalmente pudo doblegar al rival que se habĆa convertido en una condena para el plantel dirigido por Steve Cherundolo.
La noche del maestro gabonƩs
La victoria del martes por la noche en BMO Stadium en Los Ćngeles bien puede haber dejada sellada la serie en favor de LAFC, quien se mostrĆ³ especialmente peligroso gracias a la acciĆ³n de Denis Bouanga, ganador del BotĆn de Oro de MLS presentado por Audi en 2023 (20 tantos, 7 asistencias), y segundo mĆ”ximo artillero de la temporada regular 2024 (20 goles, 11 asistencias).
Los nĆŗmeros hablan por sĆ mismos al analizar la influencia de atacante nacido hace 30 aƱos en Le Mans, Francia, e internacional con la SelecciĆ³n de GabĆ³n.
Bouanga esperĆ³ hasta el minuto 20 para abrir la cuenta, con un gol en el que su potencia y olfato ofensivo (y algo de ayuda de parte de Steven Moreira) superaron a la Ćŗltima lĆnea del equipo del estado de Ohio y a uno de los mejores porteros de la liga, como Patrick Schulte.
Apenas iniciada la segunda mitad, Bouanga duplicĆ³ su influencia, gracias a un golazo que volviĆ³ a dejar en deuda a Columbus. Desde la banda izquierda del ataque de LAFC, el #99 lanzo un tiro elevado y cruzado -que pudo haber sido interpretado como un centro- para colarse en el Ć”ngulo izquierdo del marco de Schulte. 2-0 inapelable.
La influencia de Bouanga se hizo sentir hasta el final del encuentro. En el 81, el mejor atacante de LAFC lanzĆ³ un tiro de esquina desde la izquierda que, tras un primer desvĆo, fue recogido por Nathan Ordaz y fulminĆ³ las opciones de descuento de Columbus Crew, con un potente derechazo.
El salvadoreƱo Ordaz, junto con el venezolano David MartĆnez, son los nuevos rostros ofensivos latinos de un LAFC que vuelve a ser candidato a todo en los dos frentes en los que batalla en este momento: CCC y temporada regular de MLS, donde finalizaron con victoria 1-0 las dos primeras jornadas, ante Minnesota United y New York City FC.
MartĆnez y Ordaz son, a la vez, jugadores complementarios e intercambiables. En los Ćŗltimos juegos del equipo 'Negro y Oro' han intercambiado titularidades, y fueron protagonistas de las opciones ofensivas de la escuadra californiana. Ambos inician su juego desde la banda derecha, pero llegan a posiciones de remate desde el centro del Ć”rea. Ordaz es mĆ”s directo, MartĆnez es dueƱo de un juego mĆ”s preciosista y lleno de filigranas. Ambos estĆ”n en el primer nivel de jugadores ofensivos jĆ³venes en MLS: Ordaz tiene 21 aƱos, MartĆnez cumpliĆ³ 19 en febrero.
Un juego de pinzas: con Bouanga por izquierda y Ordaz o MartĆnez por derecha, Los Angeles Football Club cocina el menĆŗ (e incluso lo consumen) para que delanteros centro como Jeremy Ebobisse u Olivier Giroud se dediquen a faenar al rival de turno.
Ante Columbus Crew, y jugando como local, la fĆ³rmula funcionĆ³ a la perfecciĆ³n. ĀæHay mĆ”s tela para cortar para el #27 y el #30 en 2025?
Dilema para el Crew
Columbus fue subcampeĆ³n de la CCC en 2024. ĀæTiene opciones la escuadra de Wilfried Nancy da dar vuelta la serie ante LAFC, que ahora mismo luce como muy favorable para el club angelino?
El Crew sigue siendo un equipo ultra competitivo y conoce mĆ”s que bien las debilidades de su rival, tiene a un Diego Rossi en un alto estado de forma, y el uruguayo es capaz de poner su equipo al hombro... ĀæPero es suficiente? La salida de un jugador crucial como era para Columbus Cucho HernĆ”ndez podrĆa ser determinante.
ĀæPuede el club de Ohio dar vuelta la eliminatoria en su casa del Lower.com Field el martes 11 de marzo (8:30 pm ET? Al otro lado, Inter Miami CF o Cavalier FC de Jamaica esperan en una de las series de Cuartos de Final.
ĀæComplicaciones para FC Cincinnati?
El gol de Pavel Bucha en el tercer minuto de juego el martes por la noche en TQL Stadium hizo parecer que FC Cincinnati podĆa tener una noche de Ć©xito frente a nada mĆ”s y nada menos que Tigres UANL, de la LIGA MX.
Pero al final de la noche, el equipo de Pat Noonan tuvo que conformarse con un 1-1, debido al tanto de NicolƔs IbƔƱez para el club mexicano.
La revancha de la semana prĆ³xima en el Estadio BBVA no serĆ” tarea sencilla para un FCC, que se marchĆ³ del juego anoche con la buena noticia de la reapariciĆ³n de Luca Orellano, una de las mĆ”ximas atracciones de la liga en 2024, quien se recuperĆ³ de una lesiĆ³n en una de sus piernas.
De lo que surja entre Cincy y Rayados, conoceremos al rival en Cuartos de Final del emparejamiento entre LA Galaxy y Herediano, de Costa Rica.
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