Major League Soccer dio a conocer el Equipo Ideal de MLS 2024 presentado por Continental Tire, en reconocimiento a los mejores jugadores de la liga en cada posición.
El XI Ideal -determinado por integrantes de los medios de comunicación, jugadores de MLS y personal técnico de los clubes de MLS- representa a ocho países y nueve clubes. Siete jugadores en esta lista fueron elegidos por primera vez.
El equipo ganador de Leagues Cup Columbus Crew y los campeones del Supporters' Shield Inter Miami CF lideraron esta elección, con dos representantes en cada caso.
- Delanteros: Christian Benteke (D.C. United), Denis Bouanga (LAFC), Cucho Hernández (Columbus Crew), Lionel Messi (Inter Miami CF)
- Mediocampistas: Luciano Acosta (FC Cincinnati), Evander (Portland Timbers), Riqui Puig (LA Galaxy)
- Defensas: Jordi Alba (Inter Miami CF), Yeimar Gómez Andrade (Seattle Sounders FC), Steven Moreira (Columbus Crew)
- Arquero: Kristijan Kahlina (Charlotte FC)
Después de ganar el Botín de Oro presentado por Audi con 23 goles, Benteke es el primer jugador de D.C. United en ser integrante del XI Ideal desde que Luciano Acosta y Wayne Rooney lo consiguieran en 2018. El delantero belga fue responsable del 44,23% de los tantos del equipo Negro-y-Rojo –la marca más alta en MLS en esta temporada– y fue una pieza dominante en el aire.
Bouanga se convirtió en el cuarto jugador en la historia de MLS en anotar 20 goles en temporadas consecutivas, tras impulsar a LAFC a finalizar en el lugar 1 de la Conferencia Oeste. El internacional con Gabón también brindó 11 asistencias, y se unió a Carlos Vela (49 en 2019) como el único jugador en la historia de LAFC con 30 contribuciones a gol en una temporada de la liga.
Cucho fue directamente resposable de casi la mitad de los 72 goles del Crew, finalizando con 33 contribuciones a gol, con 19 tantos y 14 asistencias. Ese estado de forma valió para que el colombiano fuera convocado por su selección para las eliminatorias sudamericanas, así como para que también Columbus ganara el título de la Leagues Cup y llegara a la final de la Copa de Campeones de Concacaf.
Messi fue el líder de MLS con 36 contribuciones a gol (quinto en la historia de la liga) pese a jugar en apenas 19 partidos, debido a lesiones y la disputa de la Copa América. El ídolo argentino y ocho veces ganador del Balón de Oro anotó 20 tantos y generó 16 asistencias como capitán de Miami, el equipo que ganó el Supporters' Shield y estableció un récord de puntos en una temporada regular (74).
Acosta registró 33 contribuciones a gol (récord en su carrera), gracias a 14 tantos y 19 asistencias, dando como resultado una tercera elección consecutiva al XI Ideal. El capitán de FC Cincinnati es el noveno mayor generador de asistencias en la historia de la liga (97), y superó a Diego Valeri y Christian Gómez como el argentino con mayor cantidad de selecciones al Equipo Ideal (cuatro).
Las 34 contribuciones a gol de Evander fueron el segundo mejor registro en MLS, solo por detrás de Lionel Messi. El fichaje récord en la historia de Portland anotó 15 goles y sus 19 asistencias estuvieron entre el mejor registro de la liga. El número 10 de Timbers es el tercer brasileño en ser elegido para el XI Ideal, y se une a Luciano Emilio (2007) y João Paulo (2021).
Puig finalizó la temporada regular con 13 goles y 15 asistencias, como conductor del temible ataque del Galaxy, en el que también están Gabriel Pec, Joseph Paintsil y Dejan Joveljić. El creativo español también lideró a MLS en cuanto a pases finalizados (2.497) y toques (3.240). Es el primer jugador de LA elegido al XI Ideal desde que Zlatan Ibrahimović lo fuera en 2019.
Alba marcó cuatro goles y lideró a todos los defensores de la liga en asistencias (14), la novena mayor cifra en MLS. El lateral por izquierda español demostró ser crucial para Inter Miami en el primer título de Supporters’ Shield del club y ayudó a establecer el récord de 74 puntos en una temporada regular de MLS (74).
Yeimar fue muy importante para que Seattle concediera 35 goles (la cifra más baja de la liga) en sociedad con Jackson Ragen en la defensa central. Además, 11 de los 13 partidos sin recibir goles ocurrieron cuando el colombiano fue titular. Yeimar se une a Chad Marshall y Raúl Ruidíaz como los únicos jugadores de Sounders en ser incluido por segunda vez en el XI Ideal como integrante del club.
Moreira como defensor central por derecha en el sistema basado en la posesión de Columbus Crew, contribuyendo al ataque con 2g/4a. El Defensa del Año 2024 en MLS e internacional con Cabo Verde colaboró para que Columbus recibiera solo 40 goles en una campaña de 34 partidos.
Kahlina registró 12 partidos sin recibir goles (récord en su carrera) y lideró MLS en porcentaje de atajadas (75,63%), ayudando a Charlotte a conceder la segunda menor cantidad de goles (37) para cualquier equipo en esta temporada. El croata, Arquero del Año 2024 en MLS es el primer jugador en la historia de Charlotte FC en ser incluido en el XI Ideal.
