Soñar, llegar, caerse y nunca rendirse. Así ha sido el camino de Joseph Rosales desde sus inicios hasta disfrutar ahora de un gran momento en MLS.
Rosales es uno de los nuevos talentos hondureños que destacan en la liga norteamericana. Minnesota United FC fue el club que le dio notoriedad a nivel internacional, primero fichándolo a préstamo por 18 meses, tras su notable actuación en el preolímpico con la Sub-23 de Honduras, donde Rosales demostró ser una promesa con un brillante futuro y posteriormente firmándolo de forma permanente.
En julio de 2024, el club anunció que renovó al catracho por tres años con una opción adicional del club para 2028.
"Estoy feliz de quedarme, espero seguir escribiendo mi propia historia", manifiestó con convicción el zurdo.
Mudanza a Panamá e inicios profesionales
Nacido el 6 de noviembre del 2000, Rosales recorrió un camino lleno de desafíos y sueños cumplidos. Se marchó muy joven a Panamá, no porque quisiera, sino debido a la mudanza de su madre y su hermano.
"Mi madre se fue como turista a Panamá para ver cómo estaba la situación y, después de unos meses, decidió quedarse en Veraguas. Tres años más tarde nos pidió a mi hermano y a mí que fuéramos a visitarla solo por un tiempo, pero ya estando allá nos dijo que nos quedaríamos en el país", recuerda Joseph.
La noticia lo tomó por sorpresa. “Le pregunté a mi madre: ‘¿Qué pasará con mis amigos y el lugar donde yo jugaba?’ Ella solo me pidió que me tranquilizara y me dijo que pronto me adaptaría”.
La transición fue difícil para Joseph, quien recuerda su infancia en el barrio Buenos Aires de Tegucigalpa, Honduras, con nostalgia, jugando en la calle con otros chicos de su edad. Sin embargo, cada vez que regresa a Honduras, se asegura de visitar a sus amigos de la infancia.
Su amor por el fútbol
La pasión de Rosales por el fútbol comenzó en la academia de Danilo Turcios, exmundialista por Honduras y una de las máximas figuras del balompié catracho en su historia.
Al mudarse a Panamá, estuvo más de un año sin jugar hasta que decidió retomar el deporte en una liga mayor local. Su dedicación lo llevó al Club Atlético Independiente (CAI), con el que ganó títulos y disputó la Liga de Campeones de Concacaf.
“Tuve que empezar desde cero en una escuelita, participé en una liga mayor donde me vio el equipo de Veraguas, Atlético Veragüense, y me dieron la oportunidad de jugar en reservas. Lastimosamente, descendieron ese año y me dijeron que formaría parte del equipo en segunda división, pero nos cortaron a varios jugadores”.
Un cambio de aires que cambió su destino
En 2018, se mudó a Ciudad de Panamá en busca de una nueva oportunidad y encontró al entrenador Donaldo “El Pana” González, quien le ofreció probar suerte en las reservas del CAI. González fue múltiple campeón con Olimpia de Honduras y vio algo en Joseph que cautivó su atención.
Durante un partido amistoso de prueba, Joseph destacó con un gol y una asistencia, lo que le aseguró su lugar en el equipo. Desde entonces, el CAI se convirtió en su hogar, proporcionándole formación académica y un espacio para crecer en su carrera futbolística.
El corazón hondureño pudo más que su agradecimiento con Panamá
Joseph tuvo una primera experiencia en la Sub-15 de Panamá, pero no recibió un llamado oficial. “Fui a hacer pruebas, me pidieron mi número de teléfono y nunca me contactaron. Incluso cuando ya estaba jugando con Honduras, no me llamaron”, comentó.
En 2018, comenzó a participar en los microciclos de la selección hondureña, que lo llevaron a disputar el Mundial Sub-20 de Polonia en 2019. Sin embargo, la experiencia fue amarga para Rosales y su equipo. En el debut, Honduras cayó 6-0 ante Nueva Zelanda; luego, aunque hubo mejorías, perdieron 2-0 frente a Uruguay, y finalmente, Noruega los derrotó con un marcador histórico de 12-0, con nueve goles de un tal Erling Haaland.
“Fue un momento difícil, pero esas son las cosas del fútbol. Desde entonces, he tenido una espinita y he querido redimirme con la camisa de la ‘H’”, expresó.
Los números de Joseph Rosales en MLS 2024:
- Juegos: 32
- Como titular: 28
- Goles: 1
- Asistencias: 11
- Minutos de acción: 2.587
Joseph siente que aún no ha alcanzado su máximo nivel y que todavía tiene mucho por mostrar. “Todavía no he llegado a mi mejor etapa. Todo jugador pasa por momentos difíciles, pero con trabajo y dedicación, se obtienen segundas oportunidades", indicó.
Minnesota United siempre en su corazón
Su accionar en Major League Soccer desde su llegada en 2021, le ha abierto un abanico de oportunidades en el fútbol, pero por ahora, es feliz en Minnesota United, club con el que está clasificado a la semifinal de la Conferencia Oeste, donde buscará un boleto a la final de ese sector ante LA Galaxy (Domingo, 24 de noviembre, Dignity Health Sports Park, 6:00 PM, ET - MLS Season Pass).
En la Primera Ronda de los Playoffs 2024 de MLS, presentados por Audi, Rosales marcó el único gol de Minnesota en el segundo duelo ante Real Salt Lake, que acabó 1-1 en tiempo reglamentario, pero los de las 'Ciudades Gemelas' se impusieron en penales para avanzar de ronda.
“Estoy muy contento de estar aquí con Minnesota. Es por lo que he trabajado mucho, así que le doy gracias a Dios por seguir estando con el equipo y la comunidad", afirma con orgullo.
“Siempre daré todo de mí y aportaré mi granito de arena para ayudar a mis compañeros defensivamente, ofensivamente y dando más asistencias para poder lograr nuestro objetivo de ganar la Copa MLS. Es importante para mí y es por lo que este equipo lucha todos los días”.
Joseph Rosales, Jugador de Minnesota United
Se le preguntó a Rosales ¿qué podría esperar la gente de su equipo de su parte tras su renovación?. El catracho fue directo en su respuesta: "Entrega, sacrificio y siempre lo mejor de mí, ya sea defendiendo o ayudando a mis compañeros en ataque, el sueño de todos es ganar el título, no podemos dejar de soñar".
Y desde el club, anhelan que siga formándose y afianzándose como profesional para que ayude a 'Los Loons' a seguir creciendo como equipo en MLS.
"Joseph ha sido una parte importante de nuestro club durante las últimas tres temporadas y ha demostrado a sus compañeros, entrenadores y aficionados que pertenece a Minnesota”, afirmó Khaled El-Ahmad, director deportivo y director de fútbol del MNUFC. “Esperamos que siga destacándose dentro y fuera del campo y que siga contribuyendo al éxito futuro del club”, agregó.
Rosales tiene claro su deseo de dar el salto a nuevas ligas. “Uno no debe apresurarse, pero cuando llegue el momento de avanzar, me gustaría jugar en Europa, sea en primera o segunda división", puntualizó.
Rosales es parte de la convocatoria de Honduras para la serie de Cuartos de Final de la Nations League de la Concacaf ante México. El partido de ida se jugará el viernes 15 de noviembre (9 pm ET) en San Pedro Sula. La revancha ante El Tri tendrá lugar en Toluca, el 19 de noviembre.
Cosas que debes de saber sobre Joseph Rosales:
- Se unió inicialmente a Minnesota United cedido por CA Independiente de la Liga Panameña de Fútbol en agosto de 2021. Tras el final de la campaña de 2022, Rosales se convirtió en transferencia permanente de Minnesota United.
- Del 21 de abril al 18 de mayo de 2024, Rosales tuvo cinco partidos consecutivos en los que proporcionó al menos una asistencia, lo que lo ubicó en el segundo lugar en la MLS en partidos consecutivos con asistencias.
- Rosales actualmente juega para la Selección Nacional Masculina de Honduras. Formó parte de la Selección Masculina Sub-23 que formó parte del Torneo de Clasificación Olímpica de 2020 y se clasificó para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde Honduras ganó un partido contra Nueva Zelanda. Hizo su debut con la selección absoluta en el partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Jamaica el 30 de marzo de 2022.
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