El club con mayor cantidad de trofeos en MLS no necesita demasiados recordatorios para saber qué está en juego en los Playoffs de la MLS Cup 2024.
LA Galaxy, que ganó por última vez una MLS Cup presentada por Audi en 2024, busca romper un récord al ganar su sexto Trofeo Philip F. Anschutz.
El equipo angelino está claramente entre los favoritos a ganar la MLS Cup este año, tras quedar en la segunda posición de la Conferencia Oeste, luego de un final no apto para cardíacos en Decision Day y sumar 64 puntos en la temporada regular.
Ahora, su serie de Primera Ronda - Al Mejor de 3 Partidos comienza el sábado por la noche en casa ante el séptimo clasificado Colorado Rapids (11 pm ET | Apple TV - Gratis).
“Siempre existe una expectativa al estar con LA Galaxy y la rica historia que el club tiene, pero ponemos mucho más de lo que se espera de nosotros gracias al éxito del equipo este año y el potencial sobre cuán buenos podemos ser", dijo el mediocampista Mark Delgado.
“Todos estamos convencidos, y todos lo estamos usando como motivación de cara a este partido, con deseo de avanzar y ojalá llegar a ganar el trofeo. Todos estamos entusiasmados por comenzar".
Un ataque decidido
La historia de LA Galaxy en 2024 gira completamente alrededor de su ataque.
Los extremos y Jugadores Franquicia Gabriel Pec y Joseph Paintsil llegaron durante el pasado invierno, para unir fuerzas a Riqui Puig y Dejan Joveljić, para que el cuarteto sumara de manera combinada 54 goles y 45 asistencias durante la temporada regular. En el verano, LA añadió al ícono de la selección alemana y Borussia Dortmund Marco Reus, para ayudar al cinco veces ganador de la MLS Cup anota 69 tantos (tercera mejor marca en MLS).
“Estoy muy contento con el grupo, dados los cambios que hicimos a principios de año, dónde estábamos y los desafíos que existían el año pasado, para ir y renovar la plantilla porque reconstruimos el equipo de alguna manera”, dijo Vanney.
“Dos nuevos Jugadores Franquicia, algunas otras posiciones nuevas que fueron importantes. Ver a este grupo unirse y ganar 19 partidos es increíble”.
LA siente que regresó al lugar donde pertenece, después de terminar en el puesto 13 en el Oeste la temporada pasada.
“En definitiva, es lo que representa el nombre Galaxy, y ese fue un estándar establecido en 1996”, dijo Vanney, un ex defensor del Galaxy que asumió el control del plantel en 2021.
“Este es un equipo que va a competir, un club que se espera que compita por campeonatos, y esa es la expectativa cuando todos venimos aquí... Así que todos los que decidieron venir aquí, incluido yo, lo hicimos con esa ambición y misión en mente, y también con esa responsabilidad en mente”.
¿Un camino favorable?
LA salió de una decepción en Decision Day, al perder 2-1 ante Houston Dynamo FC para conceder a LAFC el primer lugar de la Conferencia. Sin embargo, esa caída puede terminar siendo una bendición.
Si el Galaxy elimina a Colorado, enfrentarían a Real Salt Lake o Minnesota United FC, dos equipos ante los que no perdieron en esta temporada, antes de llegar a una potencial final del Oeste en una nueva edición de 'El Tráfico' ante Los Angeles Football Club.
Independientemente de los próximos oponentes, el Galaxy espera que 2024 sea la temporada que rompa su sequía.
“No solo estamos contentos de estar en los playoffs; en realidad creemos que tenemos un equipo que puede competir para ganar el campeonato. Pero eso también significa que tenemos que salir y tenemos que rendir al máximo”, dijo Vanney.
“Hay todo un proceso para llegar a ese momento, y no será un proceso fácil, así que es algo por lo que estamos aquí y aceptamos la responsabilidad y la presión. Ahora tenemos que salir a ejecutar”.
