De manera oficial, hay una posibilidad de que un tercer equipo de MLS clasifique a la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA 2025, después de que el ente rector del deporte anunciara el jueves que LAFC enfrentará al Club América en un partido eliminatorio para determinar quién reemplaza al Club León en el torneo global.
En casod e que LAFC gane, se unirían a Seattle Sounders FC (Ganador de la Copa de Campeones de Concacaf 2022) y a Inter Miami CF (equipo del país local) en el torneo para 32 equipos que se llevará a cabo entre el 14 de junio y el 13 de julio en los Estados Unidos.
La fecha para el partido entre LAFC y Club América, el horario de inicio, la venta de boletos y los detalles de la transmisión por TV será anunciados a futuro.
¿Por qué se juega este partido?
Club León clasificó como ganadores de la Copa de Campeones de Concacaf 2023, pero las reglas de FIFA determinan que los equipos que compitan en la Copa del Mundo de Clubes de este verano no pueden compartir propietarios.
El Club León y el también club de la LIGA MX, el CF Pachuca, que se clasificó como campeón de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024 y permanecerá en el torneo, son propiedad del Grupo Pachuca.
Esta decisión fue llevada ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que confirmó la postura de la FIFA tras las apelaciones del CF Pachuca, el Club León y el Alajuelense costarricense.
¿Por qué LAFC y el Club América jugarán esta eliminatoria?
LAFC fue seleccionado como finalista de la Copa de Campeones de Concacaf 2023, tres perder ante en la final de ese años ante Club León (3-1, marcador global).
En tanto, Club América fue elegido como el equipo con mejor ranking en FIFA, tras la finalización de la Copa de Campeones de Concacaf 2024.
¿Qué espera al ganador?
En el Mundial de Clubes, el ganador del Playoff entre LAFC y Club América reemplazará al Club León en el Grupo D, donde jugará ante Chelsea (Inglaterra), Flamengo (Brasil) y ES Tunis (Túnez).
Los partidos del Club León en el Grupo D quedaron programados de esta manera:
- Lunes, 16 de junio, vs. Chelsea | Mercedes-Benz Stadium (Atlanta, Georgia)
- Viernes, 20 de junio, vs. ES Tunis | GEODIS Park (Nashville, Tennessee)
- Martes, 24 de junio vs. Flamengo | Camping World Stadium (Orlando, Florida)
Siempre candidato a luchar por la MLS Cup en la Conferencia Oeste, LAFC es liderado por el delantero Denis Bouanga. El internacional por Gabón fue elegido para integrar el XI Ideal de MLS en 2023 y 2024, además de anotar 20 goles en cada una de esas temporadas. Además, ganó el Botín de Oro de MLS 2023 presentado por Audi.
Además, el equipo cuenta con las leyendas de la selección de Francia Olivier Giroud y Hugo Lloris, además de talentos latinos como el extremo venezolano David Martínez y el delantero estadounidense-salvadoreño Nathan Ordaz.
LAFC es dirigido por Steve Cherundolo, quien anunció que dejará el club al final de esta temporada para regresar a Alemania. Cherundolo condujo al equipo al doblete integrado por MLS Cup y Supporters' Shield en 2022, además de haber ganado la US Open Cup en 2024.
El Club América es uno de los equipos más importantes de México, con un récord de siete títulos de la Copa de Campeones de la Concacaf y 16 títulos de la LIGA MX.
Liderados por el entrenador André Jardine, entre sus estrellas se encuentran el portero Luis Malagón, el mediocampista Álvaro Fidalgo, el extremo Alejandro Zendejas y el delantero Víctor Dávila. Zendejas, exjugador del FC Dallas, representa a la selección nacional masculina de Estados Unidos.
Las Águilas, campeonas de la Copa de Campeones del año pasado contra el Columbus Crew, terminaron segundas en la clasificación del Clausura de la LIGA MX, recientemente disputado. Se enfrentarán al Pachuca en la próxima Liguilla.
El Mundial de Clubes ampliado, con 32 equipos, se celebrará este verano en Estados Unidos del 14 de junio al 13 de julio.
Los equipos se dividirán en ocho grupos de cuatro equipos por grupo, jugando todos contra todos a un solo partido. Los dos primeros equipos de cada grupo avanzarán a los octavos de final, comenzando una fase eliminatoria a un solo partido hasta la final.
Los equipos de la Concacaf recibirán un premio garantizado de 9,55 millones de dólares por participar en el Mundial de Clubes, y hasta 87,625 millones de dólares si ganan los tres partidos de la fase de grupos y finalmente se alzan con el título en la final del 13 de julio en el MetLife Stadium, lo que resultará en un premio potencial de 97,175 millones de dólares.
Siete estadios de la MLS se encuentran entre las 12 sedes seleccionadas para albergar los partidos.
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