Uno de los animadores de la Conferencia Oeste de la MLS quiere ser protagonista en la Leagues Cup: Vancouver Whitecaps enfrentará a Pumas UNAM el miércoles a las 10:30 pm ET, por un lugar en los octavos de final. El vencedor enfrentará al ganador del cruce entre LA Galaxy y Seattle Sounders en la siguiente ronda.
Este torneo, similar a la Copa del Mundo, cuenta con 47 clubes: 18 de la LIGA MX y 29 de la MLS, quienes pausan sus temporadas nacionales para competir durante un mes. 15 elencos han quedado en el camino y los 32 restantes participarán de la primera ronda eliminatoria en busca de un campeón. El ganador recibirá el título que en la última campaña conquistó el Inter Miami, y los tres primeros lugares se clasifican para la Copa de Campeones de Concacaf 2025.
¿Cómo verlo?
¿Cuándo?
- Miércoles 7 de agosto | 10:30 pm ET / 7:30 pm PT (8:30 pm Ciudad de México | 11:30 pm Buenos Aires)
¿Dónde?
- BC Place, Vancouver, Columbia Británica
Vancouver Whitecaps
- Líderes del Grupo 7 del Oeste
Los canadienses finalizaron en lo más alto del grupo con cinco puntos, por encima de Los Angeles FC y Xolos de Tijuana. Fueron dos actuaciones para ilusionarse de un equipo que tuvo contra las cuerdas a su par angelino pese a la remontada final y que redondearon una espectacular remontada ante los mexicanos.
El debut fue ante Los Angeles FC, una victoria que consiguieron sin la presencia del talentoso Ryan Gauld ni del arquero Yohei Takaoka, dos de los jugadores más destacados de su plantel. Pero Sebastian Berhalter asumió el liderazgo y con un impresionante bombazo desde larga distancia estableció el 1-0 parcial a los cuatro minutos. Berhalter, con un preciso corner, le sirvió el segundo a un Ranko Veselinovic que estiró la ventaja con un cabezazo.
LAFC reaccionó y consiguió en la agonía del partido un empate que forzó los penales. Pese al impacto, los canadienses no claudicaron y se impusieron en la definición desde los doce pasos para iniciar su camino con dos puntos. En la última fecha del grupo se invirtieron los papeles y Xolos de Tijuana golpeó primero, adelantándose a los ocho minutos.
Pero Berhalter encabezó la resistencia junto a Brian White y la irrupción de Fafa Picault, figura en la noche de Vancouver. Desde el extremo, Picault anotó el primer tanto, generó situaciones de ventaja para su equipo de forma permanente y asistió a Pedro Vite para el 3-1 definitivo.
De cara al cruce ante Pumas UNAM, el entrenador Vanni Sartini intentará contar con el retorno de Ryan Gauld, quien se perdió el MLS All-Star Game y la primera fase de la Leagues Cup por una lesión en la rodilla. Gauld regresó a los entrenamientos de su equipo y podría volver a la acción en los 16vos de final.
Pumas UNAM
- Segundos en el Grupo 1 del Oeste
Los Universitarios aprovecharon la magia de los penales en la Leagues Cup para su clasificación a la ronda eliminatoria. En un grupo dominado por Austin FC, que se impuso en sus dos presentaciones durante los noventa minutos de tiempo regular, Pumas rubricó su clasificación en una tanda de disparos desde los doce pasos con sabor bien mexicano ante Monterrey.
Pumas sucumbió en su debut en el torneo internacional ante Austin FC en un trámite atrapante en el que la franquicia estadounidense se impuso por 3-2. En la última jornada, en un mano a mano ante los Rayados, Rogelio Funes Mori quebró su sequía goleadora después de cuatro meses, once partidos y 592 minutos sin anotar, para igualar el marcador a falta de diez minutos para el final, justamente ante su antiguo equipo.
En la tanda de penales, Julio González se consolidó como figura de la noche: atajó dos disparos para el 3-0 definitivo. Pumas despachó a Monterrey, cuya decepcionante campaña se cobró la etapa del entrenador argentino Fernando Ortiz.
Leagues Cup: Partidos del 7 de agosto
En simultáneo se disputará un partido más de Dieciseisavos de Final de Leagues Cup, con dos viejos conocidos de Vancouver y Pumas en esta edición. **Los Angeles FC y Austin FC** se medirán en un atrapante duelo entre uno de los candidatos al título y una de las revelaciones del certamen. Podrás ver el encuentro por MLS Season Pass.
