Hubo un tiempo en el que Casemiro dedicaba noventa minutos a perseguir a Lionel Messi. Lo hizo con la camiseta de Real Madrid. Lo hizo con Brasil. Lo hizo en algunos de los escenarios mĆ”s grandes del fĆŗtbol mundial. Durante mĆ”s de una dĆ©cada, su trabajo consistiĆ³ en intentar detener al jugador que parecĆa imposible de detener.
Hoy, su misiĆ³n es exactamente la contraria.
El brasileƱo llegĆ³ a Inter Miami CF -que lo acaba de presentar oficialmente en su estadio- para proteger al '10', recuperar balones para Ć©l y hacer que tenga todavĆa mĆ”s libertad. Es uno de esos giros que solo el fĆŗtbol puede ofrecer: el hombre que tantas veces sufriĆ³ a Messi ahora quiere disfrutarlo desde el mismo equipo.
Y no ocultĆ³ la sensaciĆ³n que le produce.
"Tantos problemas que me ha dado Ʃl... Siempre soƱƩ con jugar con los mejores. Estoy muy feliz de estar ahora con Ʃl".
No fue una frase de compromiso durante su presentaciĆ³n. Fue la confesiĆ³n de un futbolista que, despuĆ©s de enfrentarlo durante toda una carrera, descubriĆ³ algo que ni siquiera conocĆa cuando lo veĆa desde el otro lado.
TodavĆa lo sorprende
Casemiro sabĆa perfectamente quiĆ©n era Messi.Ā Lo que no conocĆa era cĆ³mo trabaja Messi.
DespuĆ©s de apenas dos entrenamientos juntos, el brasileƱo asegurĆ³ que lo que mĆ”s lo impactĆ³ no fueron los regates, la visiĆ³n o la calidad tĆ©cnica. Eso ya lo conocĆa demasiado bien.
Lo que realmente lo dejĆ³ impresionado fue comprobar que un futbolista que ya ganĆ³ prĆ”cticamente todo sigue entrenĆ”ndose como si todavĆa tuviera algo por demostrar.
"DespuƩs de ganarlo todo, verlo con esas ganas de seguir creciendo y seguir ganando... es impresionante."
"Ya sabĆa que era imposible parar a Leo, pero estos dos dĆas me dieron mucha motivaciĆ³n para seguir creciendo, seguir ganando".
"Honestamente, estoy disfrutando esto, y me pone contento estar de su lado ahora. Quiero seguir disfrutando este momento".
Son frases que explican buena parte del presente de Inter Miami.
Porque la gran diferencia del club ya no pasa solamente por tener al mejor jugador de su generaciĆ³n. Pasa por haber construido un vestuario donde siguen llegando futbolistas acostumbrados a ganar Champions League, ligas nacionales y disputar Mundiales... que todavĆa sienten que no terminaron su historia.
Inter Miami sigue construyendo un vestuario de campeones
Cuando Lionel Messi aterrizĆ³ en Miami en 2023 cambiĆ³ la percepciĆ³n internacional de la MLS.
Tres aƱos despuĆ©s, el efecto continĆŗa.
Casemiro no llega para aprender la liga.Ā Llega porque considera que este proyecto sigue creciendo.
"Estoy donde quiero estar."
No eligiĆ³ Inter Miami porque fuera el final cĆ³modo de una carrera extraordinaria.
Lo eligiĆ³ porque ve un club que sigue incorporando futbolistas de Ć©lite, que disputĆ³ el Mundial de Clubes y que mantiene una ambiciĆ³n poco habitual incluso para estĆ”ndares europeos.
Para Ć©l, ese detalle fue decisivo.
"Ha traĆdo a los mejores jugadores del mundo. Es importante tener gente que quiere seguir creciendo."
Messi ya regresĆ³ a los entrenamientos de Las Garzas, tras unos dĆas de descanso despuĆ©s de llegar a la final de la Copa del Mundo.
El prĆ³ximo partido de Inter Miami tendrĆ” lugar este sĆ”bado como local ante Columbus Crew (7:30 pm ET |Ā Apple TV). El club de Florida podrĆa dar caza a Nashville SC en su carrera por la posiciĆ³n nĆŗmero uno en la carrera por el Supporters' Shield, que solo lo supera por dos puntos.
Y el 5 de agosto el vigente campeĆ³n de MLS Cup debutarĆ” en la ediciĆ³n de este aƱo de Leagues Cup, con un juego ante AtlĆ©tico San Luis, de LIGA MX.
El nuevo equilibrio de Miami
Durante aƱos, Sergio Busquets fue el futbolista encargado de conectar el orden con el talento.
Ahora ese rol cambia de dueƱo.Ā Casemiro aporta otra versiĆ³n del mediocentro.
MĆ”s fĆsico.Ā MĆ”s agresivo.Ā MĆ”s dominante en los duelos.
Su presencia promete liberar todavĆa mĆ”s a Rodrigo De Paul en la presiĆ³n y ofrecerle a Messi un respaldo que pocos equipos en el mundo pueden darle.
No llega Ćŗnicamente un recuperador.
Llega un futbolista acostumbrado a jugar las noches mƔs pesadas del calendario.
La MLS ya no necesita convencer a Casemiro
QuizĆ”s la declaraciĆ³n mĆ”s poderosa de toda la conferencia no tuvo que ver con Messi, sino con nuestra liga.
"Mucha gente piensa que la MLS todavĆa tiene mucho que crecer, pero el mejor jugador del Ćŗltimo Mundial juega aquĆ."
No fue una defensa diplomƔtica.
Fue el reconocimiento de alguien que pasĆ³ por Real Madrid, Manchester United y la selecciĆ³n brasileƱa antes de decidir, siendo agente libre, dĆ³nde querĆa continuar su carrera.
Su elecciĆ³n dice tanto como sus palabras.
Porque Casemiro no llegĆ³ buscando un retiro.
LlegĆ³ buscando competir.
Y, paradĆ³jicamente, el rival que durante tantos aƱos intentĆ³ frenar terminĆ³ convirtiĆ©ndose en la principal razĆ³n para creer que todavĆa quedan tĆtulos por ganar.
En Miami, Messi ya no es el obstƔculo de Casemiro.
Es la ventaja que siempre quiso tener.
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